在古代皇帝中，忌讳军队将领和士兵关系太过密切，怕军队成为将领私家军。因此，皇帝千方百计让军队做到“兵不识将，将不识兵”那么不能刷脸的将领就只能靠士兵都认识虎符调兵，而虎符的主要部分在皇帝手中，皇帝对军队的控制得以实现。因此，虎符可以说是古代皇帝玉的核心。

原因很简单，主要有三点：第一，虎符制作当时属于高度机密，造型复杂制作技艺决定它几乎不可能被仿制，例如虎符上铭文，就得先在其上刻阴文，再把金丝嵌入阴文里，然后进行抛光。那时，除了官方工作坊的工匠外，其他人都无法模仿它。

第二，专符专用，一地一符，调兵谴将时两半勘合验真，才能生效。这就是说就算仿制了虎符，也难以使用。一般只有最高统治者皇帝一人知道哪块虎符是调遣哪支军队的。并不是一个虎符，通行天下，就算统兵大将仿制了自己军队另一半虎符，顶多调自己的军队，难以形成气候。

第三点，当皇帝使用虎符时，他不仅要带走一半的虎符去还要带皇帝出兵诏书。之所以派遣部队到、位置和其他机密信息，加入临阵换帅，改变战略，皇帝就会再次下诏。事实上，只是皇帝亲临的一个信物，真正管用的还是最高统治者皇帝的一声令下。