他是中国历史上第一位以 “相” 之名辅政的传奇人物，出身卑微，却凭借卓越的智慧和才能，成为一代贤相，左右了夏朝与商朝的历史更迭。他就是伊尹，一个被后世传颂千年的人物。

在那古老的岁月里，伊水河畔有一个宁静祥和的村落，村民们日出而作，日落而息，过着质朴的生活。村中有一位年轻的女子，她心地善良，勤劳能干，深受大家的喜爱。有一天夜里，她做了一个奇异的梦，梦中一位白发苍苍、仙风道骨的老者，周身散发着柔和的光芒，严肃地对她说：“孩子，若你家中舂米的臼出水，切莫迟疑，即刻往东奔走，千万不可回头，切记切记！” 女子从梦中惊醒，心中满是疑惑，但这个梦却如此真实，仿佛深深烙印在她的脑海里。

日子一天天过去，女子几乎要将这个梦淡忘。然而，就在一个看似平常的清晨，当她像往常一样准备舂米时，竟惊恐地发现舂米的臼中缓缓涌出清澈的水，而且水流越来越大。她瞬间想起了那个梦，心跳陡然加快，心急如焚。她顾不上许多，一边大声呼喊着乡亲们：“快往东跑，洪水要来了！” 一边匆忙按照梦中的指示向东奔去。可是，大多数村民都觉得她疯了，认为这不过是她的臆想，依旧照常做着自己的事情，对她的呼喊置若罔闻。只有少数几个平日里与她关系亲近、对她信任有加的人，怀着半信半疑的态度，跟着她一起跑。

当她跑出大约十里地的时候，心中忍不住对家乡和亲人的牵挂，回头看了一眼。这一眼，让她惊恐地瞪大了双眼，只见身后浊浪排空，汹涌的洪水如猛兽般奔腾而来，瞬间将整个村落吞噬。而她自己，因为回头违反了神明的告诫，刹那间化作一棵空心桑树，伫立在原地。

后来，有莘氏的采桑女在茂密的桑林中穿梭劳作时，隐隐听到一阵婴儿的啼哭。她顺着声音的方向寻找过去，惊奇地发现一个婴儿被放在空心桑树中。采桑女小心翼翼地将婴儿抱起，心中满是怜惜，她不敢擅自做主，便将婴儿带回去献给了有莘氏国君。国君看到这个婴儿，觉得他眉清目秀，哭声响亮，来历又如此不凡，便命庖人抚养。这个婴儿，就是日后名震天下的伊尹。

伊尹在有莘氏庖人的照料下逐渐长大，尽管身为奴隶，生活艰苦，但他对知识的渴望却如熊熊烈火般炽热。每天，当其他奴隶在繁重的劳作后疲惫地休息时，伊尹却独自一人，在昏暗的灯光下，如饥似渴地研读着他所能找到的一切书籍，刻苦钻研三皇五帝和大禹等的施政之道。他常常陷入沉思，思考着如何才能让天下百姓过上安居乐业的生活，心中怀揣着改变天下的宏伟抱负。

彼时的天下，夏朝已步入暮年，如同一位风烛残年的老人，摇摇欲坠。夏桀，这位夏朝的最后一位君主，却昏庸无道至极。他整日沉迷于酒色之中，对朝政不闻不问。为了博宠妃妹喜的欢心，他不惜耗费大量的人力、物力和财力，大兴土木，建造了一座又一座奢华无比的宫殿。宫殿的墙壁镶嵌着珍贵的宝石，地面铺设着光滑的玉石，梁柱上雕刻着精美的图案。然而，这些奢华的背后，是百姓们沉重的负担和无尽的痛苦。百姓们衣不蔽体、食不果腹，还要承受繁重的劳役和赋税，生活苦不堪言。

夏桀不仅生活奢靡，还生性残暴，随意诛杀大臣。朝堂之上，大臣们人人自危，稍有不慎，便可能招来杀身之祸。他听信谗言，疏远忠良，使得朝廷内部乌烟瘴气，矛盾重重。整个夏朝，在夏桀的统治下，陷入了一片黑暗和混乱之中，百姓们生活在水深火热之中，对未来充满了绝望。

