洪皓（1088年11月28日——1155年11月16日） ，字光弼，一说宋饶州乐平（今江西省乐平市 [6]）人，另一说江西鄱阳人 ，南宋著名的爱国重臣。任礼部尚书时，出使金国，被扣留在荒漠十五年，坚贞不屈，艰苦备尝，全节而归，被誉为第二个苏武，归赠太师魏国公，谥号忠宣。
洪皓画像
出生日期；1088年11月28日（元祐三年十一月十三日，戊辰年，乙卯日）
逝世日期；1155年11月16日（绍兴二十五年十月二十日，乙亥年，甲午日）
主要成就；出使金国十五年，齐官不做，金职不就，斩首吓不倒，官职买不动，宋高宗曰：“卿忠贯日月，志不忘君，虽苏武不能过。世人称“宋之苏武”。任秀州司录，岁涝发廪赈济，又邀留纲米济人，人称“洪佛子”。位列二十四忠第二十位洪 皓 就 鼎、民族英雄。
洪皓画像
洪皓，宋饶州（今属江西）人。宋徽宗政和五年（1115）进士。高宗建炎三年（1129），以徽猷阁待制假（代理）礼部尚书使金被留，绍兴十三年（1143）始归。迁徽猷阁直学士从三品，提举万寿观，兼权直学士院。寻因忤秦桧，出知饶州。十七年（1147），责授濠州团练副使，英州安置。二十五年（1145），主管台州崇道观，卒谥忠宣。
曾任宁海主簿、秀州司录。南宋建炎三年（1129年）五月，宋高宗准备将都城由杭州迁往建康（今南京），以避金兵锋芒。洪皓不顾职位卑微，上书谏阻。他的意见虽未被采纳，但却因此为高宗赏识。高宗特意召见他，擢升其为徽猷阁待制，假礼部尚书，出使金国。金国留不遣返。在金15年，直至绍兴十三年（1143年）归。在金期间，威武不屈，时人称之为“宋之苏武”。后除徽猷阁直学士、提举万寿观兼权直学士院，封魏国公从一品。
谥号“忠宣”食邑一千二百户，赐紫金鱼袋，宋高宗于杭州西湖边葛岭赐建国公府。以论事忤秦桧，谪知饶州，移英州居住九年。明王守仁《谥襄惠两峰洪公墓志铭》称：“维洪氏世显于鄱阳。
自宋太师正一品忠宣公皓始赐第于钱塘西湖之葛岭，三子景伯、景严、景庐皆以名德相承，遂为钱塘望族。”清梁章钜《楹联丛话》云：“西湖葛岭下有洪忠宣公皓祠。
洪皓
洪皓的一生，是在宋朝统治的艰难时期度过的。他出生于元祐三年（1088年），父亲彦先是个位仅通直郎的六品官员相当于（副厅级），政治上并无有力的奥援，依靠自己的努力，在政和五年（1115年），即二十七岁时，考中了进士。由于他“少有奇节，慷慨有经略四方”之志，在新科进士中颇负盛名，不少达官贵人都欲争致门下。徽宗亲信“六贼”中的王黼和朱勔更是想把女儿嫁给他。他极力推辞，才未上贼船。当然，从此也就官运不通。在此后的十多年中，只担任宁海县主簿、秀州司录。
洪皓出仕后，每到一地都要想办法兴利除弊，解除民众疾苦，即使担很大风险，也在所不顾。 宋徽宗政和五年（1115年），洪皓考中进士，出任海宁县（今浙江海宁县）主簿、摄县令事。当时海宁县税捐不均的情况相当严重，农民负担沉重，苦不堪言。洪皓体恤民情，毅然改变原来的做法，规定按财力每一百贯纳绢一匹。这一举措的实行，使富户纳绢增加，贫困户纳绢相对减少。同时，他还蠲免了全县4800户贫弱人家，深得百姓的拥护。
