“小弟，毒酒准备好了吗？”

“准备好了。”

“要用最毒的酒。”

“是的，保证一滴就将他置于死地。”

“那好，我已经向李世民下了请柬，就看李世民今晚他来不来了。”

这一幕，发生在唐朝初年的东宫，对话的是太子李建成和他的小弟李元吉。

唐太祖李渊在几个儿子的协助下，击败群雄，夺取了全国政权，登上皇帝宝座。他满以为，自己大功告成，从此可以舒舒服服当皇帝了。

谁知道愿望很美好，现实很残酷，天下太平后，宫廷争斗拉开大幕。

李渊跟汉高祖刘邦和隋文帝不同，后者的江山是自己主导打下的，自己的江山却是跟几个儿子携手建立的，他三个儿子都能征惯战，在建国过程中立下赫赫战功。

李渊按照祖宗的规矩，立嫡长子李建成为太子，次子李世民不服。双方开始拉帮结派，在李渊面前相互诋毁、攻击对方，李渊夹在中间两头作难。

唐高祖武德九年（626），太子之争白热化，李建成和弟弟李元吉，决定先发制人，为这场争斗做个了断，将李世民毒杀。

五月初四下午，李世民收到自己的哥哥、太子李建成的请帖，邀请他到东宫出席晚宴，哥几个好好聚聚。

宴席上，李元吉叙述了兄弟之前的诸多不快，然后充满歉意地说：“二哥，我们是一母同胞，不该为谁当太子争得死去活来，让外人耻笑。”

这时候，李建成也一脸诚恳地对李世民说：“从今往后，我们忘掉过去的不愉快，同心协力为父王分忧，如果能这样，这个太子让给二弟也无妨。”

李世民听了深受感动，表示今后要放下仇恨、搁置争议、精诚团结，为大唐繁荣而奋斗。出席作陪的李渊堂弟、淮安王李神通端起酒杯提议：“来，为你们弟兄冰释前嫌，干杯！”

弟兄几个站起身端起酒杯，一饮而尽。几杯酒下肚之后，李世民突然脸色大变，捂着肚子在地上打滚，然后呕吐不止，满地是血。

李神通一看慌了手脚，赶紧和随从一起将李世民搀扶起来，送回西宫。

李世民走后，李建成感到蹊跷，对三弟说：“元吉啊，这是怎么回事，李世民喝了那么多毒酒，为何安然无恙？”

李元吉也吃惊地说：“大哥啊，我也纳闷呢。”

是啊，李世民喝了那么多毒酒，为何啥事没有？

我们的老祖先对毒药很有研究，发现和发明了不少毒药。

《东观汉记·耿恭传》中记载：汉朝军队在跟匈奴的交战中，把毒药抹在箭矢上可以见血封喉——“恭以毒药傅矢”。

毒药形形色色，最著名的莫过于砒霜；它的化学名称叫砷，古人叫鹤顶红，信石。砒霜没有异味，但是却有剧毒。炼制的时候，下风十余丈外的“草木皆死”。“猫、犬食死鼠者亦死，其毒过于射罔远矣”（《本草别说》）。

根据秦汉时期的《神农本草经》记载，射罔是草乌头提炼出的毒药，乃“大毒”，而砒霜比它还厉害。确切地说，口服60毫克就能迅速置人死地。

因此，古人经常用它来进行谋杀。

而砒霜这种毒药，历史悠久，在晋朝的时候就有了文字记载。

晋·葛洪所著的《肘後备急方》在写道：“ 【葛仙翁肘後备急方卷之三】 ： 大黄四分绿豆三分末砒霜二分光明砂半分……...”

在当时，普通药店都有砒霜卖，不需要实名制，不需要登记，普通百姓都可以买到，作为太子，李建成弄到手是轻而易举。

再说，毒杀李世民必须一招致命，如果杀不了抢救过来，对方必定出狠手反击。既然如此，李世民肯定是喝下不久便会死去，根本不可能起死回生。

根据当时的医疗条件，即使李世民奇迹般生还，也会元气大伤，出现诸多后遗症，活不了几年。可是事实上，李世民不但当时没事，而且还活了50多岁，这在平均寿命只有三十来岁的古代，已经是长寿了。

