©️深响原创 · 作者|李静林
5月9日,阅文集团发布公告,CEO程武因个人生活规划调整提出离职,阅文集团总裁、腾讯平台与内容事业群副总裁侯晓楠将接任阅文集团CEO一职。
回顾阅文的三年变革,可以看到阅文是如何从一家以在线阅读为基础的公司向以IP为核心的综合性文化产业集团的转型之路。
阅文集团新任CEO侯晓楠
平稳过渡程武和侯晓楠在阅文的搭档,是从三年前开始的,那是阅文集团成立后的第一次换帅——2015 年,腾讯文学与盛大文学合并组成了阅文集团,原盛大文学总裁吴文辉出任新公司 CEO。2020 年,吴文辉离任,来自腾讯的程武与侯晓楠接手,分别担任 CEO 与总裁。
2021年6月,「深响」曾在公开场合见到侯晓楠,当时他回顾自己刚入阅文时的状态:“当时接到任务的时候希望能够有三个月的时间熟悉团队、熟悉业务,没想到第一个月就迎来了比较大的舆情风波。回头想这也是好事,能够让我们比较快地进入到工作的状态,也能够比较好地熟悉团队、熟悉业务,快速和作家拉近距离”。
彼时的阅文面临诸多挑战,免费阅读产品的兴起抢走了大量原本属于阅文的用户,而阅文自己的产品增长却停滞不前;手中大量网文版权的影视化开发不及预期;与母公司腾讯各业务间的合作也不如预期。
从上任一开始,程武和侯晓楠就一头扎进了阅文业务的第一线,开始重整阅文。三年时间,阅文从整体大战略,到具体的业务和项目,一步步回到正常的增长轨道,稳住了脚步。
在战略层面上,阅文实现了从「网络文学业务」到以IP生态链为核心的「大阅文」的跃迁。这对一家上市公司来说,也是最重要的改变。程武曾表示,「大阅文」的使命是“让好故事生生不息”,让好故事不断涌现的同时,也通过声影漫游等多种形式丰富内涵外延,长久流传。一言以蔽之,在这次战略升级后,阅文不再是一家纯粹的在线阅读公司,而是一家以IP为核心的生态型公司。
在大阅文战略定调下,网络文学业务成为「大阅文」的基础底座,搭建完整的作家内容生态,是后续开发的源头活水;IP运营能力是「大阅文」的基本功,最终的视觉化能力,则是「大阅文」向上的突破口,动漫、影视和游戏既为IP开发奠定了视觉基础,又是IP影响力的放大器。
正是在这样的顶层设计之下,阅文参与出品了多个爆款项目。《庆余年》《赘婿》《斗破苍穹》等知名网文IP向动漫、影视、游戏等多业态改编。特别是《赘婿》,从开机到播出仅用了8个月,不仅被认为是工业化生产能力的样本,还成为当时爱奇艺史上热度最快破万的现象级爆款剧。
在线阅读业务层面,阅文逐渐明确了免费阅读和付费阅读的不同打法,稳固了基本盘。
付费阅读一向是阅文的核心竞争力。一方面,阅文进行了一系列作家生态建设措施,包括推出业内首个“单本可选新合同”、升级作家福利政策、成立阅文起点创作学堂、改革编辑制度等;另一方面,阅文在关注精品内容的供给之外,也非常关注潜力赛道的成长,扶持科幻、现实等品类,诞生了一批打破纪录的科幻作品。
2022年,起点中文网发布了42080部科幻网络文学作品,原创科幻网络文学作品签约量增长30%,是热门品类增长的第一名。在有“中国科幻最高奖”之称的第33届中国科幻银河评选中,阅文旗下四部网文作品,《深海余烬》获得最佳科幻网络小说,《泰坦无人声》获得最佳原创图书、《灵境行者》与《夜的命名术》获最具改编潜力奖。
同时阅文逐步把“反盗版”上升到了公司战略高度,组建了一支涵盖法务、技术、产品、内容等在内的联合反盗团队,同时广泛联动作家和行业,建立统一战线。2022年,“反盗版”初见成效,阅文为7万余部作品发起维权诉讼,打击有效盗版线索60多万条,系统性的盗版商在阅文生态内几乎消失。
侯晓楠曾告诉「深响」:“一方面,提升技术手段解决自动化批量盗版的难题,并通过法律途径对侵权盗版予以解决打击。另一方面,在主管部门的指导支持下,建立起更广泛、更齐心合力的反盗版统一战线,目的是能形成正版保护联盟。”
在多重因素的驱动下,数据显示,起点读书在2022突破了多年的增长瓶颈,12月的MAU同比上涨80%达到历史新高,全年收入同比上涨超30%。阅文的付费阅读业务重新找回了增长的脚步。
在免费阅读领域领域,阅文放弃自己“造车”,不再对长时间没有起色的自有免费产品输血。侯晓楠主导了与QQ 浏览器团队的联合项目,用QQ浏览器这款超过1亿日活的平台,为阅文推广免费小说。此外根据晚点LatePost报道,2023年阅文还将与华为、小米、vivo、OPPO 合作,将阅文的小说导入这些手机的浏览器,预计可给阅文的免费小说带来2亿以上的新增用户。