宣和六年（1124年），洪皓到秀州（今浙江嘉兴市）做司录时，这年秋季，秀州发大水，十分之九的田地被淹，百姓处于极度饥荒之中，他便腾出自己的居地，容几千灾民避难。还主动向郡守要求承担救荒任务，把仓府粟米减价售给灾民。仓米发售一空后，浙东贡米此时真好经过秀州，在当时秀州是进贡皇家粮食的转运站，所以洪皓再次向郡守提议不转运，就地赈济灾民。当时知州不敢担当，说：“不可以。”因为截留皇粮按宋律当斩。
洪皓又说：“我愿意用自己的生命来换十万人生命，希望知州将粮发放给岌岌可危的百姓。”后来知州也深受感动，就同意洪皓的建议，这样就解救了十万人的性命。人们感之入骨，大家把他比喻跟佛一样救苦救难，悲天悯人，称他为“洪佛子”。廉访使王孝竭奉旨勘察灾情。秀州属重灾区，但见当地百姓各安生计，秩序井然，不像其他灾区那样田园荒芜，百姓离乡背井，四出逃荒，农耕一时无法恢复。王孝竭得知洪皓所为，肃然钦佩，不但没有追究其截留纲米之罪责，反而举荐他升任徽猷阁侍制。在发水灾后不久，又遇到了秀州的军队叛变，抢掠民众,无一人得免,只有经过洪皓家门时说“：这是洪佛子的家.”不敢侵犯.
建炎二年，洪皓父亲去世，他回饶州料理丧事。当时，母亲董氏及其孙都留在秀州，洪皓从饶州返回秀州途中，路过杭州，这正是高宗迁至杭州以后不久。当时杭州发生“明受之乱”刚刚平息，杭州的秩序正在恢复的时候，洪皓从故乡饶州返回任所，途中路经杭州。高宗本打算暂时迁往建康(今南京市)，但洪皓上疏谏阻皇帝。洪皓坚决反对宋高宗的退缩南迁，认为这只会助长金兵南侵的气焰。建炎三年(1129年)五月，赵构准备由扬州再迁建康，在朝廷已定的情况下，洪皓冒忤逆之罪，上书谏阻。他说，金兵正拟大举南下，"若轻至建康，恐金人乘虚侵轶"，建议"选遣近臣前往经营，俟告办，回銮未晚"。赵构见洪皓洞察形势，直言敢谏，颇有见地，因此召见了他。
洪皓接到召见的命令，不敢怠慢，匆忙来到建康。宰相吕颐浩先与他交谈，见他对答如流，很有学问，非常高兴。见他身上还穿着黑色的丧服，去见皇帝不太吉利，便把自己的衣巾解给他穿。赵构称赞洪皓说："卿议论纵横，熟于史传，有专对之才。朕方择使，无以易卿。”于是，命洪皓为大金通问使，假（代理）礼部尚书衔，出使金国，商议和好，停止战争。龚王寿为通问副使，另有随员11人。洪皓被派出使金国议和，但金没有议和之意，所以当时的使节非常危险。“凡宋使者如(王)伦及宇文虚中、魏行可、顾纵、张邵等，皆留之不遣。”（《金史·王伦传》）
五月八日，洪皓从建康出发使金。途经淮南，当时这个地区社会秩序很乱，军贼李成据泗州，靳赛据扬州，薛庆据高邮，叛服不常。洪皓根据高宗命令对这些人多加抚慰。他先写信劝李成，不要攻打宋的楚州。又让李派兵护送自己去金。李以军食匮乏拒绝，并大发牢骚，说朝廷待他太薄，不加抚谕。洪皓还打听到李成想要扣留自己，便及时返回，向高宗报告李成欲连络靳薛，引兵建康的新动向，建议派人优加抚谕，避免兵端。高宗采纳建议，派使者送去五万斛大米，使建康的形势转危为安。洪皓这种达权知变处理问题的举措，应属有功。但吕颐浩却恼怒他不先禀告自己，直接报告了皇帝，是目中无宰相．便借口他“稽留生事”，把他的官职降了两级。
