前言：爬雪山、过草地，在那段硝烟弥漫的近代抗战时期里，无数革命先烈曾经留下了无数可歌可泣的故事，他们用血肉筑成防线，终于换来了抗战的胜利，也换来了新中国的成立。1995年9月27日，在中南海的怀仁堂内，新中国的首次授衔仪式正在隆重举行，由毛泽东主席亲自颁发“十大元帅”及“十大上将”的军衔和勋章。而就在“十大上将”中，有一个人十分惹人注意，他就是陈赓。
在当时，比起其他大将，陈赓的大将军衔多少似乎有点“名不副实”，因为在这之前，他从来没有担任过红军军级及以上的职务；所以，当授衔仪式结束后，有人调侃陈赓的大将军衔不够“名正言顺”，没想到，陈赓哈哈一笑，不仅不以为意，反倒得意洋洋地回道：“我虽然只是个大将军衔，可在当年和元帅一样神气，统帅过两位上将和一位大将呢！”
看到对方一脸不信，陈赓理直气壮地点出了这些人的名字：“‘许和尚’，‘徐老虎’，还有‘小钢炮’陈锡联。你去查查我当红12师师长的时候，他们是不是我的部下？”听到陈赓报出的几个人名后，对方立刻傻眼了。这些人，不仅曾经是陈赓曾经的部下，更是跟着他出生入死，立下了赫赫军功——一、“五湖四海皆朋友”实际上，尽管陈赓在军级以上的资历“不够格”，可是他却是个地地道道的“老红军”，甚至还和毛泽东读过同一所小学，是毛主席不折不扣的“学弟”：在湖南湘乡东台山的山脚下，有一所名叫“东山学堂”的小学，毛泽东主席正是从这所学校中毕业。在当时，毛泽东成绩优异，对于国事和政治都非常一针见血，还写得一手好文章，是很多老师眼中的“高材生”；
而在毛泽东离开东山学堂五年以后，陈赓也同样来到了这所小学就读。和毛泽东不一样的是，陈赓虽然聪明且过目不忘，但却是个名扬八方的“捣蛋鬼”，不仅给打他板子的私塾老师做“陷阱”，害得老师跌进粪坑当中，甚至带着学生们玩“罢课”，把私塾老师们各个气得面色铁青。为了劝说陈赓，老师们没少拿他的“学长”——当年成绩优异的毛泽东出来做例，陈赓也因此记住了这个在东山学堂里几乎如同“别人家的孩子”一样的人。然而，无论是老师们的劝诫，还是家里人的敦促，陈赓仍然“玩心不改”。无奈之下，陈赓的父亲按照当地习俗，为陈赓包办了一场婚姻，希望陈赓能够就此收心。
在这场包办婚姻里，新娘的名字非常有趣，和后来汪精卫的老婆陈璧君名字发音相同，名叫“陈碧君”。不过，此刻汪精卫还并没有成为人人喊打的“汉奸”“卖国贼”，他的老婆自然也无人知晓，而才十三四岁、正接受着新式教育的陈赓，更是对这场包办婚姻毫无兴趣。所以，在和几个同伴简单商量过后，陈赓索性“一逃了之”，他带着几件简单的衣服，趁着夜色翻墙跑出了村子，就此开启了他那传奇一生的军旅生涯——离家后的陈赓很快加入了当地的湘军军队，被编入了湘军第二师3旅6团当中。然而，湘军内部为了权力明争暗斗，层层克扣底层士兵的军饷，冲在第一线的士兵们不仅冒着生命危险，更是因为权力斗争连口热乎饭都吃不上，常常饿得面黄肌瘦。1921年夏天，陈赓已经入伍五年，仍旧看不惯湘军里的“官僚作风”，恰好当时他所在的6团团长也心灰意冷，想要另谋他去，陈赓便跟着他一起离开了军队，在长沙的铁路局找了一份办事员的工作。
或许是冥冥之中自有天意，在长沙，陈赓为了提升自己，选择了半工半自学的方式，竟然因此巧遇了他上小学时的“优秀学长”——毛泽东，两人一见如故，很快成为了好友，1922年，陈赓加入了毛泽东创办的中国共产党和工农红军当中，成为了最早的一批党员之一。1925年前后，陈赓和老乡宋希濂一起考入了黄埔军校，成为了黄埔军校的一期生。当时，蒋介石正是黄埔军校的校长，而周恩来则是总政治部主任，在蒋介石的游说下，陈赓曾经一度加入了国民党，可是当1927年蒋介石公开叛变革命时，陈赓立即宣布退出国民党，这让蒋介石感到格外惋惜。为了“挽回”陈赓，在1933年国民党特务在上海“捉”到陈赓后，蒋介石还特地亲自前往“劝降”，可却并没有得到陈赓的“青睐”，这让蒋介石十分恼怒、却又无可奈何——当然，这些都是后话了。
