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相信大家都听过一句俗话，那就是“宰相肚里能撑船。”那你知道这个宰相具体是指什么呢？而我们熟知的丞相又是什么？丞相和宰相又有什么区别？

说到丞相这个词，相信大家都不陌生，可以说丞相这个官职贯穿着我国大半个古代史，从春秋战国时期开始，一直到明朝结束，存在了上千年之久，一直以来都是国家最高的行政长官，拥有着仅次于皇帝的权力和地位，不可谓不重要。

丞相制度最早的萌芽期是在春秋战国时期，当时群雄割据，各个诸侯国的国内都设有“相”一职。“相”的主要工作就是辅佐诸侯王发展壮大本国，帮忙处理国家的政治事务和军事事务等。

在某些方面来看，这些“相”的权力甚至可以超过诸侯，从而能更有效的管理国家。其中魏国的魏无忌、齐国的田忌、秦国的商鞅、秦国的李斯这些都是春秋战国时期的名相。这些人都在不同时期帮助本国壮大，强盛起来。

丞相制度在秦汉时期正式确立，李斯就是秦国的丞相，只不过当时的权力都多集中在始皇帝一人之手，进而导致李斯这个丞相的权力也被架空。

到了汉朝，丞相这个位置就成了人人“谈虎色变”的存在。这主要还是因为在汉朝时丞相的权力过高，皇权和相权产生了冲突，因此汉朝时数十位丞相尽皆被斩杀，这也是当时的官员对于这个职位十分畏惧的原因。

当然这一切从大汉第一任丞相，萧何的结局来看，这就已经注定丞相这个位置是要受皇帝猜忌的，属于吃力不讨好的职位。可萧何毕竟和皇帝刘邦有着难以磨灭的感情，虽说萧何处处受限，还常被猜疑，但终归还是没有被处死，也算是善终了。

到了汉景帝时期，这时候的皇权和相权的矛盾已经变得极为尖锐了，甚至有的丞相敢公然顶撞皇帝，不把皇帝放在眼里。但是汉景帝仁慈，并没下令将其处死，只是将其罢免，这一免就是数任丞相。

但是汉武帝时期的丞相就没有那么好运了，汉武帝刘彻可以说是汉朝时最为强势的一个帝王，他和秦始皇一般，讲究绝对的中央集权，为此还特意设立了尚书台，提拔内侍，以此来分化丞相的权力，来达到制衡相权的目的。

当然汉武帝做的可不止如此，他在任期间，先后罢免了数十任丞相，也斩杀了数十任丞相，是名副其实的“丞相杀手”，以至于汉武帝时期，许多人对于丞相这个职位，都是“谈虎色变”的。

西汉灭亡，东汉建立后，丞相这个职位又变的重要了起来，尤其是在东汉末年，三国时期曹魏的“曹丞相”、蜀汉的“诸葛丞相”以及东吴的“顾丞相”都是手握大权的存在。尤其是曹操，在有机会称帝的时候，他不称帝，而是选择做一个丞相，借此来控制朝政大权。

唐宋时期，丞相的权力和职责已经被一分为多，分别交给了不同的部门。这也预示着丞相制度已经名存实亡了。

到了明太祖朱元璋在位期间，为了加强皇权，朱元璋直接废除了中书省和丞相制度，长达千年的丞相制度就这样终结了。

宰相严格来说并不是一种官职的名称，它是一个笼统的概念，是个俗称。“宰”的意思是主宰，而“相”本位相礼之人，有辅佐的意思。两者相结合就为“宰相”。

宰相多用来代指皇帝之下，最有权势的一类人，他可能是一人，也可能是很多人。而且在不同时期有着不同的具体名称。

如古时候的太宰、相、相邦、秦汉的丞相、汉末的相国、东汉的大司徒、唐朝尚书令、中书令、侍中、尚书左仆射、尚书右仆射、宋朝的同平章事、明朝内阁大学士、清朝的军机大臣、清末时期的总理，这些人从某种层面上都可以看作是宰相。

