2017年2月问世的《元气骑士》，凭借丧心病狂打怪兽的像素风，以及近乎“零氪”的良心设计，迅速风靡全球。

它既是独立游戏的突破口，也是一群青年开发者的梦想寄托。

正值国产独立游戏崛起浪潮，从初创失败到年入数亿元，凉屋游戏如何在理想与现实中寻得平衡？

一、移动互联网浪潮

“那时候移动互联网风头很劲……我们就简单地报了个名，然后就把我们飞回来了。” ——曹侃

2010年代初，移动互联网在全球范围内崛起，吸引了无数有志青年投身其中。

彼时，曹侃和李泽阳在斯坦福大学攻读研究生，受到投资机构的高度关注。

曹侃提到，真格基金当时正在“搜罗”各个学校里的华人项目提案，对于回国创业的想法，他们原本就已有深层次的考虑。

两位80后留学生在美国见证了极具规模的游戏产业，却也看见了华人程序员在本土大厂难以突破“天花板”的局限。

因此，一旦出现机会，他们迅速回国，与几位志同道合的朋友开启创业征程。

曹侃回忆：“我们在美国留下来，天花板非常低。”在他看来，回国或许能让年轻人拥有更大的空间施展抱负。

最初，他们并没有一开始就定调“要做游戏”，而是摆出姿态：做任何能抓住时代与市场风口的方向。

AR技术、APP应用乃至其他技术开发，都曾在他们的待选清单上。

然而，李泽阳说，“我本身就是一个特别资深的游戏玩家”，对游戏有着天然的热情和情感投射，也最终让他们的船帆渐渐驶向游戏世界。

二、初次创业的折戟：看清“边际”与定位

“我没有认清这个边际，就是我们这个组合适合做什么，能做什么。” ——曹侃

回国后的第一家公司，由五个人组成，其中三人休学，另两人辞职，决心“背水一战”。

团队抱着昂扬的斗志和对创业的投入，一度想在市场中大展拳脚。

然而，现实远比想象更为困难：AR技术离成熟商业化尚有距离，APP产品的竞争异常激烈，资金持续消耗而回收不理想，从而令他们在14年遭遇了第一次严重的失败。

“那时候确实撑不下去了。”曹侃感慨道，团队最后只能解散，甚至为发不出工资的同事承担负债压力。

团队成员对游戏行业确实痴迷，但在策略上，李泽阳认为是“踩到边缘却不知道怎么往下走”。

曾经理想中的“高歌猛进”化作惨痛教训，他们更加清晰地认识到：究竟该如何把创作热情和商业逻辑有效结合，才是能否生存下来的关键。

三、“元气骑士”的诞生

“最开始是用枪涂地板，后来发现不太给力，就干脆把涂地板部分拿掉了。” ——泽荣

这次失败之后，团队不得不搬到更小的住所，反倒在狭小空间里摸索出一条属于自己的路：转而聚焦小游戏项目，做轻度却有趣的玩法雏形。

彼时还在实习的程序员泽荣，开始基于射击机制，尝试用“涂地板”的创意原型来做一个Demo。

这个Demo最早看起来“极其简约、甚至有点简陋”，但却操作流畅、节奏明快。

随着快速迭代，团队删除了涂地板部分，而保留了核心的射击玩法。

就是这样一个“化繁为简”的选择，让《元气骑士》在2017年2月正式上线后，意外收获了全球玩家的喜爱与追捧。

全球2亿用户下载：

曹侃回忆：“到现在为止，应该有超过2亿的用户。”

凭借高完成度、经典“像素风”以及埋在细节里的创意彩蛋，《元气骑士》在国内外都收获了可观的拥趸，也得到了苹果商店、Google Play、TapTap等平台的高分肯定。

轻量化的商业思路：

与市面上流行的“重量氪金”做法不同，《元气骑士》的主要收入来自“轻氪”。

“可能单个用户均摊下来就几毛钱的收入”，曹侃并不忌讳谈钱，但依然坚持：“我们其实还是很注重玩法，没有特别大的氪金。”

这种思路在玩家群体中积累了良好口碑，也让游戏能持续更新迭代，走过五年的岁月。

四、制作人更迭：从一代目到三代目

“元气骑士其实经历过三个制作人，这是一个自然演化过程。” ——李泽阳

一代目：泽荣——从涂地板到射击核心

泽荣是程序出身，初入凉屋时“并没有对游戏行业有多大包袱”。

由他做出的原型，从无到有地搭建了元气骑士的底层框架，也使得游戏的许多基础逻辑延续至今。

然而，这也带来了一个问题：由于当初并未计划长期、不间断地更新，早期代码略显粗糙，导致在后来服役数年后依然会出现一些“遗留Bug”。

但不可否认，正是这种快速迭代的开发方式，让《元气骑士》能尽早问世。

二代目：阿波——网络化与更新的承接

随着游戏上线并不断更新，一代制作人对于持久维护产生疲惫，身体状况也需调整。

阿波起初是负责SDK接入与公共服务的技术人员，因为熟悉元气的各项逻辑，顺理成章成为了二代制作人。

他在任期间，面对最大的挑战并非来自玩法本身，而是网络化带来的玩家期待。

当玩家呼吁“能不能加云存档”“能不能做联机”时，他们又不得不投入大量技术力量去支持。

阿波坦承：“其实我们都没想到会做联机，是玩家需求在倒逼我们前进。”