洪皓没有灰心，又请转道滁阳(今安徽滁州)、寿春(今安徽寿县)前往北方。于八月中旬渡淮，来到颍上，发现这里的道路仍然不很安静，主要是以李阎罗、小张俊为首的军贼作梗。洪皓进入顺昌 (今安徽阜阳)后，派人给他们送信说：“自古无白头贼。”希望他们趁年青时为国家建功立业，才能老有所终。做贼，决非长久之计。二人听了很受感动，立即表示服从命令，接受改编．领兵入卫。这件事，看来做得还不错。
洪皓像
洪皓带着高宗求和的国书，大约在建炎三年的初冬到达太原。这时，金兵正大举南侵，不久就渡淮渡江，直犯江浙，气焰十分嚣张，那肯接受和谈。于是，洪皓等人便被羁留在太原的使馆中，仅有一名主簿接待，礼遇日薄，几近一年。直到次年冬季，金兀术南侵兵败，退回北方；改变策略扶持刘豫建立伪齐；又派秦桧南归之后，被金人扣留近一年，第二年转至云中(今山西大同)， 云中是金朝的西京，左副元帅宗翰接见洪皓，完颜宗翰不许洪皓请归二帝之要求，逼迫他到金廷操纵的伪齐刘豫政权去当官。
洪皓严词拒绝：“奉了皇上的使命，走了万里的远路，不能奉侍徽钦两帝南归。我恨不得把叛逆刘豫给杀了，哪里能忍受这种屈辱来奉侍刘豫,留在这也是死。不奉侍刘豫也是死，不愿像鼠狗一样偷生，宁愿下油锅都在所不惜。”（《宋史·洪皓列传》）完颜宗翰大怒，下令推出斩首。两名壮士“执剑夹承”，拥之以下。洪皓面不改色，从容而行。一位贵族见状，深受感动，不觉失声说道：“真忠臣也。”遂用目光制止剑士暂缓行刑，并亲自跪下请求完颜宗翰免除洪皓一死。完颜宗翰虽然免洪皓死，但把他流放到遥远的冷山。 副使龚王寿害怕被杀，投降伪齐。
冷山，在黄龙府(今吉林农安)北，距离金主的上京(今黑龙江阿城)，只有一百来里。由于地势极北，气候苦寒，四月春草方生，八月即已下雪，人户稀少，仅有百家，穴地而居，
洪皓一行在金军的押送下行走了60天才到达冷山。一路上，洪皓始终抱着大宋通问使的印符，打着使臣的节旄艰难地行进，到达冷山后，那里是女真贵族家族的驻地。金国陈王完颜希尹常傲慢，漠视宋国使团。他要洪皓献进攻四川的计策，洪皓列举很多事实告诉他宋军防守坚固，金军是不可能取得四川的；并警告他“挑起战争好比玩火，不要玩火自焚”。完颜希尹听后大怒道：“你这个议和官，还如此嘴硬，你以为我不能杀你吗。”洪皓仰天长笑道：“我非常清楚你要杀我。不过，为了使你不背‘杀来使’的千古罪名，我建议你将我投入水中，假说我失足坠渊，以欺瞒世人耳目。”
悟室虽然早有吞并中原的野心，但性情却很刚直，听了洪皓这番话反而认为洪皓是条好汉，忠义可钦。同时又因为他久闻洪皓文才出众，就以礼相待，请他教自己的八个儿子读书学汉文。洪皓教书，经常出入希尹家中，希尹敬重其人格，钦佩其才识，不仅叫儿孙们向他学习，自己也时常同他讨论军政国事，很重视他的一些建议，希尹协助熙宗制定礼仪、制度，多与洪皓谋议。洪皓"学有本源"，又在官场上生活多年，十分熟悉汉族的典章制度，对希尹的改革影响很大。金熙宗的政治制度改革，不仅极大地加强了中央集权的皇权统治，而且对于输入较高的汉族文化，提高女真族的文化水平，也发挥了积极的作用。
