普京吹捧俄罗斯的高超音速武器，如锆石导弹，是无法防御的。

一位西方专家表示，锆石尤其强大，但它的作用有限。

与其他高速武器一样，锆石的速度可能是以牺牲其准确性为代价的。

俄罗斯的“锆石”高超音速导弹可以做两件事：以近 7,000 英里/小时的速度飞行，这使得它很难被击落或击中移动的船只。它不能两者兼顾。

这是一位英国专家的结论，他说锆石是一种具有重大局限性的强大武器。

“‘锆石’的作战部署是一项重要的发展，但其重要性不应被夸大，”英国国防智囊团皇家联合服务研究所的海战专家西德哈思·考沙尔 (Sidharth Kaushal) 表示。

总统弗拉基米尔·普京 (Vladimir Putin) 吹捧俄罗斯的高超音速武器是“无敌的”。俄罗斯官员称，3M22“锆石”导弹的飞行速度为 9 马赫，即约 6,900 英里/小时，这对于当前的战术反导弹防御来说可能太快了。

但普京的豪言壮语改变不了物理定律。问题在于，以高超音速（马赫数 5 及以上）飞行的物体会电离它们周围的空气，在物体周围形成等离子体层，从而阻挡雷达信号。

然而，雷达恰恰是有多少导弹在瞄准目标。一旦导弹到达指定点附近，机头的主动雷达导引头就会打开，扫描该区域并锁定目标。类似的问题影响到其他高速导弹。

考沙尔写道：“由于导弹的等离子层无法使用主动雷达和其他机载传感器在末段跟踪目标船只，因此导弹可能必须减速至远低于高超音速的速度才能跟踪移动目标。”

针对固定目标，例如陆地上的建筑物，没有必要减速。但是当狩猎船只时，锆石可能必须减速到超音速才能使用它的雷达。如果是这样的话，那么当它接近目标时，“锆石”导弹的移动速度不会比早期的俄罗斯反舰导弹更快，例如 P-800 Oniks，其速度约为 2.5 马赫，即 1,900 英里/小时。

超音速导弹可以被舰载防御系统拦截，例如美国海军的 SeaRAM 火炮/导弹系统.

此外，当 Zircon 发射时，一枚火箭将其提升到高空和超音速，这是 Zircon 的超燃冲压发动机启动并达到高超音速所必需的。缺点是，与可以在水面上方掠过以避免雷达探测的超音速反舰导弹不同，“锆石”导弹必须保持在大约 12 英里的高度，直到它相对接近目标。飞得更高更长时间使其更容易被雷达发现。

“导弹可以是高超音速导弹或低可观测导弹，但不能同时使用这两种导弹，”考沙尔写道。

不应低估锆石。例如，根据 Kaushal 的说法，驱逐舰可能只有在导弹到达大约 15 英里以内时才能检测到导弹。“从这一点来看，假设导弹是以 5-6 马赫的速度飞行的锆石，船只将有 15 秒的反应时间。”

然而，Kaushal 对俄罗斯声称“锆石”真的可以运行的说法持怀疑态度。

与以前的俄罗斯导弹相比，这种武器的开发速度非常快。“此外，似乎没有报告测试失败，这对于新型导弹来说是不正常的，尤其是像高超音速巡航导弹这样复杂的导弹，”考沙尔指出。

据报道，“锆石”导弹的射程约为 621 英里，但这取决于导弹能否被准确引导至目标区域：其机载雷达只能扫描有限区域，即使是航空母舰也很难发现一片大洋。俄罗斯的海上监视和探测能力也有限超出其沿海水域.

“虽然对 Zircon 的导航系统知之甚少，但等离子体停电的风险似乎需要非常精确的惯性制导”，因为 GPS 或其俄罗斯同行 GLONASS 的制导“无法可靠地假设”，Kaushal 告诉 Insider .

尽管如此，“锆石”可能最终会赋予许多俄罗斯军舰高超音速攻击能力。该武器长约 26 英尺至 32 英尺，这意味着它足够小，可以安装在较小的战舰上，例如戈尔什科夫海军上将级护卫舰和潜艇之类的北约指挥官担心的亚森级潜艇。