三代目：王豌豆——美术人接过制作大旗

2019年底，《元气骑士》迎来第三任制作人王豌豆。

他自称“内蒙古少儿美术大赛银奖”得主，本以为会专注在美术和设计领域。

出于项目内的自然分工演化，他肩负起总体把控的职责。

王豌豆说：“当你真正上手制作人一职时，才知道要顾及的事情很多。”

一个版本上线，数以千计的反馈随之汹涌而来，玩家需求和意见铺天盖地，稍不留神就会被情绪和质疑吞没。

王豌豆感叹，这是一段不断锻炼“强心脏”的过程，必须学会把情绪过滤成可执行信息，再有条不紊地推动更新，方能保持游戏长线的热度与口碑。

五、“轻氪”：独立游戏的价值与商业思考

“我们都是小的时候没啥钱的人，为什么没有钱就不能感受到游戏的快乐？” ——阿波

在竞争激烈、商业化要求越来越高的游戏市场，凉屋游戏走出了截然不同的一条路：轻度付费，不做重度黑箱氪金。

这样的理念在他们第一次创业失败后尤其突出。

一方面，团队成员都有过“当年买盗版不想花钱”的经历；另一方面，经过APP和抽卡项目的碰壁，他们也意识到自己并不擅长、更不喜欢“氪金陷阱”那一套。

这并不意味着他们没有经济压力。

公司从最初的几人拓至上百人，房租、人员薪资、更新迭代的维护成本都成倍增长。

如何能让《元气骑士》这款单个玩家贡献极少的游戏在市场中依旧生存？答案就是持续的内容输出和玩家的稳定投入。

曹侃说：“我们没有要求团队今年一定要赚多少，但基本的内容量要有保证。”游戏公司要发展，也需要收入支撑。

“回本”在凉屋内部是一个必要且底线的目标，它既保证了创作团队的生存，也平衡了他们的独立探索欲望与商业回报之间的关系。

六、创作的可持续

“如果你只堆在一个项目上，当它衰退就会发现根本没法再创造。” ——李泽阳

如今的凉屋游戏，并不仅仅依赖《元气骑士》。

他们在公司内部开启了多个项目的并行研发：既有《元气骑士前传》这样延续IP的新作，也有更具新意、暂未公开的全新题材项目。

李泽阳认为，这种做法的核心逻辑是：只要人数、资金和时间条件允许，就应该给更多创作者机会进行尝试，从而形成一种“百花齐放、互相扶持”的内部氛围。

为了丰富创作手段，他们搭建了动捕棚（动作捕捉设备），试图让部分项目结合更高精度与更具表现力的技术。

虽然动捕设备不会马上投入到《元气骑士》这样的2D像素类游戏中，但在更新颖的3D项目、新技术内容里，它或许大有可为。

对于公司管理者来说，“这是一种必要的升级，才能在未来有更多可能”。

在团队文化上，他们并没有过度强调层级。

李泽阳、曹侃等核心人物与大家一起坐在开放式办公区域，并无独立老板办公室。

相应地，制作人也需要亲自与程序、美术、运营沟通，甚至有时还要屏蔽外界情绪，确保专注在产品的需求本身。

有开心也有沮丧，但每个人都相对平等。

如王豌豆所说，“这儿就像一个‘巴黎公社’，每个人有话都能说，也要一起承担决策后果。”

七、热爱与野心的隐形平衡

“我们更指望的是总有一些游戏值得被做出来。” ——曹侃

作为一家游戏公司，凉屋游戏始终笼罩着一种低调且朴素的理想主义。

他们比谁都清楚：游戏是需要赚钱的；然而，他们也同样渴望在商业逻辑之外，为游戏带来更多有趣的设计、真正能让玩家快乐的创意。

在外界看来，《元气骑士》轻氪金、全球2亿用户的模式独特。

曹侃则一语道破原因：游戏玩家愿意为优质、充满诚意的内容付费。

他们见证了从小时候“玩盗版”到真正懂得付费支持的转变，也看到了玩家群体的逐年成熟。

或许，这才是独立游戏在中国市场不断壮大的底层逻辑：一方面，玩家们找到了物美价廉、更新频繁却不失乐趣的内容；另一方面，开发者也保持了持续创作的热情与尊严。

时代向前，团队更迭，在五年、十年之后，他们也许会带来更多元有趣的新作；但“元气骑士”所蕴含的那种真挚和热血，或许会一直保留下来，成为凝聚未来一代代开发者与玩家的共同纽带。

导演BK

专注游戏纪录片