洪皓在冷山的生活是十分凄苦的，穿着粗布衣裳，常用野菜充饥，还要自己动手上山砍柴。隆冬时节，大雪封山，无法上山砍柴，只好四处奔波，拾取牛粪和马粪来取暖做饭。洪皓与当地广大女真族人民一样，过着含辛茹苦的生活，这就大大地缩短了同当地劳动人民之间的距离，给了他更多的接触普通人的机会，增进了他同女真劳动人民之间的思想感情。洪皓憎恨发动掠夺战争的女真贵族，热爱勤劳勇敢的女真族劳动群众，经常同他们应酬往来，促膝谈心，同时还竭尽全力在女真族人民中间传播汉族文化。
在教授完颜希尹子弟读书的同时，还主动教授普通群众的子弟读书。由于当地生产水平比较低下，人民生活艰苦，这些女真族子弟虽想学习，但无书可读。洪皓吸取女真人民利用桦树皮的丰富经验，同女真人民上山一起剥来洁白柔软的桦皮、晒干当纸用。洪皓凭着记忆，在桦皮书叶上默写下《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》的全文，作为课本，教授村人子弟读书，这有名的“桦叶四书”，成为千古相传的民族史佳话。
建炎四年(1130年)以后，金强宋弱的形势开始逐步向宋强金弱方面转化。到了绍兴七年至八年间(1137—1138年)，宋强金弱的形势开始形成，金人遂有议和思想。以宗盘、挞懒等人为首的一派，主张在交还南宋河南、陕西地的条件下与宋讲和，并于绍兴八年与南宋签订了和议。在议和期间，完颜希尹曾就所议十事征求洪皓意见。
洪皓条分缕析，完颜希尹以为洪皓说得实在，并没有诳他，遂于绍兴十年(1140年)带领洪皓赶赴燕京(今北京)，意欲遣洪皓归宋进行议和。但在是否需要在归宋河南、陕西地的条件下与宋议和的问题上，金人内部存在着严重分歧。以完颜宗弼(兀术)为代表的一派坚决反对交还，后来联合完颜希尹，杀了宗盘、挞懒等人，重新发动了攻宋战争。完颜宗弼杀了挞懒等人之后，又杀了完颜希尹。洪皓因与完颜希尹有过异论，才幸免于难。
不久，洪皓一行又被移至云中。在云中洪皓探知徽、钦二帝被移囚于五国城(在今黑龙江省东北角)，便遣密使携带书信去见二帝，并将金国人送给他的桃、梨、粟、果、粉带去慰问被囚二帝。洪皓久拘北方，虽然生活条件十分艰苦，但他急公好义，仍然对身陷艰危苦难中的同胞们尽力帮助。皇亲赵伯璘夫妇被掠为希尹的奴隶，他多次给予周济。
名臣范镇的孙子为人佣奴，他用苏轼称赞范镇的文章为证，请予优待释放。大将刘光世的女儿为人养猪，他设法赎身嫁给衣冠之人。被金人掳去的北宋官宦人家的子女沦为奴隶，被他力拔而出的有数十人之多。洪皓千方百计地与金人中的友好人士多方斡旋，虽然费尽周折，但他都想办法为之开释。洪皓的同乡同窗陇州功曹石昉于靖康事变时在陕西陇州战斗中被金兵俘获，不肯投降被长期囚禁。洪皓到北方后，也想了很多办法予以营救，然而没有成功，后来，石昉在绛州(今山西新绛县)殉国。洪皓这种急公好义的行为深得汉族和女真族人民的赞誉、敬仰。
在燕京，洪皓见到了昔日好友宇文虚中，宇文虚中被金人扣留后当了金朝大官。见到洪皓以后，宇文虚中劝他留在金朝当官，并积极向金熙宗推荐。金熙宗表示可以任为翰林直学士，洪皓坚辞不就。金人不甘心，换官时仍让洪皓就职。洪皓请求允许他到临近宋的真定(今河北正定)、大名(今河北大名)等地“自养”，以便寻机逃回宋朝。