这足以说明，李建成根本就没有下毒。为什么这样？因为他根本下不去手。

李建成虽然跟李世民勾心斗角，互相看不顺眼，但是他们毕竟是一母同胞，真要杀了这个弟弟，他于心不忍。

关于这一点，史书上也有记载。

武德七年（624年），齐王李元吉劝说哥哥李建成趁早把秦王世民除掉。他说：“如果你下不了手，那就由我干这件事，事情败露的话，你不用承担责任。”

有一天，李元吉得知李世民即将到自己的府第去，就让护军宇文宝埋伏在寝室里，打算就地除掉李世民。李建成得知后发了脾气，说三弟你不能这样干，咱们毕竟是一个娘生的。李元吉恼怒地说：“大哥，我可全都是为你着想，无论你们俩谁当皇帝，我还不是一样？”

这样的描述，出现在司马光的《资治通鉴》中。

司马光对李建成的总体评价非常高，用了四个字：性颇仁厚。

也许你会说，司马光是宋朝人，对唐朝的事不太了解，或者说他因为个人好恶对李建成有溢美之词。

那么，我们不妨看看《旧唐书》中，李建成是个什么样的人。

《旧唐书·魏徵传》（魏徵，即著名的宰相魏征）中如此记载：徵是李建成的亲信，他看到李世民的势力越来越大，威望越来越高，就劝建成早点下手。

但是，李建成并没有采纳魏征的意见。在玄武门之变发生后，李世民曾经质问魏征：“汝离间我兄弟，何也？”

魏征直截了当地回答说：“如果皇太子当初真的听我的话，也不至于身首异处。”这句话直接点出了事实的真相。

《旧唐书》是后晋时期编写，史料比较原始，立场也比较客观，可信度很高。

这足以说明，李建成不是没有机会除掉李世民，而是他过于仁厚，根本下不了手。

这么一解释，李世民喝了毒药没有死去，就不难解释了。如果李建成曾经决定毒杀李世民，也安排手下付诸行动了，魏征在见到已经登基的李世民之后，就不会埋怨李建成不听自己的话。

当然，《旧唐书》并没有直接说李建成“仁厚”，更好像是在暗示李建成优柔寡断，下不了决心。

不管怎么说，李建成没有先发制人谋杀李世民，反倒是李世民先发制人，发动了玄武门之变，杀掉了两个亲兄弟。

当然，史书上也说了，李世民之所以要这样做，导火索是太子谋反。可是仔细思考，又觉得这样的说法经不起推敲，不合乎常理。

太子谋反？为的什么？当然是当皇帝；但李建成此时已经是钦定的太子，时间长达六年。建成虽然功劳没有李世民大，能力没有他强，但也运筹帷幄，屡立战功，克长安，收复河北，平定河西、辽山、绛城，剿除刘黑闼等，当皇帝也有资格。

而且最关键的一点，晋阳起兵，李渊是等建成和元吉都到场之后才最终下定决心的。——“六月己卯，太子与齐王至自河东，帝甚欢”（温大雅《大唐创业起居注》）

如果李建成没有能力，唐朝刚刚建立，内忧外患，李渊完全可以不按照老祖宗的规矩，不立嫡长子，让李世民当太子。

这期间，李渊曾经带二儿子和小儿子去避暑，让李建成留下监国，也足以证明他对太子是充分信任的。

从常理出发，李建成只须耐心等待，李渊去世之后，皇帝宝座铁定是自己的。在自身没有出现重大危机的情况下，李建成谋反目的何在？

著名史学家陈寅恪曾说过这么一句话：“高祖起兵太原，李建成当时和李世民各领一军，平分秋色，各当一面。及为太子，其所用官僚如王硅、魏征等人均成贞观之治的名臣。”由此可见，李建成是个成熟的政治家，他的太子之位也是巩固的。

只是关键时刻，他不够果断，太顾及骨肉之情，让李世民先动手，成为遗憾。

其实李世民也顾忌骨肉之情，对哥哥下不了手，是他的亲信长孙无忌、尉迟敬德日夜在李世民跟前煽风点火。

尉迟敬德甚至说：“如果你不动手的话，我就离开秦王府。”

如此一来，才让李世民下定决心，先下手为强，杀兄弑弟。

也就是说，李世民身边主张下狠手的人太多，他又比李建成无情了一些，才使得他笑到了最后。

常言道：先下手为强，后下手遭殃；细看中国古代史，还真是这样。宫廷斗争中，心慈手软是对自己的最大的不负责任。

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参考书目：《旧唐书魏徵传》《新唐书 卷九十二列传第四 高祖诸子》《大唐创业起居注》

《资治通鉴》

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