上文中，我们提到，陈赓和毛泽东有着“同窗之谊”，而同样，在湘军的几年里，陈赓还认识了另外一个人，他就是后来的“开国十大元帅”之一的彭德怀。彭德怀年少时，曾经因为一时气盛杀掉了当地的恶霸，为了躲避追杀，彭德怀投军入伍，时间上仅仅比陈赓早了八个月；巧合的是，就在陈赓离开湘军后不久，彭德怀杀人的事情便“东窗事发”，他不得不连夜逃离的湘军，后又加入了粤军，兜兜转转十几年后，彭德怀和陈赓才在瑞金“重新聚首”，又在这之后的大小战斗里，结下了更为牢固的“战友之情”。除了这两位，陈赓还有着不少“五湖四海”的朋友，连当年他在长沙铁路局工作的那几个月，都能结识一个在火车站卖力气的杂工，而这位杂工不是别人，正是后来大名鼎鼎的358旅旅长、“王胡子”王震，这不得不说陈赓的交友“十分广泛”了！
有趣的是，连周恩来和邓颖超的结合，背后都有陈赓的参与：1925年，已经相恋五年之久的周恩来和邓颖超准备结婚。然而，邓颖超抵达广东的那天，周恩来因为公务无法出行，便给了陈赓一张邓颖超的黑白照片，将接站的任务交给了陈赓。可让陈赓没想到的是，他拿着邓颖超的照片，在车站等了老半天，也没能等到邓颖超的出现。无奈之下，陈赓只好独自返回了黄埔军校，刚要说周恩来给的老照片“让人对不上脸”，就看见了和照片上长得几乎一模一样的邓颖超自己找上了门，这不由得让他张口结舌，说不出话来了！
办砸了周恩来的“任务”，陈赓主动“认罚”，揽下了操办周恩来和邓颖超婚礼的事项。1925年8月，周邓两人在黄埔军校举行了简朴的婚礼，而操办的人，正是“戴罪立功”的陈赓。陈赓四处都“吃得开”的性格，不仅仅是“对上”，实际上，他对于下属也同样平易近人。同样，正是因为陈赓幽默诙谐，又有着自己的底线，让他留下了一个“好师长”的称号——二、降服“徐老虎”1931年11月，由于顾顺章的叛变，上海的党组织结构遭到了严重的破坏。无奈之下，中央决定将在上海工作了三年的陈赓调往红四方面军中工作，担任第12师的师长职务。此时的红12师里人才济济，其中第36团的团长，正是人称“徐老虎”的徐海东。在被编入第12师之前，徐海东曾经在深山老林里率队打了三年多的游击；而在编入第12师之后，他终于可以光明正大地和敌人“硬碰硬”，这对于徐海东来说，别提有多高兴了。可是，就算是战乱时刻，也没有那么多的仗给他天天打，徐海东这只“徐老虎”，每天都感到憋闷极了。
有一天，陈赓等人商讨如何针对敌人的“围剿”进行第二轮部署，徐海东以为又有仗打，满怀期待地竖起耳朵在听，没想到陈赓却只给他所在的36团分配了一些“筹集军备”“发动群众”的“后勤杂活”，这让徐海东十分不满。当着政委的面，徐海东气愤地问道：“为什么不派别的团去，叫我们去做这些？”陈赓一听，同样生气了：“军人以服从命令为天职，这就是命令！你这个‘老虎’就是意见多，能不能想通，给你三分钟！”徐海东是个从“北伐战争”就开始跟随工农红军的老兵，深知“命令”两个字对于军人的分量，因此，尽管内心不服，徐海东还是敬了个礼，大声回答道：“是！执行命令！”说完，徐海东又软下口气说道：“可是，下次能不能不让我们去了……”他话都没说完，陈赓立刻板起了脸：“不行，你们这是有条件的执行命令！”