金朝参政韩昉看出了洪皓的意图，让洪皓任中京(今内蒙古宁城西大明城)副留守，洪皓坚决不允。金人又降其官为留司判官，并催促他尽快起行，洪皓置之不理，誓死不就。金人见高官厚禄留不住洪皓，又想出了新的办法。根据金法规定，虽未任金官，但只要被金人任使，则“永不可归”。韩昉为了留下洪皓，遂令其“校云中进士试”。洪皓深知其意，装病力辞。但韩昉不允，洪皓只得前往云中。到了云中以后，他不履行职责，对院官说：“今取士以诗赋，吾故学经耳。”云中院官和考官没有办法，只好将洪皓送回燕京。
在燕京期间，他一直关心宋朝的发展和强大。当听说完颜宗弼在顺昌（今安徽阜阳）被刘锜打败而宋朝却撤兵的消息以后，写了数万言的秘信，谓：“顺昌之役，金人震惧夺魄。燕山珍宝尽徙以北，意欲捐燕以南弃之。王师亟还，自失机会。今再举尚可。次年夏，他又设法求得囚禁中皇太后的手书，派人送回，高宗大喜说：“不知太后安宁与否快二十年了，过去派遣使者虽多，不如得此一书。（《宋史·洪皓列传》）此后又多次送秘信。”
直到绍兴十二年，宋金签订《和约》，南北罢兵，开放互市榷场，甚至皇太后也准许回朝，但洪皓等议和的使者仍被拘留，迟迟没有放还的消息。又过了一年多，绍兴十三年(1143年)，金熙宗喜得贵子，大赦天下，允许宋朝使者回归，洪皓与张邵、朱弁等都在被赦之列。他们刚一起程，便有人向金主报告说：“这种人若放了，几时更有?今不留为我用，后必成为我患。”金主悔悟，马上派人追赶，但回报说已经远去，无法追回，只得罢了。
洪皓急速南行，很快来到黄河渡口白马渡(河南滑县北)，即将进入宋朝原来的首都汴京城，不免感慨万千，写下一诗：
国步日多事，霜露任沾衣，
留落十五年，至今方北归。
夜投胙城宿，百里即王畿，
遥望一惆怅，何当拜天威。
漫长的奉使生活终于结束了，艰苦的拘留日子想想令人流泪。所幸这个日子总算有了尽头，特别是没有屈服金人的压力，坚贞不变，全节而归，尽到了一个使者的责任；没有像同行的某些人那样，丧失民族气节苟且偷生，还是可以有些自慰的。
洪皓经受了千辛万苦之后，大难不死，总算在绍兴十三年的八月，回到南宋来了。从他踏进国门的第一天起，便非常谦虚地处理问题。刚刚渡过淮河，到达盱眙，便向高宗上表自劾，认为奉使任务完成得不好，应属有罪，请求惩处。高宗得知他回来了，非常高兴，回报说“无罪可待”，并连降《御札》，要他快些入朝觐见。
八月十四日，洪皓回到南宋的首都临安，高宗当天就在内殿接见，奏事完毕，便极力请求回乡侍养老母。高宗说：“爱卿出使金国，忠贯日月，志不忘君，虽苏武不能过，岂能让你舍我而去呢。”当即赏赐内库金币鞍马，黄金三百两，帛五百匹，象牙五百斤，御铭盾式琴一张，其他香绵酒茶果物甚众。
第二天，皇太后又在慈宁殿接见他，内侍按惯例准备设帘，太后说：“我早就认识洪尚书了，何用设帘?”遂命撤去。相见时，不免回忆起在北方时，洪皓向她求书传回南方，她回国时洪皓冒禁朝见的事，交谈得很高兴，她每语必称尚书如何如何，问劳关怀，甚为优待。内侍们见了都感到殊荣，连日登门咨访，以为必将重用。
