北京时间2024年11月7日，火箭队迎来同城德比，但赛前随队记者Kelly Iko的报道，让更多球迷的心思离开与马刺的比赛，而是更多停留在潜在的交易流言中。考虑到密尔沃基雄鹿队遭遇6连败，管理层迟迟未能找到解决问题的办法，无形之中更多的压力集中在主教练里弗斯身上，除此之外，还有无尽的质疑声和队内的矛盾。作为球队的当家球星扬尼斯阿德托昆博，无法用赢球满足这位希腊前锋，那么交易将会一触即发，虽然迈阿密热火、金州勇士以及纽约的两支球队，成为招募字母哥的主力军，但是休斯顿火箭并不会坐以待毙。结合字母哥的底层需求，大球市以及足够的冲冠实力，火箭管理层完全可以满足。

根据Kelly Iko的描述：一旦雄鹿球星阿德托昆博进入到交易市场，他们将会不遗余力地展开谈判，其中优质的潜力新人、未来选秀权以及到期合同，会成为决定雄鹿老板拉斯里是否点头的关键，放眼整个NBA，或许只有火箭有足够的家底，在最后的PK中脱颖而出。截至目前，火箭阵容中有5份到期合同，包括4285万的范弗利特、1260万的亚当斯、800万的兰代尔、757万的泰特、467万的霍乐迪，可以更好地能够帮助雄鹿队清理薪资空间；与此同时，赛季初期刚刚完成续约的杰伦格林也会成为主要的交易筹码，但对方不愿意将其纳入交易名单中，火箭也会将其作为未来的建队计划中一员，悉心培养。

至于人才输送方面，除了申京、伊森和阿门汤普森之外，探花郎谢波德以及小贾巴里史密斯、惠特莫尔将会成为谈判的重点。虽然2024年的选秀质量不尽如人意，但是论及投射方面，谢波德当属同届最强，季前赛中炸裂的得分能力给火箭球迷留下深刻的印象，只不过在强调防守的乌度卡眼中，彼时的他还不具备打NBA的实力，瘦弱的身板以及高强度的对抗，让他逐渐掉出轮换；而小贾巴里史密斯功能性全面，不仅可以在锋线上摇摆，利用自己的身高优势强吃对手，而且完美适配小阵容的五号位，是不可多得良将。

惠特莫尔没有出色的投射技术，但是对于篮筐的冲击，还是具有十足的威胁；反观选秀权方面，他们最多可以拿出6个首轮签和4个首轮互换权，分别是2025年、2027年、2029年、2031年火箭的首轮，2025年、2027年太阳的首轮，2028年、2030年火箭的首轮互换权，以及2027年篮网的首轮互换权，2029年太阳、独行侠的首轮互换权。然而，最大的问题摆在火箭眼前。

阿德托昆博本赛季场均得到31.1分12.3篮板6.3助攻，投篮命中率高达63.3%，攻防两端的表现都是MVP级别，但是他剩下的合同还有4年2.25亿美元，第4年是球员选项，对于存在的风险，火箭总经理斯通还是会选择搏一搏，无论是巴特勒还是杜兰特，得到他们需要付出相同的代价，与其得到一位生涯末期的超级球星，倒不如做大做强，一鼓作气拿下正值巅峰的字母哥，这位集常规赛MVP、总决赛MVP、全明星MVP，及DPOY荣誉于一身的超级球星，势必会帮助火箭重塑当年荣光。