为提前备战台湾地区2026年地方选举，民进党3月19日通过成立“选举前期策略小组”，由赖清德办公室秘书长潘孟安担任召集人，并集结各派系代表，此举也被解读为潘孟安无意角逐高雄市长。先前曾传出赖清德想指派潘孟安南下参选市长，但有绿民代直言“不可能压制大家参选权利”。而据了解，台检察机构负责人陈菊曾确认潘孟安无参选市长意愿，因此转向支持“菊系”的赖瑞隆，再加上亲“英系”的高雄市长陈其迈倾向支持邱议莹，初选态势逐渐成形。

报道称，民进党中执会3月19日通过成立“2026选举前期策略小组”，召集人为潘孟安，其余成员由各派系推出一人，分别是民进党团总召柯建铭、高雄市长陈其迈（亲英系）、民进党民代王定宇（“涌言会”系）、张宏陆（苏系），绿中执委林益邦（“绿色友谊”系）、绿中常委陈茂松（“正国会”系）、前民代段宜康（“新潮流”系）。

先前地方盛传潘孟安会空降选高雄，但潘孟安在担任前期策略小组召集人后，党内也解读潘孟安无心参选高雄市长。对此，不具名绿民代表示，潘孟安本身的意愿不高，除非这些潜在人选一致要让给潘孟安，否则高雄应该有初选。

他直言，赖清德不可能直接派潘孟安下来选，赖很尊重大家参选的权利，如果派人下来是压制大家参选的权利，因此赖清德不可能、不会用个人之力做这种事。对于赖是否会尊重陈菊意见，该名绿民代则说“应该是尊重每个人的意思”。

据悉，“菊系”先前传出要整合出一个人选，因此许智杰、赖瑞隆与许铭春势必要协调出一人，而在陈菊询问过潘孟安是否有意参选高雄市长，并确定潘孟安无意愿后，陈菊就决定支持自家民代赖瑞隆。此外，地方也盛传陈其迈、“英系”属意没有派系色彩的邱议莹接棒，高雄两大山头定调后，未来市长选举初选态势逐渐明朗。