上世纪40年代初，中共党组织因为长期松弛、宽容，迟迟没有进行内部自查与批评，结果导致部分党员慢慢生出了堕怠心理，开始搞官僚主义、本位主义那一套，并由此掀起了诸多不正之风。好在毛主席及时察觉到了不对劲，为了纠正党内错误，他决定开展一次自上而下的清查运动，以严肃党纪、加强党内团结，这便是近代史上赫赫有名的“延安整风运动”。

在此期间，有不少存在劣迹的党员干部受到了处分和训诫，另有一些贪污受贿、侵占公产的“大老虎”被直接枪毙，比如肖玉璧，此人曾长期在陕北红军任职，是刘志丹将军最为倚仗的部下，抗战爆发后，肖玉璧被委派到陕甘宁边区政府贸易局担任副局长，负责维护陕北革命根据地的经济秩序，促进工商业发展。

肖玉璧有一个很致命的性格缺点，那便是贪财、好占便宜，每次后勤部门分发个人生活用品的时候，他一贯多拿多占，从来不顾及别人的感受。到了后来，他愈发猖狂，放肆，为了谋利竟借着职权之便私吞公款，甚至还将仓库里的物资偷偷运到黑市上贩卖，简直堪称丧心病狂！“整风运动”开始后不久，便有人实名举报肖玉璧，他随即被保卫部门逮捕，并于一个月后当众枪决，以儆效尤。

到了1942年初，“整风运动”逐渐进入到第二个阶段，党组织要求大家自我检举、自我揭发，勇于承认曾经犯过的错误，“红一红脸、发一发汗”，这样才能凝练出纯粹的党性。大多数同志都能响应党组织的号召，主动找政治部门谈话，袒露心声、心迹，完完整整剖析自我，但也有部分人怀有侥幸心理，始终不愿意将“污点”亮出来，其中最具代表性的当属叶群。

叶群的身世十分复杂，她的父亲是国民党少将，因此她自小便被灌输反动思想，上中学的时候，她更是主动加入“三青团”，并公开发表过抨击共产主义的文章。但后来她在接触到共产主义之后，慢慢对红色阵营有所改观，最终迷途知返，果断放弃国民党阵营，转而奔赴延安参加革命，并在1942年经人介绍与林彪林帅结为夫妻。

“整风”开始后，叶群担心受到波及，竟开始深居简出，尽量减少与旁人的接触，同时她又在私下秘密销毁对自己不利的文件和档案，希望以此瞒天过海。贺龙贺老总的妻子薛明同志对叶群的底细一清二楚，她见叶群迟迟不肯主动向党组织自首，不由得怒火中烧，随即主动找到叶群，勒令她立即去找政治部说明情况。

但叶群却严词拒绝了薛明，她坚称自己“赤胆忠心”，从来没有做过任何对不起党组织的事情。这种冥顽不灵的态度让薛明愈发厌恶，于是薛明便和叶群大吵一架，两人甚至当众骂了脏话。没过多久，保卫部门的人赶到了现场，但他们碍于薛明和叶群的身份，也不敢轻举妄动，只能站在一边好言相劝，希望薛、叶两人注意影响，不要让大家看笑话。后来，是周总理出面调解，这才制止这场荒唐的闹剧。

事后，叶群写信给远在前线的林帅，将此事添油加醋的讲了一番，林帅当即连夜赶回来，并带着叶群找到毛主席，直言不讳的表示，自己在前线流血打仗，自己的妻子竟在后方受欺负，简直是岂有此理！

毛主席也知道薛明有些太过分了，因此便替薛明向叶群道歉，同时一再安慰林帅，让他千万不要多想。另外一边，贺老总也批评了薛明，直言她不懂处理同志关系，以至于差点酿成了大祸。最终，在多方斡旋下，叶群没有受到任何审查和处分，安然渡过了“整风”，这看似是一件皆大欢喜的好事，实则埋下了祸患。

时间来到60年代，在“左倾”思想的煽动下，动荡突然爆发，整个新中国瞬间乱作一团。此时叶群非但不想办法稳定局势，保护人民群众，反而借着“闹革命”的名义，大搞政治斗争，先后迫害了多位老同志，给国家造成了不可挽回的损失。而在1971年，叶群更是联合丈夫、儿子意欲对伟人下毒手，好在主席及时察觉到了危险，及时给予叶群一家人反制，叶群一家人见阴谋败露，果断乘坐飞机外逃，结果飞机在途经外蒙古的失事，机上乘员无一例外全部身亡，实在让人唏嘘感慨！