共和党总统候选人唐纳德·特朗普周六在南卡罗来纳州康威市卡罗莱纳海岸大学举行的集会上

周六晚上在南卡罗来纳州举行的竞选集会上，特朗普声称他曾经告诉北约成员国领导人，他将鼓励俄罗斯对他认为在自身防务上支出不足的成员国“为所欲为”。

他的言论引发了民主党人的愤怒，以及包括北约秘书长延斯斯托尔滕贝格在内的欧洲领导人的担忧。斯托尔滕贝格在一份声明中表示，“任何关于盟友不会互相保卫的建议都会破坏我们所有的安全，包括美国的安全，并使美国在欧洲的士兵面临的风险更大。”

然而，共和党议员对特朗普的言论却进行了一致的防御和沉默。周日，当一些共和党参议员投票决定推进对乌克兰和以色列的资助计划时，他们告诉记者，他们没有听到前总统的讲话。

北约秘书长延斯·斯托尔滕贝格在 2019 年北约领导人会议上与特朗普总统交谈

“我还没有看到这一点，所以我需要先听听他的言论。”，参议员汤米·图伯维尔（阿拉巴马州共和党）说。在一名记者问他是否认为特朗普鼓励俄罗斯攻击北约国家的做法是否正确后，图伯维尔表示，他“不会参与这场对话”。

一些人，比如共和党参议员托姆·蒂利斯，试图与特朗普的言论保持距离，但提醒记者，这并不是特朗普第一次抱怨北约成员国没有发挥应有的作用。

蒂利斯说：

“他用了一些我不会用的华丽辞藻，但他对于有太多成员国没有为北约缴纳最低2%的费用并没有错。”，“显然，我认为这不是他应该说的话，但我也不相信这是他真正相信的事情，”

“我很清楚他会迫使北约付款，但我不认为他会退出北约”，参议员林赛·格雷厄姆说。 “他只是想表达自己的观点，我一点也不担心。”

佛罗里达州共和党参议员马可·卢比奥周日在接受美国有线电视新闻网采访时为特朗普的言论进行了辩护，称这些言论不应按字面意思理解，并认为这位前总统只是在“讲述一个故事”，讲述“他如何利用影响力让人们挺身而出，在北约中变得更加活跃。”

“特朗普不是外交关系委员会的成员，他说话不像传统政治家。”

但大多数人驳斥了特朗普积极鼓励俄罗斯侵略的观点。

“我们谁都不想看到欧洲爆发战争，我认为他也不想看到，”参议员迈克·朗兹说。 “我很确定总统不希望看到我们与俄罗斯发生战争。”

蒂利斯还指出，“对北约盟友的任何攻击都会对被派去保卫他们的美国男女造成毁灭性后果。”

特朗普对北约的言论是他在竞选过程中对北约成员国的标准批评的一部分，这些成员国未能遵守2006年的承诺，即最终将军费开支水平提高到国家GDP的2%。

2018年，特朗普在布鲁塞尔召开的北约盟国峰会上发表了严厉言论，暗示美国可能不会遵守其保护其他联盟成员免受攻击的承诺，除非他们支付更多资金。当时，蒂利斯告诉美国紧张的盟友，国会完全支持该联盟，从而安抚他们。

“没有人为‘让我们退出北约’而鼓掌。”，他当时说道。

周日，参议员们在参议院重申了对北约的承诺，并向乌克兰提供了600亿美元的援助。乌克兰不是该条约的成员国，但许多北约成员国已经联合起来帮助这个欧洲国家抵御俄罗斯的入侵。

当被问及共和党人对特朗普言论不屑一顾有何看法时，康涅狄格州民主党参议员克里斯·墨菲发出了严厉警告。

“他将退出北约。他将把整个司法部武器化，他在第一个任期内被禁止做的所有事情，他将在第二个任期内做。每个共和党人骨子里都知道这一点。”

值得注意的是，国会大厦的主要共和党领导人，包括众议院议长迈克·约翰逊（路易斯安那州共和党人），在这个问题上仍然保持沉默。截至周一晚间，约翰逊尚未对特朗普的言论发表正式评论。发言人没有回应对此问题发表评论的请求。

参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔（肯塔基州共和党人）周日也没有回应记者就特朗普言论提出的问题。然而，在投票推进乌克兰和以色列的资助计划之前，麦康奈尔在参议院发表了热情洋溢的演讲，阐述了美国对其盟友承诺的重要性。

麦康奈尔表示：

“我知道，在某些圈子里，无视我们作为全球大国所拥有的全球利益、哀叹全球领导力的责任、哀叹支撑人类历史上最长的大国冲突的承诺已经变得相当流行。这对于闲散的头脑来说是无意义的工作。这些言论在美国参议院中没有地位。”

一些共和党人对特朗普的批评更为直接。参议员丽莎·穆尔科斯基（阿拉斯加州共和党人）告诉记者，特朗普建议美国将北约盟友“扔给俄罗斯狼群”是没有道理的。

参议员米特·罗姆尼（犹他州共和党）周日离开参议院时告诉记者，前总统的言论具有“危险的影响”。

“美国在地缘政治上的优势之一是我们有朋友，而俄罗斯人没有，如果我们到处说我们不会根据我们所承担的义务保护他们，我们就会失去朋友。”

一些欧洲政策制定者表示，特朗普的言论对欧洲大陆构成安全威胁。一位担任德国总理默克尔外交政策高级副手的德国资深议员写道，欧洲需要做好独立自主的准备。