北京时间5月27日，德班世乒赛半决赛中，孙颖莎对战日本选手早田希娜。后者在女单四分之一决赛中战胜了王艺迪，状态火热，但是面对孙颖莎依旧毫无办法。1-4输给孙颖颖后，早田希娜在赛后采访中忍不住落泪，哭着说道：中国队太强大，孙颖莎实力媲美男选手！

早田希娜在巴黎奥运会周期进步非常快，无论是在国际比赛还是国内积分赛中，她的成绩和进步速度都是很快的。目前她在日本的巴黎奥运选拔赛积分位列第一名，可以说直追伊藤美诚成为日本一姐。

在德班世乒赛中，早田希娜也突破自我，在四分之一女单比赛中，她4-3战胜王艺迪，在决胜局中更是打出21-19的逆天分数，挽救九个赛点，不得不说心理意志都是很厉害了。

在半决赛中，首局开始，孙颖莎和早田希娜4-4平，之后孙颖莎大爆发，连得7分，11-4一马当先；第二局孙颖莎依旧状态火热，11-5拿下比赛；第三局，两人之间的分数比较胶着，都叫了暂停，最终孙颖莎11-8再下一城；

第四局，早田希娜加强了搏杀，非常坚定，11-5扳回一局；第五局，两人的分数很接近，你来我往，孙颖莎在关键时刻扛住了，11-8最终拿下比赛，顺利晋级决赛。

早田希娜在赛后也忍不住哭了，就像她赢了王艺迪一样，只是两种心情不同。在赛后的采访中，她认为自己已经竭尽全力，打得没有问题，战术上也没有犯错，只不过，她遇到了出色的孙颖莎，也再次见识了中国军团实力的高度。

她还谈到了八强赛的胜利，自己并没有沉浸在胜利中，而是全力去比赛，但是“中国队实在太强大了”！

说着说着眼泪就流了下来，可以看出早田希娜对于自己的失利，还是非常在意的，因为进了四强，看着好像有希望了，但发现自己面前的对手更加强大了，似乎跨不过去那座山，这一落差确实难以接受。

对于孙颖莎，早田希娜极力称赞：能与孙颖莎对决是一种幸运，毫无疑问，孙颖莎的击球能力可以同男队员相提并论，我的节奏被打乱了。其实早田希娜还是比较讨喜的，勤奋、努力，比赛失利表现得也很体面，对对手也很尊重，这两年的进步，看来巴黎奥运会单打名额肯定有她了。