有人认为水资源，是21世纪的下一个“石油”，是驱动社会进步的动力。而另外一些人则认为，水资源是21世纪最重要的“资源”。

这种论调并非现在才开始有，早在2018年9月，美国国家科学院（NAS）就曾经发布过《美国未来水资源科学优先研究方向》的研究报告，确定未来25年内水资源对美国面临的主要挑战。

这份报告发布的背景，是美国基于未来几十年，人口增长、气候变化、极端天气频现等情况，分析在水资源对美国的影响有多大，最终研究发现，水资源太过重要，以至于在未来几十年，对美国产生了深远的影响。

也基于这项研究报告，让美国把“水资源”作为一项基本国策，把其提升到与“石油”类似的高度，基于这种原因，2021年4月6日，当时的美国副总统哈里斯，在一次讲话中提到：“过去多年，美国号几代人都是为了石油而战，而在不久的将来，将会为了水资源而战。”

从这可以看出，美国对水资源的重视程度，已经超过了很多人的想象，他们把水资源当成其延续霸权的资本。

在这里，人们心中不免有个疑问，地球作为一颗“蓝色星球”，最不缺的就是水了，为何水资源会如此重要呢？

当宇航员位于太空，从太空中俯瞰地球的时候，就会发现地球是一颗被海洋覆盖的蓝色星球，说是“地球”，其实是一颗名副其实的“水球”。

这是因为地球表面70%的面积被水覆盖，水资源的总量达到14亿立方千米，这个总量看似庞大，然而，一个令人沮丧的事实是，人类能够直接利用的淡水资源却少的可怜，仅占总量的2.5%，大约是3500万立方千米。

这是因为海水中含有高浓度的盐分，不适合人类直接饮用和农业灌溉，并且这些海水中还富含多种杂质，因此，地球上的水资源看似很多，能够被人类直接利用却非常有限。

而在这有限的2.5%淡水资源中，绝大部分存储在南极、北极、高山等地方，以冰川和永久积雪的固态方式存在，这部分水资源不是不能使用，而且使用成本非常高，如果想要开采有些得不偿失。

除去冰川和永久积雪外，地球上30%的淡水资源，又以地下水的形式存储在地下，这些水资源中，有很大一部分是深层地下水，不仅开采难度大，而且开采成本高。

因此，人类真正容易获取的水资源，主要是河流、湖泊和浅层地下水，而这些水资源的储量，仅占整个地球水资源储量的0.3%。

即便是这0.3%，其分布也极其不均匀，一些地方水资源丰富，而一些地方则严重缺水，根据相关统计，全球有200多个城市，面临着严重缺水的问题。

而随着人口增长、气候变化等原因，使得全球用水需求不断增加，这就使得淡水资源成为日益紧张的“紧缺资源”，也是基于这种原因，才让美国把“水资源”如此看重，甚至上升到与石油同等地位。

面对日益紧张的淡水资源短缺问题，人们不禁产生一个疑问，既然海水资源如此丰富，为何不将海水淡化，以增加可以使用的淡水资源呢？

海水淡化技术，经过多年的发展，如今这项技术已经趋向成熟，目前，海水淡化技术主要是反渗透、多级闪蒸和低温多效蒸馏等方法，这些技术的核心都是去除海水中的盐分和杂质，使生产出来的水符合饮用水的标准。

目前很多国家和地区，已经把这项技术应用到现实中，例如我国最大的海水淡化项目在天津投产，日产淡水15万吨，以色列作为一个沙漠中的国家，淡水资源极度缺乏，其也利用海水淡化技术，日产淡水高达62万立方米，满足全国20%的用水需求。

从上面可以看出，能够使用海水淡化技术的国家，都是科技比较发达的国家，对于大多数国家来说，不仅没有这样的技术，也没有这样的实力。

然而，海水淡化看似美好，也不是没有挑战，海水淡化生产过程中，其没用的废水，也就是浓海水，如果直接排进海洋的话，会对海洋的生态环境造成很大的影响，这是因为浓海水的浓度是原来海水浓度的1.3-1.7倍。

这些被排进大海的浓海水，可能导致海洋生物群的结构变化，以及对整个海洋生态系统的造成影响。

另外，海水淡化过程中，会消耗大量的电力，这不仅导致淡水成本上升，并且在发电的过程中，会消耗其他资源，也会产生污染物，对环境造成影响。

目前来说，海水淡化项目不仅投资规模大，技术要求高，这项技术也仅掌握在少数国家手中，想要在全球范围内普及，也不太现实，全球大多数国家，不仅没有这个技术实力，也没有这个经济实力。

另外曾经发布的《海水淡化项目可行性研究报告》中曾提出，海水淡化对环境的影响是一个复杂的问题，需要长期对其进行检测，以及做出可行性的评估。

从这方面来看，海水淡化看似美好，然而对于全球大多数缺水的国家来说，没有这个实力来实现，而对于有能力实现海水淡化项目的国家来说，更多的是考虑其对环境的影响，不能为了获得淡水资源，而对整个海洋的生态环境造成不可逆的伤害。

就目前阶段来说，面对淡水资源紧缺的问题，考虑更多的还是寻求合理可持续的水资源管理，提高水资源的利用率、保护和恢复淡水生态系统，以及开发新的水资源获取技术。

而不是一味的向海洋索取，海洋看似广阔，但是对生活在海洋中的生物来说，每一滴海水对它们来说，都是弥足珍贵的，如果人类为了获取淡水资源，而破坏它们耐以生存的家园，那么就会导致整个海洋生态系统失控，这对人类来说，是得不偿失的。

也是基于这个原因，人类无法将海水全部淡化，也正是这个原因，才让美国在未来几十年里，把淡水资源当成重要的“战略资源”。