1949 年，在中国人民于中国共产党领导下即将推翻南京国民政府、建立新中国之际，蒋介石面临退路抉择。其原本拟定三种撤退规划：其一，以天府之国四川为中心，借西南作屏障，欲走当年抗日旧路，与中共长期对抗；其二，以海南为退路，死守琼州海峡；其三，将台湾当作最后退路，死守台湾海峡。

然蒋介石对此犹豫不决，难以定夺。恰此时，张其昀向其进言，力荐退守台湾。张其昀乃中国人文地理学开山大师，其指出台湾具独特地理与战略优势。台湾海峡天然成防线，解放军难以轻易突破。且台湾气候宜人，土地肥沃，自然资源丰富并具一定现代化基础，利于国民党生存发展。张其昀此番分析与建议触动蒋介石，终使蒋介石决定退守台湾。

总之，蒋介石选择台湾作退路，系综合考量诸多因素后之决策。张其昀建议在一定程度上影响其抉择，然最终决定仍由蒋介石本人作出。