我伴楼湛出生入死十载，落得一身病痛。

夜里，他怜惜地抚摸我身上的疤痕，满眼爱欲：

「阿微，只有你才配做我的皇后。」

助他登基后，等来的却是贵人之位的封赏。

我颤着身子接旨谢恩，想到太医的话，只觉脑中嗡鸣：

「娘娘此症已无力回天，恐怕……不过半载了」

1

入宫将近十载，我在楼湛身边为他挡下了不少明枪暗箭。

那些遍布全身形态各异的伤疤，无一不诉说着数次濒死的险境，更是我忠贞不二之心最好的证明。

我默默地看着楼湛从稚嫩少年一步步成长为不怒自威的九五至尊。

他曾许诺，我是他心念所系之人，一朝登基，便予我后位。

但他食言了。

大将军之女舒鹤，在他登基后的第二日，就轻易地夺去了他所有目光。

不出一个月，她成了楼湛放在心尖上的人，独享他全部的宠爱。

甚至皇后的宝座，也被楼湛亲手奉上，以博美人欢心。

封后的旨意下了没多久，舒鹤就与楼湛携手驾临我的小院，指着我头上的簪子，向楼湛撒娇道：

「陛下，臣妾好喜欢谨贵人头上的玉簪啊。」

这枚玉簪颇有来头。

它是楼湛过世多年的母妃唯一的遗物，他三年前便将它赠与了我。

楼湛的母妃只是一个宫女，身份低微，连带着楼湛也不被重视，皇子们时常找理由欺负楼湛。

废太子当年高高地骑在楼湛身上，右手挥舞着皮鞭：

「驾！驾！骑大马喽！」

「跑啊！你倒是给本太子跑起来啊！蠢货！」

那时的我跪在地上苦苦哀求他，一下接一下地磕头：

「太子殿下，求您让奴婢替五皇子受过吧！」

看到我额头上的鲜血，废太子无动于衷，又瞥了眼身下脊背紧绷的沉默少年，若有所思地停了手。

从楼湛背上下来，一脚将他踹倒在地，轻蔑道：

「要本宫放过他也可以，条件很简单。」

「你代替他，从我胯下爬过去。」

楼湛目眦欲裂，对我拼命摇头，如困兽般全力扑过来阻拦我：

「他怎么敢！？丛微，不要，不要啊！」

废太子的耐心被这一幕耗尽，将皮鞭甩入盐水桶中搅动，力度之大竟令桶中水形成漩涡，鞭子一收回就往我们身上抽。

我比楼湛年长几岁，身量也比他大些，见此便想也不想地张开双臂，像母鸡护着幼崽一样牢牢护着他。

被沾过盐水的鞭子抽打可真疼啊。

我的手臂和双腿都被恶意地重点照顾了好几遍，不出一刻钟，身上竟无一块完好的皮肤。

废太子见我似乎没了气息，才意犹未尽地丢下鞭子，领着一群人扬长而去。

那天夜里，我在睡梦中突发惊厥，高热不退，在鬼门关徘徊了整整五天。

不知道是不是祸害遗千年，阎王爷竟未收了我的性命，终究还是让我醒了过来。

费力地睁开眼，就发现楼湛紧紧抓着我的手不放，脸上还挂着泪痕。

待我下得床时，他亲自为我梳妆，又将这枚玉簪小心地插入我发间：

「这是我母妃的遗物，她说......若有了心仪之人，就要亲手为她簪上，才能一辈子和和美美。」

不待我脸上的热意退却，他从身后轻柔地圈住了我，将头埋在我的颈窝：

「阿微，你千万不要再为我冒险了，我当时真的害怕……」

未尽之语都藏在了哽咽声中。

锁骨处传来一阵微热，我动容地回抱住他，以双唇封缄泪水：

「好，奴婢答应殿下。」

他是我生命中的骄阳，我若不护着他，谁会以命相护呢？

朝夕相处中，我对他的好感也日益增长。

想必，这就是爱慕吧？

可如今......

现如今，往事成空，旧情不再，只余满地荒唐。

看来，他终于要把簪子送给真正心仪的女子了。

是了，我还在痴心妄想些什么？

舒鹤的家族正值鼎盛，她本人更是年轻貌美，不过二八年华。

而我只是个伺候人的宫女，全家都死绝了，遑论助力。

楼湛今年二十五，我却将近三十，已然是个半老徐娘。

舒鹤身为贵女，琴棋书画样样精通，还擅长舞剑，颇有少女灵气，因着这点，楼湛十分宠爱她。

女人就像后宫里的花，一茬一茬地盛放，又悄无声息地凋谢。

落花流水，君心难留。

他是帝王，也是男人。

谁都不会不喜欢年轻又新鲜的事物。

我挂上释然的微笑，右手上移握住簪子，毫无留恋地摘下后放入掌心，微微弯腰递给她。

谁知她接的时候，一不小心摔落在地上，簪子裂成了两半。

那清脆的一声响起，我这颗真心也随之摔碎了。

舒鹤泫然欲泣，一下子就委屈地缩进楼湛怀里：

「皇上，姐姐好像不太情愿给臣妾呢。」

她的目光躲闪，仿佛担忧我这凶恶之人，下一刻就要给她个下马威。

她眼见楼湛脸色不佳，又急忙换了个角度试探道：

「皇上，臣妾还是给姐姐赔个不是吧，都怪我自己刚刚太粗心，没拿稳......」

楼湛没让我起身，我便一直跪着，不敢多言。

屋内的气氛却越发凝固，静得落针可闻。

什么时候，楼湛身上这种上位者的气场变得这么强大了？

最后，当我快要跪不住时，他才冷冷启唇，宣判我的命运：

「谨贵人嫉妒成性，德行有亏，即日起没入掖庭。」

雷霆雨露，皆是君恩。

我神色自若，只恭谨地行了个大礼，口称叩谢皇上，便要离去。

他却一把拽住我的手腕，似乎有几分咬牙切齿地质问：

「丛微，你为何不来求朕？」

「你求一求朕，朕就允你不去掖庭。」

我冷淡地拂开他的手，恭顺道：

「皇恩浩荡，臣妾岂敢为自己开脱？」

他气得眼圈微红，猛地一拂袖，饱含怒意道：

「好的很！朕倒想看看，你打算倔到什么时候！」

2

掖庭里，多的是被罚进来的废妃。

我苟活于其中，艰难比以往更甚。

鸡鸣之时就要起来，用石锥舂米、用捣衣杵洗衣服，这两项活计极为费时，寻常人做两个时辰便手脚乏力酸痛难忍。

没入掖庭的奴才却不得不整日不停地做事，一日中至多能歇息两三个时辰。

幸而我的贴身婢女春儿对我十分忠心，一直默默帮我分担着繁琐的活计。

过了些时日，掖庭的吃食中突然多了一样荤菜，还配了几种点心。

我有些纳闷，扭过头来问春儿：

「今儿个是什么大节日吗？掖庭的吃食居然变得这样好。」

春儿的眼神带着一丝躲闪，不敢抬头看我。