徐海东知道陈赓的脾气，只好赶紧走了，一边走，徐海东还一边给自己做思想工作——他知道陈赓应该对于部下严格要求，他也知道军人不应该对命令挑挑拣拣，可是，一腔热血在胸膛里燃烧，徐海东迫切地想要来一场战斗，化解他那如同“虎落平阳”一样的憋闷心情。在这之后的一个月里，徐海东带着他的36团四处活动群众，也遇见了几场临时的小战斗。在一次战斗结束后，徐海东照例跑去和战士们唠嗑，没想到刚坐下，就被战士们指着袖子提醒：“团长，你的胳膊受伤了？”徐海东这才看到自己棉服的袖子上被子弹打穿了两个窟窿，胳膊也擦破了皮。这点小伤在徐海东看来根本不用在意，他举着袖子得意洋洋地炫耀说：“看吧，飞向我‘徐老虎’的子弹都是‘吃素的’！”
这话不知怎么传到了陈赓的耳朵里，陈赓平时虽然也同样爱说爱笑，却并不喜欢拿生死之事说嘴，所以，在下次遇到徐海东时，陈赓突然问道：“听说有人说子弹是‘吃素的’？”徐海东挠了挠头，嘿嘿笑着道：“没人说，没人说。”陈赓知道徐海东打仗的时候“不怕死”，每次都是带头冲锋，可他还是带着幽默的口吻劝说徐海东：“知道你是‘不怕死的老虎’，也得小心些。”徐海东不以为意道：“我这个人，命大，从小就大难不死，子弹见了我也会拐弯的。”陈赓摆摆手：“姓陈的不信命，只信马克思。我相信子弹是能打死人的，它可不会飞到我面前了就立正敬个礼。”
徐海东仍然是那副满不在乎的样子，陈赓也只得作罢。结果没过几天，“不吃素的”子弹当真打中了这只“徐老虎”，其中一颗还卡在了他的腿骨之间，把他送到了手术台上；等到徐海东恢复得差不多了，陈赓才笑着问他道：“怎么，现在知道子弹是不吃素的了吧？”尽管经历了一场大的伤病，然而，在出院后，徐海东仍然不改他那一副“老虎”的模样。1932年2月，天寒地冻，徐海东带领着一个团的兵力在潢川县附近遭到了敌人的轮番攻击，对面足足有二十多个团的兵力，可徐海东却凛然不惧，每次陈赓派人传令，要求36团“一定要守住”“要紧紧吸引着敌人”“要坚守阵地”时，徐海东都拍着胸脯回答：“首长放心，我们一定顶得住！人在阵地在！”这一战足足打了三天三夜，等到徐海东再度见到陈赓时，陈赓先一步握住了徐海东的手，连连夸赞道：“你们这一仗打的好啊，这一仗，三十六团打出来了！”没想到徐海东竟然也不谦虚，颇为自得地说：“我们团的干部和战士都锻炼出来了，如果再打几天，伙夫都能给你培养成好连长！”
徐海东如此不客气，可陈赓却一点也没生气。他拍着徐海东的肩膀，笑着回答道：“你可别说大话，我是真要从你这个团调走几个人当营长和连长。到时候他们不称职，我是要回来骂你这个‘徐老虎’哟！”或许是因为性格相似，在一场场战斗当中，徐海东和陈赓的关系愈发紧密。哪怕在这之后两人各自调往了其他连队，可是每次提起陈赓，徐海东都会发自肺腑地说上一句：“陈赓是我的第一位‘好师长’！”而陈赓每次提起徐海东，也会摇摇头，笑着评价一句：“蒋介石最怕徐海东这块‘臭豆腐’，因为沾上就跑不掉；不过同志们都喜欢这个‘徐老虎’，他可是个搞革命的‘大老虎’呀！”三、“大刀团长”“徐老虎”是只勇往无前的“老虎”，而被陈赓提到的另一位“许和尚”，也确实是一名不折不扣的“和尚”。
“许和尚”本名许世友，八岁时，为了能让许世友“吃口饭”顺便强身健体，许父在当地拳师的建议下，将许世友送进了少林寺，从此，许世友成了“许和尚”。然而，16岁时，许世友一时失手，在回乡探亲的路上将一个欺凌百姓的恶霸打死，因此被迫离开寺庙。因为无处可去，许世友先是加入了吴佩孚的军队，后又加入了中国共产主义青年团，一步步走到了红12师当中，成为了34团的团长。由于少林寺的出身，许世友对于十八般武器可谓是“样样精通”。不过，在一众冷兵器当中，许世友最喜欢一口长柄大刀——在那个热兵器不足的年代里，许世友的大刀经常在战场上舞得虎虎生风，死在他刀下的敌寇更是不计其数。在陈赓的眼里，比起浑身热血、一言不合就敢直接顶嘴的“徐老虎”，“许和尚”显然要“好管”很多：
