抄写经典，是个良好的古老传统，直到今天，仍然有人习惯抄写经典。今人抄经，最初的目的可能很简单，不外乎是为了自己使用、赠送他人、辅助背诵、体会经义、习练书法等等。但时间久了，必能领会深入。因为，经过长期以恭敬虔诚的心情对经文文字逐个认真书写，实际上是在忘却心智聪明情况下的一种“缓慢轻松无心无欲”的领悟方式，长期这样领悟就可能不经意中会有更深层的感受，这时才算体会到了抄写经典的真正益处。

所以笔者认为，抄经最大的益处应该是在对经义的领悟方面。在心神专一、笃诚虔恭的前提之下抄写经典，如同亲受先圣先贤的加持，要比一般读诵经典更能加深对经典内含的深入理解，也就是更容易深入经义，而更好地受持经典。

经义，是先圣先贤们的心宗。庄子说：“得意忘言”。“言”即文字；“意”即“言外之意”，就是经义，是先圣先贤的心宗。然而我们平时读经，尤其是那种“为读经而读经”，或者强用心智对经文进行研究，其实那是以机械的逻辑思维来琢磨文字语言，最多只能理解文字的字面意义，而无法深入理解经义，当然也就无法得到先圣先贤的“心宗”。

所以，真正意义上的抄经，并非仅仅为了抄经而抄经，更不是仅仅为了习练书法，而是一种身心方面的修持行为，也可以说是承蒙先圣先贤教化的一种方式。然而欲达此效果，首先必须放下机械的逻辑思维，放下研究学问的念头；坚信参悟经典即是恭祈先真圣哲对自己的慈悲栽培和启化。所以，虔诚的威仪绝不可少，必须首先做到整肃威仪，沐手焚香，斋心诚意，摒弃杂想，专注一缘，而后展经开始抄写。经过这样的“预备程序”，那么，尚未动笔，抄经人的心灵深处已然开始净化了。

很显然，抄经前的这个“预备程序”非常重要。我们以“展经”这一环节为例加以说明。且不说抄经这样的庄肃之事，即使是平时的学经、读经，在传统上也并不是将经书取来随手展开，而是有一个“展经”的小仪式。1980年代笔者参加道观举办的学经班，开课之前，先生（教授经忏或经韵的老道长，称“经师先生”或“先生”。）首先在威仪方面对大家提出了严格要求，其中有一项要求就是“沐手展经”。教室里有水盆，上课前每人都要先洗手，这叫“沐手”。然后到自己的座位，恭对桌案上的经书抱拳躬身一拜，同时默祈先圣加持，这叫“拜经”。拜毕端身坐下之后再将经书展开。实际上这个“展经”仪式有三个部分：沐手、拜经、展经。那个时候的出家人，每人都养成了一个习惯，不论是上殿诵经、拜忏、公共学习、个人学习，也不论是在任何情况下，只要展开经典，都自然少不了先洗手、拜经，然后再展经。这是一种非常良好的风气，所体现的是对先圣先贤的虔恭之心。常以这种虔恭之心参悟经典，所体悟的、所认识的、所得到的，都是圣哲“心宗”的范畴，与研究经典“日益”所得的学问有着根本区别。

所以抄经，不可小看其“预备程序”。这个过程，可以起到庄严诚意、收摄身心的初步作用。这样抄经，心会越来越宁静，越来越清明。如此日久，还会产生神凝气聚之感，遂使心与经文合一，神与经义相通，在心神清静之中渐能得悟先圣先贤之心宗，还会对平时读经学习费尽心智也不能理解的问题，可能会忽然明白。抄经过程中的清静效果，虽然不能像参玄打坐入静情况下那样达到玄妙清虚之境地，但也经常能在虔诚笃敬、自然专一的情况下体会心清神畅、物境空明的超然情怀。这便是抄写经典的殊胜之益。所以抄经，也是一种修行形式。

不过，任何修行都是自我密行之事，抄经修行亦然。如果一个人抄经在主观上始终只是为了练习写得一手好字，只想示与人知，以图他人赞美，或有其它方面的虚荣之心，这便有悖于抄经修身的意义，就不可取了。

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