商汤，作为一个有远见、有抱负的部落首领，他目睹了夏朝百姓的苦难，心中充满了怜悯和愤慨。他深知，只有推翻夏朝的腐朽统治，才能拯救天下苍生。然而，他也明白，要成就如此大业，仅凭自己的力量远远不够，必须要有贤能之士的辅佐。

有一天，商汤听闻了伊尹的贤能之名，心中顿时涌起一股希望，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。他深知，伊尹这样的人才，正是他梦寐以求的。于是，他毫不犹豫地多次向有莘氏请求，希望能得到伊尹的辅佐。起初，有莘氏国君并不愿意放走伊尹，毕竟伊尹虽然身为奴隶，却才华出众，在有莘氏也发挥着重要的作用。但商汤的诚意和执着最终打动了有莘氏国君。

终于，伊尹来到了商汤的身边。伊尹初见商汤，便被商汤的气度和抱负所吸引。他深知，眼前的这位君主，是一位真正心系天下百姓的明主。于是，他毫无保留地滔滔不绝地阐述起天下大势和治国方略。他从民生疾苦说起，详细描述了百姓们在夏朝统治下的悲惨生活；又谈到国家兴衰的规律，分析了夏朝走向衰败的原因；接着，他又深入探讨了政治制度的建设和军事谋略的运用。他的每一句话都条理清晰，逻辑严谨，见解独到。商汤听得聚精会神，不时点头称赞，被伊尹的见识和才华深深折服，当即决定重用伊尹。

为了帮助商汤完成灭夏大业，伊尹可谓绞尽脑汁，煞费苦心。他多次冒着生命危险，乔装打扮，巧妙地潜入夏朝都城。每一次进入都城，他都小心翼翼，生怕暴露自己的身份。他穿梭在大街小巷，仔细观察夏桀的一举一动，了解夏朝的民情和军事部署。

他看到夏桀过着纸醉金迷、奢靡无度的生活，宫殿中整日歌舞升平，美酒佳肴堆积如山。而百姓们却在街头巷尾，衣不蔽体，面黄肌瘦，为了一口食物苦苦挣扎。伊尹心中充满了愤慨，对夏桀的暴政更加深恶痛绝。

伊尹还巧妙地利用夏桀对妹喜的宠爱，展开了他的离间计划。据说，妹喜原本深得夏桀的宠爱，但后来夏桀又喜新厌旧，宠爱其他妃子，妹喜因此心生怨恨。伊尹敏锐地察觉到了这一点，他设法与妹喜取得联系。在一个月黑风高的夜晚，伊尹秘密潜入妹喜的宫殿，向妹喜表明了自己的来意。妹喜听了伊尹的话，想到自己的遭遇和夏朝百姓的苦难，心中的怨恨被再次点燃，她决定与伊尹合作。

从此，妹喜将夏朝宫廷中的各种消息，包括夏桀的军事部署、朝廷内部的矛盾、大臣们的动向等，都详细地透露给了伊尹。不仅如此，伊尹还绞尽脑汁，想尽办法离间夏桀与大臣之间的关系。他利用夏朝朝廷内部的矛盾，故意散布谣言，挑拨离间。他让夏桀对一些忠诚的大臣产生怀疑，使得这些大臣在朝廷中备受排挤，无法施展自己的才能。夏朝的统治内部因此矛盾重重，逐渐走向瓦解。

在谋划灭夏的过程中，伊尹展现出了非凡的战略眼光。他经过深思熟虑，向商汤提出了一个大胆而又谨慎的计策 —— 停止向夏朝进贡，以此来试探夏朝的实力和夏桀的号召力。商汤听了伊尹的计策，虽然心中有些担忧，但他对伊尹深信不疑，还是决定采纳这个计策。

夏桀得知商汤停止进贡后，顿时暴跳如雷，觉得自己的权威受到了极大的挑战。他认为商汤这是在公然挑衅他的统治，是对他的不尊重。他立刻召集九夷之师，准备讨伐商汤。伊尹得知夏桀的行动后，并没有惊慌失措，而是冷静地分析局势。他暗中观察九夷之师的动向，发现虽然他们表面上响应了夏桀的号召，但实际上各怀心思。有的部落是因为畏惧夏桀的势力，不得不出兵；有的部落则是想趁机捞取好处。而且，夏朝的军队经过多年的安逸生活，早已失去了往日的战斗力，士兵们纪律松散，训练不足。

