本赛季NBA常规赛赛程，不知不觉打完四分之三，最后四分之一的冲刺阶段，西部局势一变再变。首先，湖人一波7连胜，以不可阻挡之势稳住了西部第二的位置，詹姆斯在40岁后梦回巅峰，打出的数据表现甚至比29岁拿到MVP的赛季都要好，生涯50000分里程碑应声而来，东契奇直言，5万分对于自己来说想都不敢想，或许老詹能拿到7万分！同样步入甜蜜北伐之旅的还有勇士，巴特勒的到来彻底解放了库里，随着磨合深入，如今勇士全队火力全开，巴特勒攻防两端带动球队，用追梦的话说，只要巴特勒在场，大家都放心。

湖人和勇士为了季后赛更好的位次而冲刺，快船则从全明星周末过后，1胜6负，已经滑落到西部第九，退无可退。身后也只剩下缺少欧文+戴维斯的独行侠，以及三巨头人心涣散的太阳。说白了哈登的体能透支，伴随着鲍威尔的伤病缺席，球队上限和下限都没了，伦纳德也逐渐沦为平庸，他也可以拿到30多分，但无法带队取胜。最重要的是，伦纳德还有负荷管理，累到不行的哈登却没有。西部剩余赛程，还有一个悬念，就是四五名的竞争，灰熊和火箭两支超级黑马，日子都不好过，特别是灰熊，大概率要成季后赛炮灰。

看一组数据。本赛季打到1月份的时候，灰熊一度升至西部第二，就算他们连续被湖人和掘金超越，他们很多数据也都是联盟前茅。比如场均得分123.3分联盟第一，场均47.5个篮板联盟第二，场均29.2次助攻联盟第三，场均24.4次罚球+19.0次罚球命中数也都是联盟第一。但灰熊有三个比较严重的问题，决定了他们上限不会太高。首先，球队管理层的主动选择。在交易截止日前，灰熊送走了25年首轮签和斯马特，腾出薪资空间，目的就是给贾伦杰克逊5年3.45亿美元超级顶薪，总经理克莱曼证实要围绕小贾伦打造球队。

可老大莫兰特怎么办？莫兰特从生涯第三个赛季，就已经打出联盟一线超巨水准表现，场均27.4分5.7篮板6.7助攻，但此后几年，各种伤病+场外闹事不断，让灰熊失去耐心。用克莱曼的话说，莫兰特不会轻易交易，那会衍生出一个问题：球队老大之争。其次，灰熊这支球队也比较有趣，场均得分联盟第一，场均失分117分联盟第二十五，虽然防守效率联盟前十，但回合数多。他们愿意和对手打快节奏，谁都不设防。这到了季后赛会成重大隐患，常规赛阵地战攻防效率都在联盟前十的球队只有四个：湖人、雷霆、骑士、绿军。

最后一点，灰熊面对西部前五（除了他们自己之外），总体战绩是3胜8负，两次惨败雷霆，和火箭1胜3负，打湖人1胜2负，和掘金1胜1负，是西部前五里面相互战绩最差的球队。更无奈的是，球队的核心贾伦杰克逊，在此前和老鹰的比赛中，落地时意外扭伤了脚踝，当时看起来没有大碍，但经过检测发现，遭遇二级脚踝扭伤，需要接受每周复查！按照医学专家分析，通常这种伤病对于运动员是很折磨的，短则2-3周，长则4-6周都有可能，那也意味着贾伦基本上宣告常规赛报销，甚至说灰熊季后赛首轮都打不了。

没有贾伦杰克逊，灰熊百回合净效率值是+2.2，大概率是西部第九快船的水平。而莫兰特的定位特别尴尬，本赛季打打停停，场均20.9分7.4助攻的数据很一般，两项命中率低至43.3%+28.7%，都远低于生涯平均水准，而且本赛季莫兰特的WS胜利贡献值，已经降到2.1，这充其量就是联盟前70名的水平。做个简单对比，贾伦杰克逊WS胜利贡献值是+5.8，贝恩是+4.7。灰熊能打球的人确实不少，但没有贾伦杰克逊，相当于塌了一半！莫兰特和贝恩，进攻也许能撑起球队，防守都靠不住。

按照美媒《BR》给出的概率，灰熊的夺冠概率仅次于雷霆、骑士和凯尔特人，位列联盟第四。但随着贾伦的受伤倒下，加上他们本赛季根本打不了强强对话，虽然进季后赛的概率已经是接近100%，但基本可以确定，他们会沦为西部季后赛的炮灰球队。当然，灰熊西部第四的位置不一定能保住，勇士已经追上来，有机会连续超越火箭和灰熊。莫兰特的处境也很尴尬，慢慢沦为球队的局外人。