中国古代有明确的宗室管理制度时，已经是周朝了，周天子会将宗室们册封为诸侯，让他们带着自己的人马，去为周王朝开疆拓土，为中华文明的传播与开发，贡献自己的力量。但这样做的后果是，随着新继位的诸侯和周天子以及其他诸侯的血缘关系日益疏远

他们之间的矛盾就日益增多，最终一家人为了争夺地盘大打出手

周朝分封图

秦朝建立后始皇帝吸取了周朝的教训，不再给宗室们分封图地，避免一家人最后骨肉相残，结果等他一驾崩，得位不正的胡亥继位后，为了巩固皇权防止宗室篡位，他就将自己的所有兄弟姐妹打包送往了另一个世界，让他们去陪伴老父亲秦始皇。后来赵高杀胡亥，子婴杀赵高，秦朝就在这一通内部自相残杀后走向了灭亡

在刘邦建立汉朝之前，他就通过拉拢或者分封异姓王的方式，来瓦解项羽壮大自己的势力。汉朝开国后存在着七个主要的异姓诸侯王，分别是楚王韩信、梁王彭越、淮南王英布，赵王张耳、燕王臧荼、长沙王吴芮和韩王信，臧荼背叛刘邦后由卢绾接任燕王

刘邦在开国之后总结了秦朝步子迈得太大的教训，郡县制的确有利于中央集权，但当时上到贵族下到百姓都还没有接受全盘郡县制，分封制在他们的心中还很有影响力；同时当时的通讯水平和生产力非常低下，朝廷也无力直接管辖那么大的国土。因此刘邦推行郡国并行制，作为从分封制到郡县制的过渡

影视剧中的刘邦

影视剧中的嬴政

虽然刘邦允许诸侯国存在，但这些异姓诸侯王让他始终不放心，在刘邦和项羽的决战垓下之战爆发前，刘邦曾和诸侯们约定一起在垓下会师，共同讨伐项羽。 结果真到了那天只有刘邦率军抵达，诸侯王们个个按兵不动，导致刘邦最初被项羽击败

后来刘邦采取了张良的计策，再次将自己的土地分封给诸侯王，他们才出兵和汉军一起合围项羽，最终项羽四面楚歌于乌江自刎。而这件事让刘邦感到后怕，也让他意识到了这些人和他不一定是一条心，为了大汉必须除掉；而将这些异姓诸侯王除掉之后，刘邦学习周王朝，将自家人安排到了诸侯王的位置上

他还和大臣歃血为盟，规定了“非刘氏而王，天下共击之”；结果因为大汉享国四百多年，在封建王朝中遥遥领先，因此大汉的制度被后世所借鉴，而给宗室封王也成了约定俗成的规矩。而诸侯王封号的来源，大多取自春秋战国时期诸侯国的国号，比如齐王、赵王、宋王、唐王、秦王、晋王等等

汉初诸侯国

影视剧中的汉武帝

如果春秋战国时期的诸侯国国号不够用，就会用当地的地名作为诸侯王的封号，比如长沙王、胶东王、淮南王、成都王等等；那么同样是王，如何区分这些王的大小呢？在汉朝初期诸侯王是没有大小之分的，封号不管是地名还是以前的国名，是一个字还是两个字，都是同级别的

到汉武帝时期情况发生了变化，为了削弱诸侯国的势力，进一步加强中央集权，汉武帝刘彻推行了大名鼎鼎的推恩令。诸侯王的嫡长子继承父亲的王位，而他继位后要在自己的封国内，划一些土地给没有继位的兄弟们，让这些兄弟也能得到土地做诸侯王

但因为划出来的土地很小，可能就一个郡甚至一个县，这些新划出来的诸侯王只能以他们的封地作为封号了。这样的状况一直持续到唐朝，大唐时期宗室封王出现了亲王和郡王之分，而且明确了亲王在郡王之上。还对宗室们如何分封做了明确的规定

大唐

皇帝的兄弟全部封为亲王，皇帝的儿子除了太子也全部封为亲王，皇太子的儿子封为郡王，亲王的儿子中嫡长子继承王位，其他的儿子封为郡公，如果皇帝高兴郡公可以进封郡王，而郡王的嫡长子继承王位，其他的儿子都封为国公；还确定了亲王的封号是一个字，郡王的封号是两个字

我们来看一下唐玄宗李隆基在登基前，都当过什么王，就更能够理解唐朝的封王制度了。垂拱元年李隆基出生，他的父亲李旦当时是皇帝，因此他以皇子身份受封楚王，这就是亲王爵位；天授元年武则天继皇帝位，李旦由皇帝降为了皇子，而作为武则天孙子的李隆基也被改封为临淄王，这就是郡王爵位

神龙政变后李显复位，李隆基的父亲李旦作为皇帝的兄弟，被封为相王，也就是亲王，而李隆基作为皇帝的侄儿，爵位不变；唐隆政变后李旦复位，李隆基作为皇子被晋封为平王，也就是亲王。宋朝和明朝也沿袭了这一套制度，只不过将唐朝亲王的儿子封郡公，改成了亲王的儿子封郡王