美联社报道称，当地时间12月5日，美国NASA宣布美国载人飞船绕月飞行任务再次延迟至2026年4月。相应地，美国计划将宇航员“再度”送上月球的梦想，也只能再度被推迟至2027年年中。

2017年12月，时任美国总统特朗普批准“阿尔忒弥斯计划”（Artemis Program），原计划在2024年将宇航员平安送上月球并安全返回。

古希腊神话中，“狩猎女神”阿尔忒弥斯是“光明之神”阿波罗的孪生姐姐。

“阿尔忒弥斯计划”实际上是美国“阿波罗计划”（1961年-1972年）的复活版，是美国“重返月球”的计划。

1969年，美国发射的“阿波罗11号”首次实现人类踏月，此后相继发射了阿波罗12号、14号、15号、16号、17号载人登月的飞船。

1969年到1972年间，美国NASA共完成了6次登月任务，先后有12人登月。自1972年之后，再无人登月。

“阿尔忒弥斯计划”据称由NASA主导，还有欧盟、日本、加拿大、意大利、澳大利亚、英国以及阿联酋的航天部门参与合作。“阿尔忒弥斯计划”规划了四项任务。

第一步是阿尔忒弥斯1号任务，即无人绕月飞行，最初计划2021年完成。

第二步是阿尔忒弥斯2号任务，即载人绕月飞行，最初计划2023年完成。

第三步是阿尔忒弥斯3号任务，即载人登月，最初计划2024年完成。

第四步是阿尔忒弥斯4号任务，即二次载人登月，最初计划2028年完成。

与美国造船计划、美国航母维修进度一样，“阿尔忒弥斯计划”的进展一而再再而三的延迟。

报道称，因为美国登月计划多次被推迟，增加了数十亿美元的成本。美国政府审计预测，到2025年该项目总成本至少930亿美元，比原定690亿美元的成本增加了100多亿美元。

自“阿尔忒弥斯计划”启动以来，到现在只完成了阿尔忒弥斯1号任务，即2022年11月NASA发射的无人“猎户座”（美国军火商洛克希德麦丁公司研制）飞船绕月球飞行。

阿尔忒弥斯1号因各种故障，曾一再被延迟：从2021年年底推迟到2022年2月，后又推迟到2022年9月，最后在2022年11月终于升空了。

那次任务尽管发射和绕月飞行进展顺利，但是“猎户座”太空舱在返回时出现底部隔热罩因过度烧焦被侵蚀和损坏的问题。

针对阿尔忒弥斯1号不完美任务中收尾阶段出现的危险问题，美国航空工程师用时近两年，于最近找到原因，然后才能进行下一项阿尔忒弥斯2号任务。

据NASA负责人介绍，“阿尔忒弥斯计划”的下一项任务阿尔忒弥斯2号是发射载人飞船，搭载4名宇航员（3名美国人和1名加拿大人），完成为期10天的载人绕月飞行。

该任务原计划2023年开始进行，后因阿尔忒弥斯1号的延误，推迟到2024年；后因阿尔忒弥斯1号太空舱返回中的问题，推迟到2025年。

2024年1月，美国NASA将阿尔忒弥斯2号载人绕月飞行的任务推迟到2025年9月。

2024年12月5日，美国NASA负责人比尔·尼尔森（Bill Nelson）表示，阿尔忒弥斯2号载人绕月飞行将再度被推迟，暂时推迟到2026年4月。

据尼尔森介绍，NASA将使用阿尔忒弥斯1号的“猎户座”太空舱进行载人绕月飞行。

据称，找出太空舱隔热罩过热原因用了近两年的时间，而撤下、测试和更换隔热罩还需要至少一年多的时间，而且航天器还需要其他的改进，因此阻碍了阿尔忒弥斯2号载人绕月飞行和3号载人登月的任务。

据介绍，阿尔忒弥斯3号载人登月任务计划将2名宇航员送上月球，最初定于2024年实现，不过因为前两项任务一推再推，该任务也将进一步延迟。

据尼尔森介绍，阿尔忒弥斯3号任务的实现至少要推迟到2027年年中，但尼尔森认为，即便美国登月计划延迟了，但美国也会早于中国将宇航员送上月球表面。

据报道，尽管该计划由NASA主导，但严重依赖私营公司来推进。

尼尔森称，NASA已经通知所有“阿尔忒弥斯计划”的承包商，包括马斯克的SpaceX，希望他们“加倍”工作以满足美国登月计划的最后期限。

SpaceX的“星舰”将负责美国载人登月任务的运载。在NASA看来，“星舰”是美国重返月球计划中众多技术挑战之一。

据报道，SpaceX的“星舰”将负责美国载人登月任务的运载。截止到目前，该火箭已经完成六次试飞，前三次以失败告终，第四次是静态点火没升空，后两次不以“进入轨道为目的”的试飞都成功了。