1991年1月17日，随着时任美国总统老布什的一声令下，沙漠风暴行动正式开始，多国空军联合出击，击毁了伊拉克大量的雷达、指挥中心和后勤补给枢纽。

虽然此时战争的走势已经向着美军倾斜，但是伊拉克的陆军还在，他们认为，或许使用陆军就能抵挡住美军的攻势。

不过他们很快就不这样想了，当战斗机编队划过天空后，伊拉克士兵看到了让他们永远无法忘记的武器。

这种武器到底是什么？它有多么强大？

这款战机便是美国的AH-64“阿帕奇"重型武装直升机，是当时美国陆军的主力直升机。

以往战场是利用坦克来攻击坦克，就像二战时期的库尔斯克会战一样，利用自身坦克的火炮强度和装甲厚度来对付敌方坦克，从而达到击穿敌方坦克的同时，却无法被击穿的情景，形成地面优势。

但是之后坦克的发展逐渐进入了瓶颈期，想要火炮和装甲越强大，就意味着坦克将会更加厚重，想要再将坦克的作战提升一个水平将会变得极为艰难，因此美国选择了另一种思路，空中打击。

毕竟直升机可以居高临下进行侦察。它能够很容易地发现坦克，而坦克视野受限，未必能发现直升机。同时坦克的薄弱点在其顶部，直升机很容易攻击。因此阿帕奇武装直升机就这样提上了日程，不得不说当时研发阿帕奇的研发人员真的相当有创新能力。

为了保证阿帕奇自身足够抗揍，研发人员对直升机的结构进行了重点设计，让阿帕奇战机安装了改良式的全铰式旋翼系统，通过在桨毂上加装挥舞铰、摆阵铰和变距铰，一个被损坏另两个备用，使得直升机飞行姿态更加多样的同时，也使得阿帕奇面对敌方火力时，更加不易受损。

毕竟旋翼是一架直升机的核心，如果旋翼叶片被损坏，这架直升机就算失去作战能力了，这种设计让阿帕奇在保证叶片坚固的同时，还不容易被敌方防空火力所损坏。

如果被敌方损坏也没关系，阿帕奇的旋翼可以在两个部件同时受损的情况下继续飞行4小时以上，这大大增强了其生存能力。

同时阿帕奇机身使用了滑行板结构和冲击导轨，使得阿帕奇即便被击落，也不会直接爆炸，这些部件会大量吸收冲击力的同时，保护油箱不会爆炸，间接保护机上人员。

不过真正让伊拉克士兵畏惧的，是阿帕奇安装的各式武器，和一般的直升机一样，阿帕奇也有自己的机枪系统，只不过是口径更大的30毫米机炮，弹药量1100多发，先说其他的武器，光是这个武器就足够恐怖。

举个例子，当一发30毫米机炮击中人体中心的时候，整个人会瞬间被“爆破”成两半，打在各种常规车辆上也基本上能做到瞬间穿透。不过这种威力的机炮在阿帕奇的导弹面前，却是不值一提的存在。

阿帕奇真正强大的地方就是自身的导弹系统，阿帕奇机身的两侧拥有武器挂架，用在挂载各式导弹或火箭弹，而且阿帕奇的挂架对型号要求并不严格，基本上不挑食，这就使得阿帕奇能搭载各式各样的武器系统，也能执行多种任务。

比如说打击敌方坦克时，阿帕奇就可以使用地狱火、长钉、陶式，这三种反坦克导弹，阿帕奇可以根据敌方坦克的作战能力选择不同的导弹。

如果是打击地面固定目标时，则可以使用小牛、联合空对地导弹，打击敌方直升机则可以使用毒刺、响尾蛇空空导弹。

同时阿帕奇也能适配两种火箭发射器，实现广域火力覆盖。

可以说机炮加上各式导弹，大大延展了阿帕奇的作战实力和作战任务，使得美军几乎可以在任何战场上都派出阿帕奇，可以说阿帕奇俨然是战场上的多面手。

不仅如此，阿帕奇的矛丰富多样的同时，其侦查手段也十分锐利。

当时的阿帕奇的侦查手段和火控系统放在今天依然可圈可点，机首安装有一组航电舱，由目标捕获系统和夜间侦查系统组成，前者帮助阿帕奇快速瞄准敌人，帮助驾驶员和炮手更快找到敌人，后者则使得阿帕奇在夜间歼敌时也能像白天一样轻松。

这就使得当时的伊拉克士兵夜不能寐，因为夜晚也无法掩护他们，只要被阿帕奇发现，被歼灭几乎是板上钉钉的事情。

如此强大的阿帕奇在进入战场的一瞬间就展现出了强大的作战实力，270多架阿帕奇，在前100小时的地面作战中，发射了近5100枚地狱火导弹，摧毁了超过1000辆各式坦克，以及大量的车辆和牵引式火炮，彻底展现了自身无与伦比的实力。

如此强大的直升机，美国自然要让它多用几年了。

阿帕奇的问世使其跻身于世界一流武直，从阿帕奇自1984年服役生至今，已经近40年，很多人始终认为美国的技术非常强大，一款直升机竟然能用40年之久。

其实这个观点是错误的，阿帕奇的整体设计思路从未变过，但是阿帕奇的各种系统在这40年中不断地革新升级。

包括升级航电系统、飞行系统和武器系统，甚至美国还计划给阿帕奇设计全新的隐身型号，也就是说，未来的阿帕奇将是一个既火力和隐身一体的存在。

可以说，在国际市场上阿帕奇依然是传奇般的存在，时过40年之久，阿帕奇的各种技术仍然遥遥领先，可见阿帕奇在武直领域的开创性。

这对于一款源自于冷战的直升机是不可想象，毕竟阿帕奇的很多老前辈们已经离开了服役的部队，而阿帕奇却依然在美军中继续发光发热。

但是属于阿帕奇的时代即将过去。

深究阿帕奇的本质，其研发的目的是为了对抗苏联这种以装甲集群战术为核心的国家，但是对着苏联的倒台，使用这种战术的国家越来越少，萨达姆时期的伊拉克算是为数不多依然沿用这一战术的国家，因此阿帕奇在海湾战争中是碾压般的存在。

但是在此之后，越来越多的国家放弃的这一战术，转而探索海陆空三位一体的协同打击能力。

这使得失去了敌人的阿帕奇，没了用武之地，美国虽然还在进一步改装阿帕奇，但是这种直升机的本身的战术思路已经固化，不论未来美国如何改造这款装备史上的“传奇”。

被历史淘汰只会是它最后的宿命。