不过，伊尹也清楚地认识到，此时夏朝的实力依然不可小觑。夏朝毕竟统治天下多年，根基深厚，瘦死的骆驼比马大。如果贸然与夏朝开战，商汤的军队很可能会遭受重大损失。于是，他建议商汤向夏桀请罪，恢复进贡。商汤听从了伊尹的建议，暂时隐忍下来，等待更好的时机。

关于伊尹，还有一个有趣的成语典故 ——“割烹要汤”。传说伊尹为了接近商汤，主动去做了有莘氏陪嫁的厨师。他深知美食可以拉近人与人之间的距离，于是在烹饪上花了大量的心思。他每天早早地起床，亲自挑选最新鲜的食材，精心烹制各种美味佳肴。他的厨房里，总是弥漫着诱人的香气。

伊尹不仅注重食物的味道，更巧妙地通过美食向商汤传达自己的治国理念。他用烹饪的道理来比喻治理国家，比如食材的搭配就如同人才的任用。他会对商汤说：“您看，这做菜啊，不同的食材有不同的特点，有的食材味道浓郁，有的食材味道清淡，只有将它们合理搭配，才能做出美味的菜肴。治理国家也是如此，不同的人才有不同的才能和性格，只有将他们安排在合适的位置上，才能让国家发挥出最大的效能。”

而火候的掌握就如同政策的实施，他形象地解释道：“做饭的时候，火候太急，食物容易烧焦；火候太缓，食物又煮不熟。治理国家也是一样，政策的推行不能过于激进，否则会引起百姓的反感；也不能过于迟缓，否则会错失良机。只有恰到好处，才能做出美味的食物，也只有合理治理，才能让国家繁荣昌盛。”

商汤从伊尹的烹饪和讲述中，看到了他的智慧和才能，对他更加赏识和信任。这也是伊尹得以辅佐商汤的重要契机，为他们日后共同成就大业奠定了坚实的基础。

时光流转，夏桀的暴政愈发严重。他不断地加重百姓的赋税，使得百姓们的生活更加艰难。百姓们不仅要承受沉重的劳役，还要忍受饥饿和寒冷。他们对夏桀的怨恨达到了极点，心中充满了反抗的怒火。

九夷之师也因为夏桀的残暴和无道，不再听从他的调遣。他们看到夏朝百姓的苦难，对夏桀的统治也失去了信心。伊尹敏锐地察觉到，灭夏的时机终于成熟了！他兴奋地找到商汤，坚定地建议商汤起兵伐夏。商汤听了伊尹的建议，心中也充满了斗志。他知道，推翻夏朝、拯救百姓的时刻终于来临了。

公元前 1600 年，商汤在伊尹的精心辅佐下，率领着士气高昂的商军，与夏桀的军队在鸣条展开了一场惊心动魄的决战。伊尹早就对夏朝的军队部署了如指掌，他经过长时间的观察和分析，制定了详细的战略计划。

商军先是采用诱敌深入的战术，佯装败退。夏桀看到商军后退，以为商军不堪一击，心中大喜，便下令军队全力追击。他亲自率领着夏朝的精锐部队，一路穷追不舍。商军将夏桀的军队引入了预设的包围圈，这里地势险要，两侧是高山，中间是一条狭窄的山谷。

当夏朝军队全部进入包围圈后，商军从两侧发起突然攻击。事先埋伏在山上的商军士兵，如猛虎下山般冲了下来，他们呐喊着，挥舞着手中的武器，向夏朝军队发起了猛烈的攻击。夏朝军队顿时大乱，士兵们惊慌失措，四处逃窜。夏桀看到局势不妙，想要指挥军队抵抗，但此时军队已经陷入混乱，他的命令根本无法传达下去。

在伊尹的智谋指挥下，商军势如破竹，一举击败了夏桀的军队。夏桀见大势已去，只好带着少数残兵败将仓皇逃窜。夏朝就此灭亡，商朝建立。这场鸣条之战，成为了中国历史上的一个重要转折点，标志着一个新时代的开始。

商朝建立后，伊尹并没有停下他的脚步。他深知，要让商朝长治久安，必须建立一套完备的政治、经济制度。

在政治上，他设立了不同等级的官职，明确了各自的职责。从掌管国家政务的太宰，到负责司法的司寇，再到管理军事的司马，每个官职都有明确的分工和权限，使得朝廷的运转更加有序。他还制定了严格的选拔人才的标准，注重品德和才能。他主张选拔那些正直善良、有智慧、有能力的人进入朝廷为官，为商朝选拔了一批优秀的官员。这些官员在各自的岗位上兢兢业业，为商朝的繁荣稳定做出了重要贡献。

