1885年,慈禧太后下令逮捕胡雪岩,并抄查其家产。
胡雪岩的商业帝国在一夜之间崩塌,他辛苦经营多年的钱庄、丝茶贸易等产业也被清政府查封清理。
当左宗棠得知那一消息后,只能仰天长叹,面对昔日曾帮助自己完成诸多大业的胡雪岩,他一时也没有计策。
当时他已是70多岁的老人,加之收复新疆车马劳顿风餐露宿后,身体每况愈下,那时还躺在床上在养病。
最后,他还是决定送老故友一程,在上下打点运作下,他终于争取到了一个机会:亲自查抄胡雪岩。
胡雪岩与左宗棠的结缘,始于太平天国运动期间。
1861年,杭州被太平军围困,胡雪岩凭借敏锐的商业头脑,从上海购运军火和粮食接济清军,从而得到了左宗棠的赏识。
左宗棠当时任浙江巡抚,急需资金和物资来稳定局势。
胡雪岩的商业能力和资源正好满足了他的需求。两人一拍即合,开启了长期的合作。
在左宗棠的军事行动中,胡雪岩发挥了重要的经济支持作用。
他不仅为左宗棠的军队筹集粮饷,还协助创办福州船政局,推动了中国近代工业的起步。
特别是在左宗棠收复新疆的战役中,胡雪岩更是发挥了关键作用。他通过自己的商业网络和信誉,从外国银行借得巨额资金,解决了左宗棠的军费难题。
1872年,西北地区陷入了阿古柏割据政权的控制之下,局势动荡不安。
为了平息那场边疆危机,左宗棠临危受命,肩负起收复新疆的重任。
然而,正当他准备挥师西进之时,却遭遇了财政上的巨大难题。
慈禧太后仅拨付了500万两白银作为军费,那对于一场规模宏大的军事行动来说,无疑是杯水车薪。
面对那一困境,胡雪岩又毫不犹豫地站了出来。
他动用了阜康钱庄的全部储备资金,为左宗棠的出征提供了初步的资金支持。
后来,为了筹集更多的军费,胡雪岩又巧妙地利用了清政府的关税作为抵押,向外国金融机构成功借贷了近1400万两白银。
此外,他还凭借自己广泛的人脉关系,动员华商慷慨解囊,筹集到了800万两白银的捐赠。
经过胡雪岩的不懈努力,左宗棠终于得以筹集到足够的军费,顺利踏上了收复新疆的征途。
左宗棠对胡雪岩的贡献赞不绝口,称赞他“转运物资从无差错,采购武器精明能干”,并将其视为自己的“金库”。
胡雪岩也因此获得了巨大的回报。
左宗棠的推荐使他获得了清廷的赏识,被授予“红顶商人”的称号,并获得了诸多特权。
此后,他的商业帝国迅速扩张,阜康钱庄在全国开设了20多家分号,总资产高达数千万两白银。
可以说,胡雪岩的崛起离不开左宗棠的支持,而左宗棠的军事成就也离不开胡雪岩的经济助力。
但也正是胡雪岩与左宗棠的这层关系,以及两人走得太过密切,成为了李鸿章集团打击的对象,也为他最后的覆灭埋下了伏笔。
当时左宗棠与李鸿章是晚清政坛的两大势力,两人在军事、财政和政治理念上存在诸多分歧。
胡雪岩作为左宗棠的重要支持者,自然成为了李鸿章眼中的“眼中钉”。
李鸿章深知,胡雪岩不仅是左宗棠的经济支柱,更是其政治影响力的重要来源。
因此,他决定通过打击胡雪岩来削弱左宗棠的势力。
李鸿章利用自己在洋务运动中的资源和影响力,联合盛宣怀对胡雪岩展开了一系列经济打击。
1882年,胡雪岩在生丝贸易中遭遇了重大挫折。
当时,国际市场上的生丝价格波动剧烈,胡雪岩为了与洋商争夺市场,大量囤积生丝,试图通过垄断市场来抬高价格。
然而,洋商的资本雄厚,且与国际金融势力勾结,胡雪岩的资金链逐渐吃紧。
与此同时,他的钱庄也面临着巨大的挤兑压力。各地官僚纷纷要求提款,胡雪岩的商业帝国开始出现裂痕。
与此同时,李鸿章与左宗棠的派系斗争愈演愈烈。
李鸿章一方为了打击左宗棠的势力,开始对胡雪岩进行清算。
他们揭发胡雪岩在为清政府筹措军饷时存在吃回扣、挪用公款等问题,那一指控如同晴天霹雳,直接将胡雪岩推向了绝境。
1885年,慈禧太后下令逮捕胡雪岩,并抄查其家产。
胡雪岩的商业帝国在一夜之间崩塌,他辛苦经营多年的钱庄、丝茶贸易等产业被清政府查封清理。
其实,在胡雪岩刚刚遇到难处时,他不是没想过将自己落难的消息传递出去。
可所有传出去的消息,最后全被李鸿章的人给截获了。那时左宗棠已经势微,上上下下几乎都是李鸿章的人。
等到左宗棠得到胡雪岩的消息的时候,慈禧已经发怒,下旨要将胡雪岩严肃惩处。
面对慈禧的旨意,即便是左宗棠也难以回天。
更何况,当时左宗棠的势力也已无法与李鸿章相抗衡,为胡雪岩翻案更是难上加难。
在那样的背景下,左宗棠只能无奈选择沉默,以保全自身。
彼时的左宗棠已年近古稀,加之收复新疆时的长途奔波与辛劳,身体状况已大不如前,连自身都显得有些力不从心,更何谈去拯救胡雪岩呢?
然而,面对昔日的故友加合作伙伴,对于胡雪岩的结局,左宗棠也十分愧疚。
最后在左宗棠的争取下,还是争取到了亲自查抄胡雪岩的机会。表面上看是左宗棠的无情,实际上是对胡雪岩的一种保护。
他深知,若自己不亲自前去,李鸿章定会派自己的人手,到那时胡雪岩恐怕将一无所剩。
他亲自坐镇,就可以确保抄家过程中不会过于苛刻,给胡雪岩留下一线生机。
也正因如此,胡雪岩虽被抄家,但仍能保留下十万两白银的财产。
然而可惜的是,就在胡雪岩被查抄后没多久,胡雪岩就在杭州去世了。
2个月后,左宗棠也因病去世。两个在晚清时期,曾为收复新疆立下汗马功劳的功臣,却以那样的解决收场,多少令人有些唏嘘。
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参考资料:
1、俞栋.胡雪岩:钱庄学徒起家的红顶商人[J].金融言行,2022,(01):66-70.
2、苏小和.胡雪岩:帮助左宗棠的“大人物”[J].企业观察家,2012,(12):115-116.