在《甄嬛传》中芳若姑姑口中那个“就是满蒙八旗都放在一块，也不及华妃娘娘凤仪万千”的宠妃年世兰，便是年羹尧年大将军的亲妹妹。
年羹尧不仅仅是拥护雍正帝登基的大功臣，而且在雍正登基后仍旧立下赫赫战功，是雍正既爱又不得不防的人。
雍正还是雍亲王时，年世兰便入府成了雍正的侧福晋，得专房之宠。
但是雍正与太后乌雅成碧绝不允许年世兰生下有年氏血脉的孩子，所以便在年世兰怀孕的时候，利用端妃耿月宾之手给年世兰送去了安胎，但实际上却是堕胎的药。年世兰的孩子小产，为了防止年世兰再度怀孕，雍正便专门赏赐了盛宠的年世兰欢宜香。
欢宜香中有大量的麝香，正因为如此，年世兰即便是再得宠也再未怀过孕。雍正登基后便将年世兰封为仅次于皇后的华妃，即便是皇三子弘时的生母齐妃，在年世兰面前也只有行礼的份。
雍正登基后第一次选秀，甄嬛、沈眉庄、安陵容等一众新人入宫，让盛宠的年世兰感受到了威胁，所以处处同甄嬛、沈眉庄作对。将刚侍寝不久的淳常在推入水中淹死，陷害沈眉庄假孕争宠，处处为难甄嬛，让怀孕的甄嬛在烈日下跪着，导致甄嬛小产（实际上是安陵容的舒痕胶有问题）......
可以说年世兰为了争宠，无所不用其极；
而不管年世兰如何过分，雍正都不会真的狠狠惩罚年世兰，因为年世兰的兄长是川陕总督年羹尧。年世兰便是仗着兄长在前朝的功劳，在后宫十分跋扈，即便是太后的侄女皇后宜修，年世兰也不放在眼里，敢直接讽刺宜修“年老色衰”。
宜修一直坐山观虎斗，并未真正出手，因为宜修慢慢地开始忌惮甄嬛。
年世兰同甄嬛相斗，最好是能斗得两败俱伤，如此宜修便可以坐收渔翁之利。年羹尧也因为自己的跋扈而被雍正一贬再贬，最终被处死；而年世兰则是被曹琴默曹贵人出卖，而被降为答应。
雍正虽然痛恨年世兰兄妹二人跋扈，但是对年世兰还是有愧疚之情的，所以便想要等过段时间将年世兰晋封为贵人，在宫里安度余生。
然而年世兰将自己的落魄全都归咎在了甄嬛身上，竟然想要火烧碎玉轩。甄嬛与沈眉庄便“帮了”年世兰一把，将火势越烧越大。雍正十分生气，看到沈眉庄手上烧伤的痕迹，下旨皇后连夜审理此案，只要证明是年世兰指使人干的，直接赐死。
在赐死年世兰的时间，甄嬛去见了年世兰最后一面，将欢宜香的秘密告诉了年世兰，年世兰心灰意冷下，直接一头撞死了。
年世兰死后，雍正便将其追封为敦肃皇贵妃下葬。端妃对甄嬛说：这个封号听着就讽刺，她何时敦厚过啊！
但实际上历史上真实的敦肃皇贵妃年氏、年羹尧的亲妹妹，是担得起这个封号的；而且敦肃皇贵妃还是雍正一生的白月光。
敦肃皇贵妃年氏原先属于汉军镶白旗，湖广巡抚年遐龄的女儿，康熙四十七年雍正被康熙晋封为雍亲王时，年氏家族所生的佐领全部被划到了雍亲王属下，如此一来，年氏一族便成为雍亲王府的属人。
大约在康熙五十年左右，年羹尧的妹妹年氏被选入雍亲王府为侧福晋。
在年氏之前，雍正身边已经有侧福晋李氏、嫡福晋乌拉那拉氏（孝敬宪皇后）、格格宋氏、格格钮祜禄氏、格格耿氏等，其中最为得宠便是李氏（弘时生母），因为生三子一女而从格格晋封为侧福晋。
而年氏入府，得到了雍正的专宠。
从年氏得宠开始一直到年氏病逝，包揽了雍正所有的皇子公主，其他的妃嫔也跟没有怀孕的机会。
而年氏也接连为雍正生下三子一女：
康熙五十四年，年氏生下雍正第四女；
康熙五十七年，年氏生下雍正第七子福宜；
