宋朝时期，江陵府安众县有一位樵夫，名叫周兴。他自幼没了爹娘，从小就靠着村民接济长大。
为了能够独自生活下去，他在十几岁的时候，就跟着村里的老樵夫一起上山打柴。
一晃七八年的时间过去，周兴已经成为一个老实稳成的小伙。而他也没有忘记报答曾经帮助过自己的乡亲。
然而，周兴已经二十五岁，却至今仍是孤身一人，众人虽然可怜他，但是也嫌弃他家穷，不肯将女儿嫁给他
而周兴对此，也是百感交集，看着村里与他同龄的男子都已成家，他觉得自己若是不成家，怕是以后都无颜面对已故的父母。
不过，姻缘之事也急不得。周兴只能听天由命，走一步看一步。
然而他没有想到，一次在下山回家的路上，他出手救下一位姑娘，却让他差点丢了性命。
这天上午，周兴吃过早饭，便提起柴刀出门。他来到自己经常打柴的地方，开始动起手来。
几个时辰之后，一捆木柴就已经砍好，他将木头捆结实，背到肩上就下山而去。
从山上到周兴家，中间有十里路，而他知道还有一条下山的捷径，从那条小径走会更近一些。
他经常从那条小径走，对路线已经熟记于心，所以他这次也是准备从小路回去。
途中经过以一片河滩，他停下来坐在石上歇息，突然目光突然被一个东西吸引，看到远处的芦苇中，似乎露出来一块什么东西。
他胆子大，放下木柴就走近过去，而靠近之后他才看清，那从芦苇里露出来的，竟是一个人。
准确来说，是个年纪与他相仿的女子，此时正躺在芦苇附近的河滩上。
若是外人见到，恐怕会吓上一跳，但周兴自小胆量就胜于常人，并且不怕惹上麻烦，便径直走了过去，将女子从地上扶起。
那女子紧闭双眼，脸色苍白，但身上看起来似乎没伤，周兴上前探了对方的鼻息，万幸的是还有呼吸，而她之所以昏倒在这里，不知是因为天冷还是由于饥饿。
此时正值深秋，姑娘虽然已经来到河滩，但是鞋子还在水里泡着，若是不理会，等到晚上，恐怕也会凶多吉少。
此时，周兴想了想，也顾不上什么男女授受不亲，他蹲下来背起了姑娘，将自己的木柴藏在芦苇中，接着就一路跑回了家。
回家后，周兴将姑娘背回了自己的房间，他家只有两间屋子，其中一间堆满了杂物，也来不及收拾，所以只好让那姑娘先放在自己屋里。
随后，他见那女子迟迟未醒，便急忙跑到镇上去请郎中，而郎中得知情况，也急忙跟着他赶来。
周兴带着郎中来到床前，郎中先是诊脉，过后说道：“这位姑娘虽然脉象虚弱，但是身体倒是没有什么大碍，你去厨房烧些热水，给她煮碗热汤喝就行了。”
郎中又留下一些补气的药材，便离开了周家，而周兴忙里忙外，到了晚上，姑娘终于呼吸平稳了许多，面色也变得没那么苍白了。
虽然姑娘还没醒来，但是眼见她身体情况有所好转，他便放心的带上被子，到厨房去睡。
直到次日晌午，周兴做好了饭，那位姑娘才终于悠悠醒来。
而那位姑娘见到自己睡在陌生男子的床上，一开始还很惶恐，不知道自己是在哪儿，但当周兴告诉她经过后，她才逐渐放心。
周兴见她意识清醒，便招呼她下床吃饭，而那姑娘下床之后，忙朝着周兴跪谢道：“小女子多谢公子出手相救！”
周兴哪受过这样的待遇，吓得口中连说“使不得”，赶忙将对方扶了起来，搀扶着她坐下。
而吃过饭后，周兴这才问她为什么会倒在山上附近的河滩，那女子才缓缓道来。
原来，这位姑娘名叫赵燕娥，家住沧州，与母亲一起来江陵府探亲时，遇上了劫匪，她引走了劫匪，让母亲得以逃脱，后来两人却因此失散。
赵燕娥在逃走的途中，为了甩开劫匪，只能爬山走险路，然而却失足滚落斜坡，掉进一条河里。她再次醒来，就已经是在周兴家中了。
周兴想，那河滩位置偏僻，赵姑娘应该是被河水冲进了芦苇中，这才恰好被自己发现，并被他救回了家中。
而沧州离这儿有上百里的路程，眼下赵燕娥身体虚弱，不能赶路，所以周兴便说让她暂时住在这里。
而赵燕娥看着眼前这位男子忠厚老实，心想应该不是坏人，便答应下来。
就这样，赵燕娥在周兴家住了下来，而她这一住，就是半年的时间。
