作为孙悟空的结拜大哥，牛魔王虽然名气不如孙悟空，也不曾像孙悟空那样大闹天宫，但他的实力并不逊于孙悟空。

原著火焰山那回，孙悟空向牛魔王借芭蕉扇灭火焰山大火，没想到牛魔王非但不愿借，还对他破口大骂，因为他不满孙悟空请观音菩萨降服红孩儿。孙悟空只好耐心解释，称红孩儿名为降服，实际上是高升，做了善财童子。可牛魔王还是骂骂咧咧，又怀疑孙悟空欺负过他的老婆铁扇公主和玉面公主。

孙悟空总算明白，老牛这小子一开始就没想过借扇子，所以才有这么多借口，于是他一怒之下，对牛魔王大打出手，企图从他手中夺取芭蕉扇。双方斗了好一阵，各显神通，结果却是斗了个寂寞，不分胜负。

后来，孙悟空又叫上猪八戒，围攻牛魔王。牛魔王毫不畏惧，与师兄弟二人战在一起，直杀得地动山摇，日月无光，斗了整整一夜，平分秋色。次日，玉面公主率积雷山小妖助战，牛魔王还因此小胜一场。

牛魔王既然能和师兄弟二人打成平手，可见他的实力不仅不逊于孙悟空，而且还可能略胜一筹。

我们知道，孙悟空拥有三界一流的战斗力，当年他大闹天宫，即使贵为三坛海会大神的哪吒，也不是他的对手。哪吒奉命镇压孙悟空时，使用看家本领三头六臂出战，结果却被孙悟空用金箍棒击中左胳膊，负伤而逃。

哪吒的实力不如孙悟空，而孙悟空的实力又不如牛魔王，所以，哪吒自然更不如牛魔王，但令人奇怪的是，后来他奉命镇压牛魔王，却打得牛魔王跪地求饶。

原著第六十一回，得知孙悟空不敌牛魔王，玉帝派托塔天王李靖、哪吒统帅天兵天将相助。牛魔王被天兵天将围困后，现出原形反抗，哪吒手提斩妖剑，飞身跳到牛魔王背上，连砍牛魔王十数个头，然后“取出火轮儿挂在那老牛的角上，便吹真火，焰焰烘烘，把牛王烧得张狂哮吼，摇头摆尾”，迫使牛魔王下跪投降。

说到这里，大家想必很好奇，牛魔王能打败更强的孙悟空，为何反倒打不过哪吒？

其实，如果哪吒和牛魔王找一个地方单挑，他是很可能打不过牛魔王的，牛魔王三百回合之内击败他不成问题。但他镇压牛魔王时，牛魔王之所以打不过他，是因为托塔天王李靖手中有一件克制他的法宝。

这件法宝就是照妖镜。哪吒吹真火对付牛魔王时，牛魔王本打算使用七十二变逃走。牛魔王的七十二变熟练程度不逊于孙悟空，突破哪吒的压制，乃至天兵天将的围攻都不成问题，但他最后并没有逃走，原因正是“被托塔天王将照妖镜照住本象，腾那不动”。

牛魔王是牛魔王，而照妖镜是天庭众神联手发明，专门用来对付妖怪的。妖怪一旦被照妖镜照到，法力平庸者会当即现出原形，即使像牛魔王这样的顶尖高手，法力也会受到极大的压制。

哪吒出战牛魔王时，李天王就在上空用照妖镜对着他，这使得牛魔王无法发挥自己的真实实力，故而会被哪吒打得跪地投降。你怎么看呢？