在《西游记》开篇，孙悟空四处寻访高人，想要学些真本事。他一路来到灵台方寸山，碰见一个砍柴的樵夫。樵夫跟他说，这附近住着一位厉害的老神仙，叫菩提祖师。樵夫还告诉孙悟空：“菩提祖师教过很多徒弟，现在还有三四十个徒弟跟着他修行。你顺着这条小路往南走个七八里，就能找到他住的地方了。”

根据樵夫的提示，孙悟空顺利寻到了菩提祖师隐居的斜月三星洞，并成功拜师学艺。

菩提祖师在教导孙悟空时，发现他还没有正式的名字，便决定为他取名。祖师说：“我门下弟子按十二个字排辈分，你正好轮到‘悟’字辈。所以，我给你取个法名叫‘孙悟空’，你觉得如何？”

菩提祖师一共教了十批徒弟，那么每一批有多少人？

根据樵夫的说法，菩提祖师门下目前有三四十名弟子正在跟随他学习修行。这些弟子应该属于同一辈分，由此推算，菩提祖师每一代的弟子数量大约在三四十人左右。按照十代来计算，他总共收过的弟子人数大概在三四百人之间。也就是说，从开始到现在，菩提祖师前后一共教导了三四百名徒弟。

这数百名弟子都是孙悟空的同门，他们来自各地，但大多可能来自西牛贺洲，因为菩提祖师的修行之地斜月山洞就位于那里。有趣的是，虽然孙悟空后来护送唐僧取经的旅程主要也在西牛贺洲，但他似乎很少碰到三星洞的同门。有人甚至猜测，在整个取经过程中，孙悟空从未遇到过任何一位三星洞的师兄弟。

在《西游记》中，孙悟空在西天取经的路上并非独自一人。事实上，他曾与自己的大师兄相遇，并且这位师兄始终在背后默默守护着他。这段情节揭示了孙悟空并非孤立无援，而是有同门之谊的师兄弟在关键时刻给予支持。这种安排不仅丰富了故事情节，也体现了师门情谊在取经过程中的重要作用。

要弄清楚孙悟空的大师兄是谁，首先得了解菩提祖师究竟是谁。

不少人猜测，菩提祖师其实如来的化身。如来伪装成菩提祖师，教会了孙悟空各种技能，随后把他拉进取经队伍，负责保护唐僧西天取经。这种看法认为，如来通过这种方式，既培养了孙悟空的实力，又确保了取经任务的顺利进行。整个过程中，如来的角色从幕后走向台前，巧妙地安排了孙悟空的命运。这种说法虽然缺乏直接证据，但为菩提祖师与如来的关系提供了一种解释。

实际上，如来并非菩提祖师，因为菩提祖师的法力更为高深。如来当初收服孙悟空时，是借助打赌飞出掌心的方式，这表明他虽强于孙悟空，但优势并不明显，否则无需如此大费周章。相比之下，菩提祖师能让孙悟空永世不得翻身，其力量明显远超孙悟空。

若将封神视为西游的前序，菩提祖师极有可能就是截教的原掌门通天教主，二者之间存在诸多共同点。首先，他们都钟爱研读道家典籍《黄庭经》。其次，在收徒方面，他们均秉持"有教无类"的原则，因此截教门徒中不乏妖仙，而菩提祖师也欣然接纳孙悟空这只猴子为弟子。

值得一提的是，菩提祖师和通天教主都不爱掺和凡间俗事，一向行事低调。菩提祖师自然不用说，通天教主参与封神之战也是因为徒弟们撺掇。结果他因为插手这场大战，被师父鸿钧老祖狠狠惩罚，关了好一阵子禁闭。重获自由后，通天教主吸取了教训，生怕徒弟们再惹事连累自己。菩提祖师显然也有同样的顾虑，所以他特意警告孙悟空：要是闯了祸，绝对不能提到他的名字。

如果菩提祖师就是通天教主，那他的首席弟子自然就是如来。根据封神演义的背景，如来原本是通天教主的大徒弟多宝道人。在诛仙阵一役中，多宝道人对抗太上老君，结果被一招制服。后来太上老君西出函谷关，化胡为佛，多宝道人随行，最终皈依西方，修成正果，成为了如来。