在朝见过皇帝和太后之后，洪皓又去拜见宰相秦桧。他知无不言，言无不尽，无所回避，接连谈了三天还没有谈完。其中有些话非常直率，如：“张和公(浚)驰骋沙场，金人畏惧，为什么置之闲散，不加重用呢?”又如：“钱塘既是行在，暂居而已。为什么大兴土木，景灵宫和太庙都修建得太华丽了，岂不是表示不再回中原去了吗?”作为宰相的秦桧，对这类大事当然有一定的责任，听到别人指责，虽不明确反对，心中也是很不愉快的，便对皓子洪适说：“尊公出使回朝，表现忠节，皇上眷念，条件很好。
但求官好比读书，太快一下便读完了，没有味道。应该像黄钟、大吕一样，才行。”这话的意思很明显，无非是通过洪适告诫洪皓，以后说话的调子不能太高，高了令人刺耳。应该像编钟中的黄钟、大吕二钟一样，其音低沉，却很洪亮，可以传到很远的地方。看来，洪皓很快受到重用的可能性，便不大了。果然，过不几天，正式任命下来了：徽猷阁直学士、提举万寿观、兼权直学士院。前两项仅是只领俸禄无事可做的闲职，后一项稍有秘书顾问性质，但又加了个权字，有暂且代理并非正式任命的意义，其不受重视也就可想而知了。
尽管如此，洪皓还是以国事为重，直言不讳，提出了许多与秦桧相左的意见。有一次，金派人来宋索取其官员在南方的家属，秦桧主张答应要求送去。洪皓说：“春秋时，韩宣子自恃强大，要郑国送他一只玉环。郑虽是小国，但认为不合友谊，而不肯送。
现在金宋以淮为界，既属宋人，不应去金。去后，知我虚实，恐有不利。金人现正受到蒙古崛起的困扰，姑且在我们面前伪装强大，其实没有什么了不起，如果轻易答应他们的要求，他们反而会说“秦无人”而轻视我们了。”秦桧听到这里，脸色一下变了，怒道：“你不要再说‘秦无人’了。”洪皓不肯屈服，继续上疏说：“如果考虑不同意金人要求，将会破坏盟约的话，可以提出金人放钦宗及皇族归宋为条件，双方交换，方为对策。”又说：“我方派王伦使金，现仍被拘留，不要求金人放回，就是抛弃他们，今后谁人还敢出使?”又说：“淮右之民，久经战乱，疲惫不堪，应该及时抚慰，轻徭薄赋，不要让他们再转徙他乡。争取民心，才是中兴的急务啊!”所有这些话，秦桧听了都很不高兴。
特别是洪皓久处北方，知道不少秦桧原在北方的底细：例如，秦桧曾随宗翰围攻楚州，起草过劝降的檄文。秦桧回朝后，一直隐瞒此事不欲人知。洪皓曾听当时随军的室捻谈过，现在看了秦桧的种种表现，很不以为然，便联想到这件事。于是有一次便故意对秦桧说：“还记得室捻这个人吗?我回国时，他托我向你问好。”秦桧听后脸色一下变得通红，再也忍不住了。就在发生此事的次日，侍御史李文会即上疏奏称：“洪皓过去与奸臣朱勔的关系密切，改官不由正道。出使是逃避罪责，无所成就。回朝后又贪恋高官厚禄，不肯回家省母。
这种人若让其久在朝中任职，必然生出许多事端，不如让他到外地做官为好。”秦桧见到此奏如获至宝，也不核查是否符合事实，便立即进呈，而且还加油加醋地说洪皓在金国时，与投敌的宇文虚中关系也很好，怀有二心。高宗信以为真，说道：“人臣事君，不可二心。若有二心，罪在不赦。”当即同意将洪皓贬黜，出知饶州。时在九月十日，上距洪皓回朝的时间还不到一个月呢!