在经济上，他改革了田赋制度。他根据土地的肥沃程度和产量来确定赋税，对于肥沃的土地，征收相对较多的赋税；对于贫瘠的土地，则征收较少的赋税。这样一来，既减轻了百姓的负担，又保证了国家的财政收入。他还鼓励商业发展，在各地设立了市场，方便百姓进行贸易往来。他制定了一系列的商业法规，保障了商人的权益，促进了各地区之间的物资交流和经济繁荣。在伊尹的努力下，商朝的经济逐渐繁荣起来，百姓的生活也得到了改善。

商汤去世后，伊尹又先后辅佐了外丙、仲壬、太甲三位商王。太甲即位之初，年轻气盛，对商汤制定的法规制度不以为然。他觉得这些法规制度束缚了他的自由，限制了他的权力。于是，他开始放纵自己，不理朝政，整天吃喝玩乐。他大兴土木，建造了许多奢华的宫殿和园林，供自己享乐。他还沉迷于酒色，搜罗了天下的美女，充实自己的后宫。

伊尹看到太甲的变化，心急如焚。他多次劝谏太甲，希望他能改过自新，以商朝的江山社稷为重。他对太甲说：“大王，您是商朝的君主，肩负着百姓的期望和国家的兴衰。商汤先王辛苦打下的江山，不能毁在您的手中啊！您应该遵守先王的法规制度，勤于朝政，关心百姓的疾苦。” 可是太甲根本听不进去，他对伊尹的劝谏置若罔闻，依然我行我素。

伊尹为了让太甲能够真正认识到自己的错误，毅然决定将他放逐到桐宫，让他在那里反思自己的过错。桐宫是商汤的墓地，环境清幽，气氛庄严肃穆。太甲来到桐宫后，起初并没有认识到自己的错误，他依然对伊尹的决定心怀不满。

在桐宫的三年里，太甲开始重新审视自己的行为。他看到了百姓们辛勤劳作的身影，他们在田间地头，顶着烈日，挥洒着汗水，只为了能有一口饭吃。他也听到了百姓们对美好生活的向往，他们渴望有一个贤明的君主，能让他们过上安稳的日子。他想起了祖父商汤的教诲，想起了伊尹对他的期望。他开始感到羞愧和自责，意识到自己的错误是多么严重。

他开始努力学习，阅读各种书籍，反思自己的过错。他从历史中汲取教训，明白了一个君主的责任和使命。他逐渐认识到，作为一国之君，肩负着百姓的幸福和国家的兴衰，不能如此任性。

伊尹一直在关注着太甲的变化。他时常派人去桐宫探望太甲，了解他的情况。当他看到太甲的转变后，非常欣慰。他亲自将太甲迎回，还政于他。太甲也不负众望，成为了一位有为之君。他重用伊尹，继续推行商汤时期的政策，商朝在他的统治下，继续保持着繁荣昌盛。

在商朝沃丁年间，伊尹走完了他波澜壮阔的一生。他的离去，让整个商朝沉浸在悲痛之中。沃丁以天子之礼将他安葬，以表达对他的敬重和感激之情。葬礼上，商王朝的官员和百姓们纷纷前来送行，他们怀着沉痛的心情，向这位伟大的贤相告别。

伊尹的一生，从一个卑微的奴隶，成长为一代贤相，他的故事激励着无数后人。他的思想和治国理念，不仅对商朝的发展产生了深远的影响，也为后世的政治家们提供了宝贵的借鉴。他就像一颗璀璨的明星，在历史的长河中永远闪耀着光芒。

在一些野史传闻中，伊尹拥有神奇的力量，他能够与天地沟通，得到神明的指引。在灭夏的过程中，他曾借助神明的力量，让商军在关键时刻获得胜利。还有传说称，伊尹在去世后，他的灵魂并没有消散，而是化作了一颗星辰，守护着商朝的江山社稷。这些野史传闻虽然带有一定的神话色彩，但也从侧面反映了人们对伊尹的崇敬和爱戴。