今日来讲讲清朝历史中一位举足轻重却常被忽视的人物——慈安太后。

1881 年，慈安太后在宫中离世，年仅 45 岁。她这一去，慈禧再无束缚，自此走向权力巅峰。慈安为何能让慈禧畏惧呢？

慈安乃清朝晋升最快的皇后。1852 年二月入宫为嫔，5 月便晋为贵妃，6 月册立为皇后，10 月举行册封礼，前后仅四个月，速度惊人，连董鄂妃都不及她。彼时慈禧只是贵人，地位远低于慈安。

慈安出身钮祜禄氏家族，家族多皇后贵妃，如孝圣宪皇后。虽父亲官职不高，但家族与皇室关系密切。她快速晋升为皇后，必有过人之处。她是标准贵族女子，深受咸丰帝信任，常劝诫皇帝勿懈怠政事。慈禧若未生子，几近透明，而其子由慈安抚养，两人关系一度尚可。

慈安当了十年皇后，尽职尽责，受爱戴信任，虽无亲生子女，却抚养同治帝，获其敬重。影视中慈安常被刻画得善良懦弱，似为慈禧配角，实则不然。在慈禧上位之路上，慈安扮演关键角色。慈禧狠辣，慈安也非单纯无辜。

1861 年咸丰帝驾崩，六岁载淳即位。咸丰安排八大臣辅佐，又让慈安与慈禧共同辅助，还令慈安监视慈禧。大臣与两宫太后冲突，慈安、慈禧和奕訢发动政变。若无慈安支持，慈禧难达目的。政变中慈安主导，地位高于慈禧，权力也更大。

1869 年，安德海被丁宝桢处死，因得慈安同意。慈安治下严格，慈禧无法改变其决定。慈禧欲用国库修圆明园，慈安不同意作罢。同治帝皇后人选，两人争执，慈安决定，她重视汉臣。

咸丰帝给慈安密旨，若慈禧干预朝政可自行处置，故慈禧惧她。慈安有政治才能却无野心，后在慈禧贿赂下烧毁密旨，慈禧权力渐大。1874 年同治帝去世，七年后慈安突然离世，死因成谜，葬礼简陋。若慈安未放权、未烧密旨、未早逝，或许历史会不同。慈安之重要，可见一斑。