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我叫周桂兰，今年52岁，初中毕业，早年在小县城的一家纺织厂上班，工厂倒闭后，自己摆过地摊，后来跟着老公做点小生意，勉强维持生计。

丈夫早些年去世了，留下一个女儿，如今女儿已经大学毕业，在省城工作。

我跟着女儿搬到了省城，靠丈夫留下的一点积蓄和自己做点零工，日子过得虽然不算富裕，但也安稳。

我家里兄弟姐妹不多，就一个弟弟周建军，比我小五岁，初中没毕业就去学手艺，后来在老家找了个媳妇，生了个儿子，侄子周浩。

弟弟一家一直留在小县城生活，日子过得不算宽裕，但也能勉强维持。

我和弟弟的关系原本还算和睦，但自从父母去世后，我们的联系就少了很多。尤其是我搬到省城后，更是一年到头难得见上一面。

弟弟家一直觉得我嫁得还算不错，虽然丈夫去世了，但女儿争气，考上了重点大学，还留在省城工作，日子比他们家强太多了。

所以逢年过节，弟弟总是带着侄子来我家吃饭，有时候还会顺手带走点米面油，我虽然心里有些不舒服，但毕竟是一家人，也没计较太多。

然而，这次弟弟一家找上门，却让我彻底寒了心。

那天是个周末，我刚在家洗完衣服，正准备坐下来喝口茶，门铃就响了。我打开门，看到弟弟和侄子站在门口，手里拎着两袋水果，脸上带着笑。

“姐，今天没出去啊？”弟弟一边说着，一边顺势往客厅里走。侄子周浩则站在门口，脸上带着些许拘谨，但眼神里透着一丝期待。

“没出去，刚把家里收拾好。”我招呼他们坐下，顺手倒了两杯水。

弟弟接过水杯，喝了一口，随后看了看侄子，咳嗽了一声，说道：“姐，这次来是有件事想跟你商量。”

我心里有些疑惑，弟弟一向不会无缘无故带东西上门，今天突然带着水果，还说有事商量，十有八九是有求于我。

“你说吧，什么事？”我放下手里的杯子，看着他们。

弟弟搓了搓手，有些不好意思地说道：“是这样，浩子这次大学毕业，刚在省城找到工作，单位离你家不远。你看，他一个刚出来工作的孩子，租房不方便，房租又贵，不如先在你这儿住一段时间，等他工作稳定了再说。”

我愣了一下，随即皱起了眉头。不是我不愿意帮忙，而是这房子是女儿买的，她辛辛苦苦熬了几年，才攒够了首付，我只是跟着她住在这里。房子虽大，但终究不是我的，怎么能随便让人住进来？

“这个……恐怕不太方便。”我尽量让自己的语气听起来柔和一些，“浩子找的工作条件不错吧？单位有没有安排宿舍？”

侄子周浩听到我这样说，脸色有些难看，但还是老实回答道：“单位没有宿舍，附近的房子租金确实挺高的，一个月起码要两千多……”

弟弟听到这里，立刻接话道：“姐，这省城的房租贵得吓人，浩子刚上班工资也不高，哪能一下子拿出这么多钱租房啊？你这房子这么大，空着也是空着，让浩子住一间房，也不会影响你们。”

我叹了口气，心里有些无奈。**这房子虽然大，但我和女儿都有自己的生活习惯，多一个人住进来，难免会有不便。**再说，侄子如果真的住进来了，短时间内恐怕不会走，到时候让他搬走，反而更难开口。

“建军，这事真不太合适。你也知道，这房子是我女儿买的，我只是跟着她住，房子的事还是得女儿做主。我不能擅自答应。”

弟弟的脸色顿时沉了下来，放下水杯，语气不善地说道：“姐，你这话什么意思？咱们是一家人，浩子住你家怎么就不合适了？你女儿也是咱们家的一份子，哪有不帮弟弟的道理？”

我听了这话，心里顿时有些寒意。这房子是我女儿自己努力买下的，和娘家又有什么关系？可弟弟的语气，却好像理所当然地认为我应该帮他们。

我深吸了一口气，尽量让自己的语气平静一些：“建军，不是我不帮你，而是这房子真不是我的，我女儿也有她的生活习惯，住进来一个人，难免会有不便。你可以帮浩子看看有没有合租的房子，省城里合租的房子很多，价格也会便宜些。”

弟弟的脸色彻底沉了下来，砰地一声把杯子放在茶几上，冷笑道：“姐，你这几年是发达了，看不起我们这些小地方来的了？你以前不是这样的。”

我被他这句话气得不轻，心里又委屈又愤怒。弟弟以前最看不起我，觉得我嫁到了县城，过得也不过如此。可现在，我不过是因为现实情况拒绝了他，他就觉得我变了？

侄子周浩见气氛不对，连忙拉了拉他爸的袖子，小声说道：“爸，算了，别说了。”

可弟弟哪里肯罢休，他站起身，冷冷地看着我，说了一句让我永远忘不了的话：“行，你不让浩子住也行，以后你老了，休想让我儿子管你。”

听到这句话，我只觉得心口像被人刺了一刀，疼得厉害。我看着弟弟，心里一片冰凉。

曾几何时，我们也是相依为命的兄妹。父母去世后，我还曾拿出自己的积蓄帮他开店，可他今天却因为我没有答应让侄子住进来，就说出这样绝情的话。

弟弟甩袖子走了，侄子临走前看了我一眼，眼神里带着一丝复杂，但最终还是跟着他爸走了。

我坐在沙发上，心里五味杂陈。

难道，亲情真的就这么脆弱吗？

之后的日子里，弟弟再也没有主动联系过我。逢年过节，他也不再带着侄子来我家，甚至在亲戚聚会时，听说他还在背后说我“发达了就不认亲戚”。

我本想着等他们气消了，再找机会缓和一下关系，可没想到，时间久了，我竟也不再期待这份亲情了。

人心是会变的，亲情也一样。

我曾经觉得，兄妹之间的感情是一辈子的，可现实却让我明白，有些亲情是建立在利益上的，当他们觉得你对他们有用时，就对你亲近；可一旦你拒绝了他们，他们就能立刻翻脸不认人。

我不后悔拒绝了侄子，因为我知道，亲情不是用来交换的。

如果他们真的把我当亲人，就不会认为我的帮助是理所当然的。

有一天，女儿下班回来，看到我坐在阳台发呆，轻轻走过来，语气温柔地问我：“妈，想什么呢？”

我回过神，笑了笑，说道：“没什么，就是想明白了一些事。”

女儿握住我的手，认真地看着我，说道：“妈，不管别人怎么对你，我都会一直陪着你。”

那一刻，我的眼眶有些湿润。

是啊，人生走到这一步，我已经不再需要依赖谁了。

我有自己的生活，有疼爱我的女儿，这就足够了。