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文 | 实用电脑手机技巧

编辑 | 陆陆叁

【前言】

给猪的身体里打入人类干细胞，从而让猪的身体里长出人体器官，听到这个消息相信大多数人都感到了伦理方面的震撼。

可这却是如今异种移植的出路，因为猪是最适合一种移植的动物，也因为如此日本一家公司才会培育出基因改造的迷你猪。

而且早在几年前，美国就有过把猪的心脏移植在人身体里的案例，甚至在12月18日美国又完成了一次猪肾移植手术。

那么所谓的异种移植究竟是什么？对人类究竟有多大的作用？伦理方面又该如何应对呢？

【异种移植的发展历程】

异种移植的历史是一段充满挑战、失败和不懈努力的旅程，这一医学领域的探索可以追溯到20世纪初，当时的医学界正处于一个充满创新和冒险精神的时代。

1905年，法国外科医生在里昂进行了一项开创性的手术，他尝试将一只猪的肾脏移植到一名患有肾衰竭的女性体内，这次手术虽然最终失败了，但它标志着异种移植研究的正式开始。

在接下来的几十年里，科学家们不断尝试将各种动物的器官移植到人体内，直到1960年代随着免疫学知识的进步，异种移植研究进入了一个新的阶段。

1964年美国医生Keith Reemtsma在纽约进行了一系列引人注目的实验，他将黑猩猩的肾脏移植到13名人类患者体内，其中一名患者在移植后存活了9个月，这在当时被认为是一个重大突破。

20世纪80年代基因工程技术发展起来，异种移植研究由此迎来新机遇，科学家们着手尝试借助基因修饰，以降低动物器官的免疫原性。

1992年，英国科学家成功创制出世界上第一只转基因猪，该猪细胞表面表达人类补体调节蛋白，有望削减超急性排斥反应。

进入21世纪克隆技术和基因编辑技术的进步为异种移植研究带来了新的希望，2000年美国科学家成功克隆出了世界上第一头基因敲除猪，这种猪缺少了引起人体超急性排斥反应的关键基因。

2012年CRISPR-Cas9基因编辑技术的出现，使得科学家们能够更精确地修改动物基因组，进一步降低排斥反应的风险。

尽管面临诸多挫折，异种移植研究从未停止，科学家们意识到要实现成功的异种移植，还需要更深入的研究和更先进的技术支持。

这包括进一步了解免疫系统的复杂机制，开发更有效的免疫抑制药物，以及改进基因编辑技术以创造更适合移植的动物器官。

如今异种移植研究正处于一个充满希望的新时代，随着科技的不断进步，曾经被认为是不可能的梦想，正在一步步变为现实。

虽然道路依然漫长，但科学家们坚信，持续的努力终将为无数等待器官移植的患者带来新的生机。

【日本的人猪嵌合体研究】

日本在人猪嵌合体研究领域的突破性进展引起了全球科学界的广泛关注，2019年日本政府做出了一项具有里程碑意义的决定，批准了一项由东京大学与美国斯坦福大学联合开展的研究项目。

这项研究的核心目标是在猪的体内培育出可供人类使用的器官，为解决全球器官短缺问题提供一种创新的解决方案。

这些人体干细胞具有分化成各种组织和器官的潜力，研究人员希望通过这种方法能够在猪的体内培育出具有人类特征的器官，如心脏、肝脏或肾脏等。

这种技术的原理基于干细胞的全能性和早期胚胎发育的可塑性，当人体干细胞被引入猪的胚胎后，它们有可能参与到猪胚胎的器官发育过程中，从而形成含有人类细胞的器官，这些器官在结构和功能上可能更接近人类器官，理论上可以降低移植后的排斥风险。

日本科学家选择猪作为研究对象有多个原因，首先猪的器官大小和生理特征与人类相近，其次，猪的繁殖周期较短，便于研究，此外猪作为家畜已经被广泛饲养，相关的伦理问题相对较少。

这项研究的潜在影响是深远的，全球范围内器官短缺已经成为一个严重的医疗问题，据世界卫生组织统计，每年约有130,000例器官移植手术，但这远远不能满足需求。

仅在美国，每天就有约20人因等不到合适的器官而死亡，如果人猪嵌合体技术能够成功，它将为这一困境提供一个革命性的解决方案。

然而这项研究也面临着诸多技术挑战，一个主要问题是如何控制人体细胞在猪体内的分布，科学家们需要确保人体细胞只在目标器官中生长，而不会影响到猪的其他器官，特别是大脑。

另一个挑战是如何避免人体免疫系统对这些器官产生排斥反应，虽然这些器官含有人体细胞，但它们仍然部分由猪的细胞构成，研究人员正在探索各种方法来解决这个问题，包括进一步修改猪的基因以降低其免疫原性。

【猪内脏移植案例】

在异种移植研究不断推进的同时，一个具有里程碑意义的案例发生了，2022年1月57岁的David Bennett成为全球首例接受基因编辑猪心脏移植的患者。

这次手术由马里兰大学医学院完成，标志着异种移植研究从实验室走向了临床应用的重要一步。

Bennett在手术后存活了两个月，虽然这个时间相对较短，但对于一个首次尝试的高风险手术来说，这已经是一个重大突破。

在今年的12月17日，美国纽约大学医疗中心宣布成功为一名肾病患者进行了猪肾移植手术，并且经过了11天的观察后出院，因此这位患者也成了目前世界上唯一一个拥有猪器官的人。

【异种移植面临的伦理挑战】

异种移植技术的迅速发展为医学界带来了新的希望，但同时也引发了一系列复杂的伦理问题，这些问题涉及动物权益、人类身份认同、公共卫生安全以及社会公平等多个方面，需要社会各界共同关注和讨论。

在动物福利方面，异种移植研究面临着严峻的挑战，用于移植的动物通常需要经过基因改造，这可能会对它们的健康和生活质量产生影响。

此外这些动物还可能需要接受频繁的医疗检查和处置，这无疑会给它们带来额外的压力和痛苦，如何在科研需求和动物福利之间取得平衡，是一个需要慎重考虑的问题。

人类身份和尊严的定义问题也是异种移植伦理讨论中的一个重要话题，当一个人的体内含有来自动物的器官时，这是否会影响他们的人类身份？

跨物种疾病传播的风险是另一个不容忽视的问题，虽然基因编辑技术可以在一定程度上降低这种风险，但完全消除风险仍然是一个巨大的挑战。

这不仅威胁到接受移植者的健康，还可能对公共卫生安全构成潜在威胁，因此如何在推进研究的同时确保公共卫生安全，需要科学家和政策制定者共同努力。

资源分配的公平性问题也是异种移植伦理讨论中的一个重要方面，如果异种移植技术成功应用，如何确保这项技术能够公平地惠及所有需要的人，而不仅仅是少数富裕群体？

这涉及到医疗资源分配的公平性问题，这需要政府、医疗机构和社会各界共同努力，建立公平合理的分配机制。

面对这些复杂的伦理问题，专家们呼吁建立更完善的伦理框架来指导异种移植研究和应用，这个框架应该包括明确的伦理准则、严格的监管机制，以及广泛的社会讨论和公众参与。

【结语】

然而这项技术的发展也伴随着复杂的科学挑战和伦理问题，未来科学界、伦理学家和社会各界需要共同努力，在推进科技创新的同时，确保这项技术的发展符合伦理标准，并最终造福人类。