赵燕娥虽然外表娇滴滴的，看上去是大户人家的姑娘，没想到无论是洗衣做饭，还是打扫屋子她都很在行。
而周兴每次从外面忙完回来，赵燕娥都已经做好了饭在家里等他。
日子久了，周兴也习惯了赵燕娥的照顾，将她当成了家中的一份子。而赵燕娥这段时间也没有主动提离开的事，他也没多说什么。
赵燕娥长相好，性格好，又很勤劳能干，村里的人都劝他赶紧将赵燕娥娶了。
而周兴那边，他觉得自己配不上赵燕娥这样的好姑娘，但要说他一点想法都没有，也不现实。
后来，还是赵燕娥主动向他表明心意，说自己即将与他分别，而之所以她之前不提起离开，是怕自己回去以后，就再也见不到他。
周兴又何尝不是？他壮着胆子，说想娶她为妻，赵燕娥红着眼睛，说道：“婚姻大事乃父母之命，媒妁之言，此事我不能自己做主，还需告知父母。”
周兴心想也是，便没有再强求她，之后赵燕娥忽然又说道：“周公子可否和我一起去往沧州，见一见我父母，得了他们的答应，我们便能成为一对夫妻。”
这正是周兴的想法，他也没多想了就答应了，随后两人将家里收拾一番，几日后就起身赶往沧州。
从江陵府到沧州多是水路，两人乘了几天船，又赶了半个月的路，才终于抵达沧州。
到了这里后，周兴才发现，赵燕娥家里的情况，与他相比确实是天差地别。而赵燕娥家在这沧州，虽然不算什么大富大贵之家，不过也过得殷实，比他家穷苦的日子好上太多。
赵燕娥看到自己家就在眼前，心里一阵欢喜，她快步走上前去，敲响大门，不一会就有两位仆人将门打开。
仆人见到门外站着的，竟然是自家失踪了半年的小姐，顿时心中又惊又喜，忙朝着院子里喊道：“老爷，夫人，小姐她回来了！”
片刻后，一位穿着体面的中年男子与夫人一起，从院子里走来。
赵老爷见到女儿，激动的紧握着女儿的手，而一旁的夫人也高兴的抹着眼泪。等到他们心情平复之后，这才注意到女儿身后还站着一位男子。
赵父问向女儿，这人是谁，赵燕娥脸色一红，低声说道：“爹，这位是周公子，是他在半年前救了女儿一命，女儿这才能回来见你。”
原来是女儿的救命恩人，赵父顿时对周兴礼遇，让管家前去配上酒席好好招待，而周兴也被安排到后院的一个房间。
吃饭时，赵父不停地向周兴敬酒，周兴很少喝酒，但是今天还是喝了几杯，而赵父也趁机了解了他家里的一些情况，在得知他家离这里很远，他还让周兴在这里多住几天。
周兴心想，他与赵姑娘的事情应该找个机会再说，这事急不得，也答应过几天再离开。
而几天后，赵燕娥也向父亲说了，她想嫁给周兴这件事。
没想的是，她本以为父亲会不同意，谁知道这次父亲却亲口答应下来，说他同意这门亲事。
而赵燕娥问其原因，赵父说道：“经过这几日的观察，周公子确实是一个心地善良又老实稳重的人，将你托付给他，为父倒也放心。”
“只是有一点要他答应，他以后就搬到沧州来住，这样以后要见你也方便。”
后来，赵燕娥将父亲的要求说给周兴听，周兴想了想，也决定答应。他本就是一个人独自生活，在哪里居住都一样，只要身边又赵燕娥陪伴就好。
就这样，周兴与赵父讲话说明，而赵家对这个突然出现的女婿，也并没有展现出多少抵触。众人心里都还挺高兴的。
然而却有一个人在得知情况之后，气得大发雷霆，当天晚上就来到赵府，阻止赵燕娥嫁给周兴。
此人正是赵燕娥的表哥严敬，他喜欢赵燕娥已久，一心想娶她为妻，却被突然出现的周兴横插一脚。
严敬向姨父说出心声，而赵父叹声说道：“之前怎么没听你说起过这回事？如今我已经答应了周公子，这可怎么办！”
严敬大声说道：“那个周兴，不知道从哪里冒出来的穷小子，虽然他救了燕娥，姨父多给他一些银子，打发他回去就是了！”
在严敬心里，自己与赵燕娥更为般配，且姨父家里的生意，一直都是有自己打理，自己才是最有资格娶赵燕娥的人。
他以为姨父会很自然答应自己的提议，没想到赵父却婉言俱道：“这件事，还得听听燕娥的想法，我回头在跟她商议一番。”
