出自明代洪应明《菜根谭·修省》，欲遇变而无仓忙，须向常时念念守得定；欲临死而无贪恋，须向生时事事看得轻。一念过差，足丧生平之善；终身检饬，难盖一事之愆。

【释义】意思是，一个念头有了差错， 足以失去一生所做的好事; 终生检点自己，谨慎做事， 很难掩盖在一件事上出的差错。

古人讲，一念成佛，一念成魔；一念天堂，一念地狱。明代学者刘元卿《贤奕编·警喻》中记载了一个“猩猩嗜酒”的寓言故事：猩猩喜欢喝酒，猎人于是投其所好，在山下摆放了许多酒。猩猩闻到酒香后，虽然知道猎人是想用酒作诱饵，但仍然经受不住酒香的诱惑，还是上前尝了一小口。如此美酒怎能只喝一口！于是又尝了一大杯，慢慢地放松了警惕，开怀畅饮，最后醉倒，被猎人轻而易举地捕获。清朝《格言联璧》一书有言：“一念疏忽，是错起头；一念决裂，是错到底。”“人只一念贪私”，便会由刚直变为软弱，由聪明变为昏庸，由慈悲变为残忍，终将“染洁为污，坏了一生人品”。毛毛细雨湿衣衫，点点贪念毁名节。一旦把握不好那看似微不足道的“一念之间”，就很容易打开思想的“潘多拉魔盒”，冲毁精神的“马其诺防线”，导致“一念之欲不能制，而祸流于滔天”。