或许是八年少林寺里“清规戒律”的影响，许世友格外寡言，除了打仗以外，他做的最多的事情就是吃饭、睡觉、练武，间或教一教别人刀法，显得非常老实安静；不过，在战场上的许世友却格外“抗压”，无论是“硬仗”还是“恶仗”，许世友都“全盘接收”，而团长的性格多少会影响到本团的战士们，所以，在“徐老虎”的36团，大多是热血冲锋的汉子，而在“许和尚”的34团里，也多的是能够“抗压”、敢于“恶战”的士兵。在当时，为了粉碎蒋介石对国民党的第三次“围剿”，距离鄂豫皖苏区中心最近的据点——黄安城成为了红四方面军的首要目标。1931年11月，陈赓指挥红12师向黄安城发起了进攻。他把第35团和第36团放在了黄安城门口，负责击退出城增援的敌军，同时将许世友的34团放在了黄安城南的溜坡山旁，谨防敌人南逃。
在如此安排下，许世友的34团看起来似乎只是起到“掩护”和“堵截”的作用，可实际上却仍然面对着极大的压力，尤其是在敌人发现红12师炮火太猛，自己难以抵抗的时候，竟然派出了足有两个团的兵力前往溜坡山，妄想打出一个缺口逃跑。在当时，由于敌人覆盖过来的炮火过于猛烈，竟然真的在34团的前线上撕开了一条缺口。眼看着敌军就要冲破防线，许世友突然从战壕中一跃而起，拔出长刀冲进了敌群，和对方开始了近身肉搏；有许世友做例，34团的战士们纷纷拔刀上前，和敌人有来有回地打了起来。由于许世友在平时就常常教团里的战士们舞刀弄枪，34团的战士们各个都“身怀绝技”，那些平时只知道依靠枪械的敌寇完全不是对手，一番血战下来，敌人不得不又抱头往回跑去。不过，许世友却并没有就此罢手，他带领着战士们一路拼杀了回去，尾随着溃逃的敌寇杀进了黄安城内，所到之处血肉横飞，敌人狼狈逃窜——这一次，许世友带着战士们不仅将城里原本要向南逃的敌人一网打尽，还“活捉”了敌军的师长“赵瞎子”，“许和尚”的威名一时大噪，连陈赓都高兴地连声夸赞道：“叫什么‘和尚’，我看你以后就叫‘大刀团长’算了！”
陈赓的这一句“无心之言”，却让“大刀团长”的外号逐渐传扬开去。多年以后，有人偶然提起许世友“大刀团长”的名号时，这位仍旧秃顶的“许和尚”还仍旧洋洋自得：“这外号是陈赓大将封的，要说起来，还是那个时候的大刀耍的最过瘾！”陈赓诙谐、幽默，又善于领兵，在这之后，他被调离了红12师，也一度和这些“老部下”失去了联系。不过，就在1938年，调任386旅的旅长陈赓再度迎来了一位“老部下”：“许和尚”许世友。老友相见，两人都十分高兴，在这之后更是配合默契，率领着386旅在太行山内四处痛击日寇，以“三战三捷”闻名全国，为抗日战争做出了巨大的贡献。其实，作为“老红军”，围绕着陈赓的那些久远的传奇故事，可谓是说上三天三夜也说不完；同样，作为“老红军”，陈赓的“大将军衔”绝对是当之无愧。那些为了新中国而付出过的革命先辈，尽管已经永远地留在了历史的长河当中，却依旧活在后人的记忆中、活在纪录片和书本当中。他们用血肉之躯，为当时充满了硝烟炮火的华夏大地筑起了一道看不见的“新长城”，更是为新中国的建立铺平了道路。我们感念他们，同样也铭记他们，因为只有牢记历史，才能够更好地走向未来，才能够迎来更为辉煌的和平生活，这是先辈们所希望看到的，更是我们应当为后世子孙所留下的、宝贵的财富——那就是，一个和谐幸福的新社会！