等到严敬离开之后，赵父又喊来女儿，询问她的意思，赵燕娥说道：“父亲，女儿只愿意嫁给周公子，而且女儿已经跟他一起生活了半年！”
赵父见女儿坚决，心中便坐下决定，找个机会跟严敬说了这件事，谁知严敬心中不服，将注意打到周兴的身上。
这天，周兴刚从外面回来，迎面撞上一位男子，那男子眼神凶狠，盯着他看了一眼，问道：“你就是周兴？”
周兴回答称是，他心想自己从没见过这位男子，他为何这么看着自己。
而那男子听到周兴承认，便说自己是赵燕娥的表哥，让他赶紧离开沧州，燕娥她是不会嫁给你的。
周兴这才知道，原来这位就是，最近赵燕娥经常向他提起过的表哥严敬。
他听说过严敬的事情，便不想与他计较，告别之后就准备回家，此时严敬盯着他离开的背影看了一眼，随后一个恶毒的计谋在心中悄然浮现。
周兴回去之后，没有向赵家的人提起刚刚的事情，吃过晚饭就回到自己的房间。
不知是不是由于住不习惯，他这几日感觉身上总有些不舒服。
而他刚要入睡，忽然就听到外面有人敲门，便起身将门打开，门外是一位端着托盘的仆人。
那家丁说道：“周公子，老爷听说你最近身体不好，特意让我们煮了汤药给你送来。”
周兴伸手接下，正要饮下去，忽然见那位仆人的左手虎口上有茧，心中便知道这不是一般人，而是长期使刀的人。
而这位仆人，他来到赵家这么久从未见到过，难道是外人假扮的？
如果真是外人假扮的，那么他能混进赵家，显然跟赵家的人有关系，说不定跟上次想害赵燕娥的人有关。
周兴正想着怎么解围，忽然听到屋内传来“吱吱”声，他故意装作害怕的样子，将手一松，茶杯顿时跌落在地上，杯子里的水都洒在地上。
“哪来的老鼠，真是吓我一跳！我平时什么都不怕，就怕这老鼠。”
“兄弟莫怪，辜负了赵老爷的好意，可否请你再去为我端一碗？”
那仆人看了老鼠一眼，老鼠早就不见踪影，他不动声色的说道：“周公子稍等，我去为你端来。”
仆人转身离开，而周兴见那仆人走远，赶紧跑到赵父房间，对他说有人假冒仆人混进家内。
赵老爷一听，顿时让人守在院子里，等到那位仆人端着托盘再次出现，瞬间动手将他按在地上。
赵老爷领着管家前来确认，那人果然不是赵府里的仆人，而赵老爷让人抓来一只老鼠，将那杯子里的汤药喂给老鼠喝，结果那老鼠不多时就没了动静。
后来，赵燕娥得知情况，见了那人一眼，而她瞬间认出，那人正是当日想要害他的匪贼之一，便向父亲说了这件事。
之后，赵老爷领着那人去衙门，经过县官大人审讯，那人的身份确实是山匪，而他之所以去赵家，是受严敬指示。
他便命捕快将严敬也抓来，在事实面前，严敬终于承认自己的所为。
原来，严敬与赵夫人关系很好，他也喜欢赵燕娥，然而他听姨母说，赵老爷想给赵燕娥找个上门女婿，以后接手家里的生意。
严敬心生不满，得知姨母与赵燕娥将去外地探亲，便与匪贼一起，策划这一切。
而他原来的计划，本来是想当山匪抓住赵燕娥与姨母之后，自己再出手相救，这样一来，赵老爷或许对自己的印象就更好，自己也顺势提出要娶赵燕娥。
结果赵燕娥却引开贼人，逃到山上去，最后还成功逃脱，这才让他的计划没有得逞。
而严敬仍不死心，他又通过姨母，得知周兴最近身体不好，便让人假扮仆人去送毒汤给他喝，若他不喝，便让那人强行给他灌进去。
谁知周兴心细，发现了他的计谋，故意打碎了茶杯，让他再去给自己端一碗，拖延了时间，去通知赵老爷，这才让仆人的身份识破。
自此，严敬终于自食恶果，而赵老爷也在几个月之后，将女儿嫁给了周兴。
后来，周兴接手了赵家的生意，生意越做越好，几年后跟赵燕娥生下两儿一女，此后平安而终。
声明：本故事为虚构传奇小故事，多来自于坊间奇闻、传说、志怪小说、戏曲、传奇等，作者本意是为了传承中国民间文化，切勿相信真实性，也不要封建迷信！
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