1971年8月下旬，毛主席南巡至南昌，接见许世友。谈完红军后期的历史，谈完去年的庐山会议，毛主席问起南京军区的内部事务，问许世友他们军区内有名的王、林、鲍三人的情况。许世友说他们都是“造”杜平的反（南京军区政委）。

毛主席反问许世友，他们造杜平这个政委的反，为什么不造你这个司令的反？许世友给了个不是答案的回答：“不，他们不造我的反。”而毛主席也没有追问，只说：“你这个地方缺少一个‘宰相’。‘宰相’很重要啊。我准备另找个政委，来帮帮你的忙。”

南京军区是有“宰相”的，还是毛主席于1967年5月亲点的——张春桥。张春桥的这个“政委”，前面还有“第一”的头衔。因为他是兼任的，加上许世友不喜他、不让他插手军区工作，所以实际没做什么工作。

杜平这个“政委”是排名“第七”的，除张春桥外，还有5个政委排他前头。但是他们都去职了，而离职的时间大都集中在1967年4月——受运动牵连。

毛主席说要给南京军区找个“宰相”，一方面是想帮许世友的忙，减轻他的工作压力；另一方面就是杜平跟许世友似乎不太对等，文武有些失衡。

那么毛主席后来有给许世友找“宰相”吗？1971年后，许世友还在南京军区司令任上时，没有新政委上任，上任的副政委倒是有一个：刘西元中将。他曾经是赫赫有名的万岁军、38军政委。

刘西元生于1917年，江西吉安人，13岁参加的革命，15岁入的党，参加过中央苏区的历次反“围剿”，随红一方面军进行长征。他长期在军队做政治工作，历任过多支部队的政委。刘西元离职休养后，享受的是大军区正职待遇。

刘西元是1972年11月到任的，许世友是1973年年底调任广州军区司令的。他这个“宰相”发挥出作用了吗？答案是毋庸置疑的。可能这也是毛主席为73年的顺利对调，埋下的一个伏笔。在上任南京军区前，刘西元跟许世友没任何交集，顶多在山东一起抗过日，但他们一个在鲁南，一个在鲁东。

刘西元在南京军区一直工作到1980年10月。南京军区是解放战争时期的三野，也就是以华东野战军为底子组建起的，他们军区的主要领导干部也出自三野，所以刘西元（曾是总政副主任、兰州军区副政委）的“空降”，对毛主席的新一轮政治布局意义重大。

再说到杜平，杜平两任南京军区政委，第一次是1963年3月至1974年11月，第二次是1977年8月到1982年10月。杜平在1974年生病休养，然后就被莫名免职。很多人都不知道他为什么被免职，有关资料也没有记录，但我们不妨猜一猜。

杜平出身红一方面军红一军团，解放战争又是东北民联、东北野战军、四野的政工干部。建国后，他参与了朝鲜战争，回国后担任了东北军区政治部主任、沈阳军区副政委兼政治部主任。

从这份履历不难猜出杜平被突然遭遇免职的大概原因。当时虽说是“913”的三年后，但随着许世友被调离、丁盛到南京，再加上长期担任南京军区第一副司令肖永银也被调到成都军区，所以他被轻而易举地打倒。