洪皓出知饶州还不到一年，又发生了“白锷指斥案”。绍兴十四年六月，江浙闽等地发生大水，衢、信、处、婺等州，百姓溺死甚众。建州，洪水冒城而入，公私房屋尽毁，死者数千人。面对这样大的天灾，临安城中的官员们自然会议论纷纷，对现实政治不满的人更会按照传统观念，把天灾的出现归咎于宰相的错误。韦太后身边的中官右武大夫白锷，自恃是从北方归来的亲信，对秦桧的所作所为很不满意，便趁此扬言：“这是宰执循私，协理乖缪；洪皓名闻中外，但却摒而不用，上天在示警惩罚啊。”秦桧知道后，立即派人把白锷抓了起来投入大理寺的监狱。
审讯中，又发现白锷的馆客张伯麟曾在太学的墙壁上题词：“夫差，你忘记越王杀了你的父亲吗?含沙射影，心怀叵测，也逮捕下狱，还发现张伯璘曾问：“朝廷为什么把廉访使这个官职撤消了?”白锷回答说：“任用内臣作耳目，是太祖太宗立下的制度，今上恐怕不知道吧?”就这样牵连比附，终于以“指斥”罪名定案。白锷于六月十六日被罢官，刺面发配万安军(今广东万宁)。白锷既然有罪，被他赞道的洪皓也就岌岌可危了。果然，六月十七日便有人奏称：“洪皓与白锷是刎颈之交，所以要更相称誉，诳惑众听。”其实，他们二人并无私交，白锷只不过跟随韦太后在北方，听到过洪皓的言行，回朝后不满秦桧的专横而已。但，这时有理说不清，根本没有人去核查事实。洪皓也就无缘无故地被罢官回家，只领提举江州太平观的生活费。
冤案没有就此结束。八月初四，秦桧的亲信何若又向高宗上疏：“士夫丧廉耻之节，而睥睨宰执；洪皓无汗马之劳，而觊觎节钺。愿陛下悉加裁抑。”可能由于罪名不够大，又无具体事实，洪皓既已闲居在家，如何“裁抑”也不好下手，只得暂时作罢。
可是，到绍兴十七年五月，洪皓虽是人在家中坐，仍然祸从天上落。他从饶州卸任后即回家闲居，因家在鄱阳，鄱阳又是饶州的首县。新任的知州王洋前往拜访，为其修舍，解决生活方面的某些困难，本属“故事”；但马上被通判李勤抓住作为挤走王洋的好材料，硬说他们二人在一起说了许多“欺世飞语”，不满现实的话。侍御史余尧弼知道后又加以发挥，奏称：洪皓“造为不根之言，簧鼓众听，几以动摇国是。”虽然并未举出什么“欺世”、“不根”的具体内容，但“动摇国是”这个罪名确实够大的。于是，洪皓进一步遭到厄运，“责授”团练副使，贬往英州安置。
英州，治所在广东的英德。位于岭南，远离中央，开发较迟。当时，社会经济十分落后，常常作为犯人充军的蛮荒之地。洪皓这时已是六十岁的老人，竟然不容于在朝中执政的当权派，屡遭迫害，强制离开家乡去接受惩罚，不免感慨万千。在翻越大庾岭，经过韶关，将到英州的途中，写有《过曹溪》一诗：
六十之年入瘴乡，灵台未了热非常；
锡泉一饮根尘净，重到清凉礼梵王。
半世拘囚愧牧羊，生还四载却投荒；
危机未履已如此，欲效前贤问上苍。
洪皓欲问上苍自己为何屡遭厄运。虽然不难回答，但要找到解决的办法，却要困难得多了。他不得不在英州接受监管，长期忍受生活的折磨和监管人员的虐待。
