北京时间1月4日，NBA常规赛，火箭主场对阵凯尔特人，小史密斯和杰伦-布朗均因伤缺阵，绿军带着两位数的领先优势进入第四节，轰出了一波11-0的攻击波，瞬间拉开比分。最终，火箭86-109不敌凯尔特人，无缘两连胜。

火箭在新的一年里面临着人员缺席和赛程艰难的双重挑战。回想起去年一月的滑铁卢，火箭今年能否吸取教训，更进一步呢？

回顾2024年，火箭的开局并不顺利。他们以胜负各半的战绩进入新年，却在一月遭遇了7胜10负的低迷。二月更是雪上加霜，只有3胜9负。好在三月杰伦·格林的异军突起，让球队重新找回了胜利的感觉，甚至一度将胜率拉回到五成以上。但不可否认的是，新年伊始的火箭确实让人失望。

而这一切，还发生在申京因伤赛季报销之前。对于一支刚从哈登离队的争冠时代过渡过来的球队来说，能够达到五成胜率已经算得上是不错的表现了。在主教练伊梅·乌多卡接手之前，火箭的赛季胜场数分别只有17场、20场和22场。然而，新的一年里，他们却似乎放慢了脚步，开始迅速下滑。

不过，从表面上看，火箭在2025年的开局似乎要顺利得多。他们以22胜11负的战绩开始了新的一年，而不是像去年那样在附加赛边缘挣扎。他们瞄准了前两名种子席位，而且除了正在努力回归的亚当斯和坐在替补席末端的新秀里德·谢泼德外，球队阵容也基本保持不变。去年积累的经验对这套回归阵容来说，已经产生了积极的影响。

然而，新年之初的火箭仍然潜藏着危机。关键球员无法上场成为了他们面临的一大问题。防守大将小贾巴里 - 史密斯在对阵凯尔特人的赛前热身投篮训练环节，不幸遭遇左手骨折重伤。据火箭官方报道，小史密斯后续需要接受手术治疗，初步判断至少会缺席 4 - 6 周的比赛。此外，火箭替补席上的悍将塔里·伊森因伤已经连续缺席了七场比赛，而阿门·汤普森目前也无法为球队出战。幸运的是，这并不是因为伤病原因；但不幸的是，他是因为遭到禁赛两场的处罚。

在缺少这两位替补悍将的情况下，火箭勉强战胜了伤兵满营的独行侠。但在对阵冠军波士顿凯尔特人的比赛中，火箭就遇到了大麻烦，实力悬殊下遭遇了一场惨败。

一月的赛程对火箭来说充满了挑战。他们将与凯尔特人队交手两次，其中一场是客场比赛。此外，火还将对阵联赛领头羊克利夫兰骑士队、丹佛掘金队以及孟菲斯灰熊等强队。与灰熊的交锋将具有特别的意义，因为他们在西部第二种子的争夺中处于紧咬的位置；而掘金也紧随其后，不容小觑。

总的来说，火箭目前处于有利的位置。一月将为他们提供充足的机会来检验自己对抗联盟最佳球队的实力。去年一月他们曾遭遇低谷；今年，他们希望能够保持势头、一路前行。全明星席位和有利的第一轮季后赛对阵可能是等待着他们的诱人奖励；但要想实现这一目标，他们需要在新的一年里付出更多的努力和汗水。