在1991年，闻名遐迩的导演徐克决定拍摄一部围绕黄飞鸿的电影，名叫《黄飞鸿之壮志凌云》。当时，徐克的初步想法是让实力派大导狄龙来饰演黄飞鸿，而周润发则负责扮演梁宽。狄龙身材高大，外形帅气，再加上他擅长咏春拳，早已在武术电影领域名声在外；另一方面，周润发则是影坛的大腕，演技一流，枪战戏拿捏得恰到好处，真可算是个“实力派”演员。这样一来，这样的演员阵容，简直是电影的最佳人选。

不过，由于这两位大咖的片酬真是让嘉禾公司感到压力山大，最后不得不放弃他们的选择。正当徐克为选角烦恼的时候，一个叫李连杰的小伙子进入了他的视线。这位年轻的武术冠军在徐克心中留下了很好的印象。两人曾合作过《龙行天下》，徐克对李连杰的武艺、外貌以及演技都是赞不绝口。李连杰不仅长得帅、勇猛，还擅长各种武艺，演技上更是完全不输给任何前辈。

嘉禾公司的高层对李连杰的前景并不乐观。与狄龙和周润发这些成名已久的明星相比，李连杰身材略显娇小，年龄也不算大，再加上那清秀的模样，在当时显得有点“文弱”。不过，徐克对李连杰的坚持最终让公司妥协，他的意见获得认可，李连杰因此得以饰演黄飞鸿一角。

在拍摄《黄飞鸿之壮志凌云》的时候，导演徐克也突发奇想。有一天，他在玩电子游戏时意外遇到一个梯子上的玩法，这让他突然想到，干脆在电影里加入一场经典的“竹梯大战”——黄飞鸿和铁布衫严振东的对决。

不过，拍摄的时候发生了点状况：李连杰在拍摄前意外腿部受了伤，不得不打了石膏。于是，竹梯大战里的大部分动作戏几乎都得靠替身演员熊欣欣、谷轩昭、凌志华等人来完成。尽管如此，李连杰依然坚决要亲自拍摄一些近景镜头。导演徐克这场设计得当的“竹梯大战”，也成了《黄飞鸿》系列中的经典片段，至今还是让很多影迷聊得不亦乐乎。

电影里的情感戏也是个热点话题，李连杰和关之琳饰演的十三姨之间的互动让人关注。关之琳的表演轻松自然，而李连杰的打斗场面也干净利落。不过，拍那些感情戏时，李连杰就显得有些害羞和拘束了。其实，关之琳在拍摄时发现，李连杰除了在剧中有几句对话，平时几乎不怎么和她交流。大部分时间，李连杰都在练功，或者在休息室里专心看剧本，感觉和她保持了一定距离。

后来，关之琳才明白，李连杰当时正和演员利智在恋爱。利智对李连杰可真是严苛，不允许他和其他女演员走得太近。为了不引发一些不必要的绯闻，李连杰就一直和关之琳保持了一定的距离。他自己也说过，其实他并不是故意给人冷漠的感觉，而是专注于演好角色和动作，其他的事情倒是没怎么放在心上。

《黄飞鸿之壮志凌云》的成功，背后其实藏着不少不为人知的艰辛与挑战。不论是演员间的磨合，还是导演的灵感创作，都在这部电影中体现得非常到位。这部影片不仅让人领略到了黄飞鸿这位武侠角色的英雄气魄，还让我们体会到拍摄过程中那些默默无闻的努力，真真切切成为了中国电影的一段美好传奇。