康熙六十年十月，年氏生下雍正第八子福惠；
雍正登基后，雍正元年年氏又生一子福沛。
虽然年氏接连生产，但是除了福惠外，另外两子一女均早早夭折。尤其是福沛，是年氏怀孕七个月早产生下的皇子。生下来皇子便夭折了，按理说出生即夭折的皇子，雍正不需要为其取名计入宗牒的。但是雍正宠爱年氏，不忍心爱的女子如此伤心，便将其取名为福沛，计入宗牒。
雍正登基后，便将年氏封为仅次于皇后的年贵妃。在行册封礼时，所有的公主、朝廷命妇、王妃等全部都要前去行礼，可以说雍正给足了年氏贵妃该有的尊荣。
而且值得一提的是，年氏的朝冠制式居然跟皇后的是一样的，都是三层金顶、七枝凤凰；唯一的区别是，皇后的朝冠用金比年氏的要多上三两。至于其他妃嫔，朝冠都是五枝凤凰。
皇后乌拉那拉氏自12岁开始便嫁给雍正，是雍正的贤内助；雍正即便是再宠爱年氏，也要顾及皇后的颜面。
李氏入府比年氏的时间还要长，而且生育子女的数量与年氏相同，却仅被封为齐妃，可想而知雍正对年氏的偏爱程度。
年氏的身体一直不是很好，在怀福沛的时候，恰好是康熙皇帝大丧期间，年氏操劳以至于动了胎气，而七个月早产。以至于年氏的身体越来越虚弱，雍正三年十一月便病重，卧床不起
此时的雍正帝需要亲自赶到遵化去拜谒皇陵，得知年氏的身体不适而让其留下来不必随行；等到拜谒完皇陵后，雍正便迫不及待回京，探望病重的年氏。十一月十五日，雍正将病重的年氏封为皇贵妃。
甚至雍正为了不让病重的年氏伤心，而延迟了惩处年羹尧。
一直到年氏病逝后，朝中才有大臣重新提起惩治年羹尧。
从十五日，到二十三日，除了在十九日雍正下了两道上谕外，其他的时间都没有处理朝政事务，一直在陪着病重的年氏。
二十三日年氏病逝后，雍正辍朝五日为其治丧。
年氏的去世，让雍正十分伤心。并且下旨七个近支王公为年氏穿孝，公侯伯以下四品官员，需要按照雍正的要求早中晚三次举哀，并且步行送年氏的棺椁从圆明园到十里庄。
因为年氏的葬礼，雍正问罪多位朝廷命官，并且因为同一件事，在数天内斥责廉亲王胤禩等官员两次。
年氏的葬礼规格非常高，雍正将其追封为敦肃皇贵妃。
就这样年氏成为雍正朝唯一拥有贵妃、皇贵妃册封诏书的妃子，而且也是大清第一个出身汉军旗的贵妃、皇贵妃。更是唯一一位，与雍正合葬帝陵的皇贵妃。
失去挚爱的年氏，雍正只能将对年氏所有的爱都转移到他们二人唯一还活着的儿子福惠身上。雍正并未将福惠交给其他的妃嫔抚养，而是将福惠养在自己的身边。
按照大清的规矩，皇子满六岁便可以请谙达；
但是在福惠年仅一岁的时候，雍正便为其安排了谙达；
到了福惠年仅7岁时，雍正便为其安排了属人。
不管雍正到哪里，都会带着福惠。
以至于朝鲜使者推测，雍正想要将皇位传给皇八子福惠。
只可惜福惠的身体跟自己的生母一样，体弱多病。为了为福惠治病，雍正到处寻医问药，只可惜在雍正六年，年仅8岁的福惠追随自己的生母而去。
失去爱人仅三年，失去了与爱人唯一的儿子，这让雍正无论如何都接受不了，十分伤心难过，下旨辍朝三日，按照亲王的规格安葬福惠。要知道这一年不管是弘历还是弘昼，都未晋封任何爵位。
就连乾隆都说过：我的弟弟八阿哥，是皇考最钟爱的皇子。
年羹尧确实未善终，但是雍正除了处死年羹尧、年羹尧的长子年富外，其他的家人都没有深究，反而在雍正朝得到加恩，这一切其实跟敦肃皇贵妃也有分不开的关系。
