在国共内战时期，经常会有很多的特务穿梭于两党之中，在1931年，作为中央特科的顾顺章是特别重要的一位，但是一次他在武汉的执行任务后，并没有立刻离开而是为了一个女子在武汉逗留，直到自己的钱财花完了，竟然去大街上表演魔术，这自然被人发现，之后就被人发现，并告诉了国民党特务蔡孟坚。

之后顾顺章被捕，当时顾顺章同意自首但是提出了两个条件。一个是他要见蒋介石，因为自己身份的足够重要性，想必蒋介石一定会承诺他的条件还有他知道现在他的情报可是很珍贵的。

同时他心里还有另一个想法就是他决定让蔡孟坚不要把他被抓的信息发到南京去，因为另一个特工钱壮飞就卧底在那里，并且当上了科长徐恩曾的秘书。

这个徐恩曾是国民党的骨干成员，他明白以后在国民党这里还是要当特务的，并且还会和徐恩曾是合作关系，现在说出去的话他一定会被追究，但是要亲自告诉他还能得到一个人情还不是美滋滋。

但是蔡孟坚急功近利，还是把它发过去了，当时顾顺章就把徐恩曾身边有共产党特工的事情告诉了他，但是他却不以为意，认为自己还是留了一手弄了个加密密码，只有徐恩曾才知道，但是等到电报传过去的时候，谁都没有想到密码就在钱壮飞手里，随即将电报的内容发布给了上海的党内。

并且钱壮飞利用自己的经验以及套路，在关键时刻力挽狂澜，否则牺牲的就不只是几个了，而是整个共产党高层的麻烦。