早在西周时期，就有了“太宰”、“相”这样的职位，而这些职位也不是一个正式的官称，通常是用来辅佐君主处理朝政的角色。

在春秋战国时期，“相”这个职位得到了发展，因为那时候的格局是群雄割据的，每个国家的君主都在招纳贤才，来帮助自己的国家强大，由此一来他们就任命了许多的“相”，如齐国的管仲、赵国的肥义、赵国的蔺相如、魏国的翟璜这些人都是春秋战国时期的名相。

到了唐朝，因为实行了新的制度，三省六部制，宰相的称谓也就随之多了起来。如尚书省的尚书令、尚书左右仆射、中书省的中书令、侍中、门下省的平章事等这些高级长官都被称为宰相。

唐朝时期宰相称谓变化由少变多，再由多变少，发展到最后，都逐渐集中到了“同中书门下平章事”一种称谓之上，同时这也是唐朝历史上使用最多的称谓了。代表人物有长孙无忌、房玄龄、杜如晦、狄仁杰、张柬之等名相。

宋朝时期也是如此，同平章事这个职位的官员就是宰相。元丰改制后尚书左仆射和尚书右仆射是为宰相。

到了元朝的时候，中书省成了国家政务中心，其中的主要负责人就是中书令，这个位置通常是由皇家太子兼任的。此职位之下设有左右丞相，再往下则设立平章政事，副职左右丞及参知政事，这些人都可以被称为宰相。

到了明朝时期，朱元璋废除了丞相制度，也相当于在一定程度上削弱了“宰相”。但是皇帝一个人处理这么多的政务，根本忙不过来，于是就设立了内阁，让内阁大学士来帮忙处理朝政。

如此一来，虽然明朝虽没有名义上的丞相了，但是一些其他官员，内阁首辅、大学士等官员权力加大，依旧可以被称作宰相。清朝时期军机处的军机大臣也是如此。

丞相与宰相还是有着许多不同的，接下来我们就来从不同层面来分析一下。

其一性质和含义的不同。

丞相是一种具体的官职，是用来辅佐皇帝，处理朝政的官员职称，也就是百官之长。

宰相也不是一种具体的官职，而是对那些拥有着仅次于皇帝权力的官员的一种俗称，他们可以是丞相，可以是相国，可以是大司徒，可以是尚书令，可以是内阁大学士，也可以是军机大臣，这群人都可以被称为“宰相”。

其二权力不同和职责不同。

丞相在一定程度上可以制约皇权，自古一来皇权和相权都是一个不好调节的矛盾。造成这种原因的主要因素还是因为丞相的权力过大，甚至在一定程度上威胁到了皇权。

宰相则可以说是依附于皇权的，是活跃在皇权庇护下的，尤其是唐朝时期设立三省六部制，一下子多出了许多部门，多了数位领导人的同时，也分走丞相诸多的权力和职责。这些部门的高级长官也都是宰相。

其三人数的不同。

丞相之位通常来说只有一人，最多的时候也就只有左右两个丞相。

宰相则是不单单适用于一人，两人之身。它既可以是一个人、两个人，同时也可以是十个、八个人，尤其是唐代的时候，更是可以代指多个部门的行政长官。

其四地位的不同。

丞相是百官之首，是一人之上，为人之下的存在，基本没有和他同级的存在，在百官之中，他就是最大的。

宰相则不是如此，虽然没有比他官大的官员，但是和它平级的官员会有很多，地位不是绝对的。

其五制度的不同。

丞相是一种明确的官职制度，是经过国家认证，皇帝和众官员承认的一种职位，这种职位之人通常有着很高的权力。

宰相不是一种制度，更像是对那种权势之高的人一种俗称，

丞相是一种具体的官职，而宰相是对一些权势高的官员的一种俗称。丞相可以被称为宰相，因为它是符合宰相要求的那一类官员。而宰相却不只丞相，例如三省的最高长官和明朝的内阁大学士以及清朝的军机大臣，都可以被称为丞相的。

现在丞相和宰相的区别，你分清了吗？

参考资料：

中国知网 [1]国学.“丞相”和“宰相”是一回事吗[J].高中生,2016,(28):46.

中国知网 [1]丞相和宰相根本不是一回事[J].人生十六七,2018,(22):20.

中国知网 [1]郭红光.丞相与宰相[J].初中生学习指导,2019,(28):26-27.

中国知网

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