根据阅文集团刚刚发布的2022年业绩报告,其在非国际财务报告准则下的净利润为13.5亿元,同比增长9.6%。截至12月31日的公司净现金为70.9亿元,运营现金流和和自由现金流均创下历史新纪录。值得注意的是,新丽传媒从2020年开始,连续三年完成了与阅文集团的对赌协议。
经过过去三年的努力,阅文已经进入成熟期。
对一家成熟公司来说,战略的稳定性非常重要。战略定力是一个优秀企业家的稀缺品质,在复杂多变的市场环境中,企业最难的不一定是创新,而是矢志不渝的战略定力,这是一种保持长期主义的坚持。
穿越改革,阅文向前今年以来,内容行业风起云涌。国外,奈飞持续出爆款,迪士尼主题公园回血。在国内,线下电影院重新恢复活力。线上,经历了此前一年的“降本增效、提质减量”后,视频网站将更多精力聚焦头部内容,放大精品内容的价值,实现了健康发展,不少平台开始扭亏为盈。此外短剧浪潮汹涌,这一领域开始被越来越多广告主青睐,走向了商业化爆发前夜。还有短视频,各大平台都在积极探索商业新出口……
这些趋势都证明,好内容的价值是亘古不变的,“人类对好故事的胃口也是不可餍足的”。 供给端的繁荣,会直接影响到内容消费端的规模。
趋势如此,身处内容行业中的公司,自然要顺势而上。尤其对于经历了过去三年改革风暴,走向成熟的阅文,站在掌舵者更替的节点上,接下来该去向何处?
要找到继续走下去的路,首先要明确阅文的独特价值。在国内的文化企业当中,阅文有其独特性——阅文早已不再是一家单纯的平台公司或内容公司,而是一家生态公司。
从个人履历来看,侯晓楠在2003年加入腾讯,是腾讯集团的第一批校招生,也是腾讯第一批从内部培养起的管理者。在职期间,侯晓楠多次负责主导开放型业务。例如在QQ空间时期,他主导开发了社交型游戏 QQ 农场;在应用宝时期,他促使这款产品与各大手机厂商、运营商合作,使之连续五年保持市场份额行业第一。也是在他的推动下,腾讯成了拼多多的早期投资者。因为始终处在创新业务第一线,侯晓楠在腾讯一直被称为“内部创业者”。
保持开放,持续创新,侯晓楠的性格特点契合了阅文不断向前推进业务的需求,而在一些阅文原中层员工评价中,侯晓楠擅长梳理复杂业务,行事 “有章法”,这一点也契合了阅文长期主义的生态发展战略。
就在阅文完成新老交替的当天,侯晓楠给阅文全体发布了一则内部信,短短一千余字,勾勒出阅文未来发展的三个动向。
首先,是回归阅文的基础,发展作家生态,重申以创作者为根本。以网络文学为代表的好故事,是IP链条的开端,是「大阅文」生态的底座,更是阅文的核心竞争力。为了持续夯实内容能力,需要把创作者的权益摆在显眼位置,侯晓楠在全员信中写道:我们需要持续打击盗版,继续扶持科幻、现实等多元品类,提升新书孵化效率并向年轻新人作家倾斜资源,积极探索包括腾讯体系在内的更多分发路径。
第二,阅文将会深耕IP生态链和提升商业化能力,在好内容的基础上,要走好IP规划、IP视觉化和IP商品化三步路径。在这一环节,阅文需要和腾讯在内的全行业伙伴深度合作,打通IP开发的全链条。谈到IP衍生开发领域的规划,侯晓楠介绍道:完成《庆余年》《赘婿》《斗破苍穹》《大奉打更人》等IP的有声、动漫、影视、游戏、衍生品等改编;在300部漫改奠定的视觉化基础上,积极探索IP在游戏、衍生品等领域的延展。
推动IP的商业化能力,是做好生态的必要条件,只有持续的商业化,才能让内容在创作者端、视觉化、影视化等领域健康滚动起来,从而搭建起更可持续输出爆款产品的内容生态。
第三,阅文将会投入更多精力在前沿科技创新领域。今年科技领域最热门的话题无疑是AI,而这一技术也可以和阅文的众多业务进行结合,从而提升用户创新体验和IP改编效率。而新技术会给内容带来更多展示、互动场景,这些创新也有望给阅文带来更多新的商业化机会。
过去三年,阅文基于优质内容,搭建起了IP生态的框架,从而奠定了自己在行业中的价值稀缺性,让自己不仅能够抵御时代浪潮的冲击,也能继续摸索新的业务路径,从而夯实了自己在行业中的站位。
阅文也更清晰地明确了自己在内容行业中的机会点:夯实内容基础,深耕IP体系,推动商业化能力的进化,用前沿科技推动业务革新。既有对过去思路的延续,也有对未来方向的探索。阅文的「继往」与「开来」,在这次平稳的换帅中得以体现。