1926年，苏州豪门掌门人潘祖年去世前把孙媳妇叫到跟前：“你守寡2年了，今天我厚着脸皮求你一件事……”到底是什么事？

潘家是当时的大户，不仅有权而且有钱，可是子嗣却很波折，潘祖荫和潘祖年兄弟俩虽然有儿子，但儿子们连婚都还没结，就都英年早逝，导致膝下无子继承家业。潘祖年掌管潘家之后，从旁支过继了潘承镜当孙子，谁知，潘承镜结婚三个月后，也因病撒手人寰。此时，潘祖年只剩下孙媳妇这个唯一的亲人了，家业只能传给孙媳妇了，可是潘达于太年轻了，怕是不能服众。为了让孙媳妇做潘家的当家人，潘祖年给她改成潘姓，叫潘达于，然后力排众议扶持潘达于做了潘家的掌门人。过了两年，潘祖年感觉自己时日不多了，于是将潘达于叫到跟前说：“你也守寡两年了，我豁出去这张老脸求你一件事，不知道你会不会同意？”潘达于一听，扑通一声跪了下来，说：“祖父您讲，只要我能办到的，一定答应。”原来，潘祖年的大哥潘祖荫生前喜欢收藏古董，而且还都是难得的东西，光是青铜器就有好几车，其中大盂鼎和大克鼎是潘祖荫最喜欢的，潘祖年就是想让孙媳妇好好保管这些东西，做传家宝。潘达于含泪答应了。在潘达于掌权期间，有商人想购买她手中的鼎，更有人出黄金万两，都被潘达于婉拒了。

抗战爆发之后，苏州处于混乱状态，潘达于不可能带着文物躲避战乱，和家人商量之后，便把祖父留给她的文物装箱深深埋入了一间屋子的地下。随后她让家人外出谋生，自己则带着过继的孩子去了上海。苏州沦陷后，当地的大户都遭到了搜刮，敌人听说潘家有两个价值不菲的鼎，于是破门而入到处搜查，甚至把院子都挖开了就是没有找到。等状况好一点，潘达于担心埋在地下的文物，于是回到苏州老宅查看，幸好都保存下来了。祖父去世前叮嘱她要保存好文物，她做到了。新中国成立之后，潘达于在上海定居，她给文化部写了一封信，表示愿意把这两个鼎交给国家，上海市政府得知此事后，要赠送潘达于两千万，但是潘达于却拒绝了，最终政府给潘达于颁奖状，还举办了非常隆重的仪式。此后，潘达于不断地向国家捐赠祖父留下来的文物，她觉得这些东西交给国家比在自己手里更有价值，相信潘家祖先在天上有灵也会支持她此举的。

从十八岁嫁入潘家，到两鬓斑白，潘达于一生都在保护着文物，她不为钱财所动，无私地把文物上交给国家，如此情怀令人佩服，向她致敬！