洪皓在英州，仍然未能免遭迫害。负责监管任务的中官倪詧，是个惯于捏造事实、讨好上司以求升官的小人。他知道洪皓既是谪贬来此，必为当道所不喜，不如再增加他几条罪状，以示监管有功，必可升迁。于是派人暗中监视洪皓的行动，由于长期找不到什么证据，便找一个机会把洪皓的“家奴”抓来关在狱中，进行逼供，编造假案。幸好未及上报，倪詧死去．此事方不了了之。类似事件当不止一次，洪皓在英州的日子如何难过，也就可想而知了。
直到绍兴二十五年六月，奸相秦桧病入膏肓，即将不起，社会舆论稍有开放，过去被秦桧处理的一些冤假错案，开始引起人们的关注。洪皓这个被无辜流放蛮荒已达九年的有功之臣，终于经人提议稍加宽贷，量予内迁。复官左朝奉郎、主管台州崇道观，袁州居住。无论在官位上、俸禄上、或生活条件上，都有了明显的提高和改善。
洪皓接到内迁的诏令后，便离开居住了九年的英州，向袁州走去。袁州，即江西境内的宜春，距英州约一千五百里。洪皓这时已是六十八岁的老翁，经受九年监管生活的折磨，身体极其虚弱，要走完这一千多里路，真是谈何容易。不过，走出英州毕竟是走向希望，走向家乡。不走将老死他乡，更会死不瞑目。比较起来还是走好。于是，洪皓拖着病弱的身子，一步一步地向北方走去。约走了一百五十里，勉强到达韶关；再走二百里，到达南雄便实在走不动了，病困旅途，缺医少药，拖到十月二十一日终于与世长辞。
洪皓去世的次日，把持朝臣的秦桧也死了，他祸国殃民的罪行陆续被揭露，他制造的冤假错案陆续被平反。洪皓的儿子洪遵上疏为父鸣冤，高宗于绍兴二十八年三月二十八日下诏，恢复洪皓原来徽猷阁直学士的官衔，宣布彻底平反。不久，赐谥号为“忠宣”。赠四官赠金紫光禄大夫太师上柱国谥忠宣魏国公。 据《通志·谥略》说：“生有名，死有谥。名乃生者之辨，谥乃死者之辨。”那么，忠宣二字有什么特殊的意义呢?原来“有德则谥善，无德则谥恶。”忠和宣都属谥号中的上等，是“用之君亲”和“用之君子”的。洪皓，终于以他一生铮铮铁骨、忠贞不渝的言行，换来了“忠宣”二字。虽说生前受尽苦难，总算死后享有荣哀，并未虚度此生了。
洪皓知识渊博，于“书无所不读，虽食不释卷”，不但精通经学、史学，也精通诗文词赋。留金期间曾经写下上千首诗词，金人“争抄诵求锓锌”，后来大部分散逸。今《鄱阳集》所存数十首，皆清新朴实，含义深远。洪皓又曾同张邵、朱弁写诗唱和，集成《轩唱和集》三卷，今已不存。洪皓还“善琴奕”，“能别三代彝器”，识书画。
留金期间，他通过言传身教，将汉文化向北传播。著名的故事如“无纸则取桦叶写《论语》、《大学》、《中庸》、《孟子》传之，时谓‘桦叶四书’”（徐梦莘：《三朝北盟会编》炎兴下帙66引《金虏节要》）。他通过教授金人读书和其他接触方式，与许多女真人结下了深厚的友情。女真人把洪皓视为知心朋友，热情地邀请他参加婚礼、礼佛、生产等活动。他每到一地，人们“争持酒食相劳苦”。在涿州，过鞑靼帐，“其酋闻洪尚书名，争邀入庐，出妻女胡舞，举浑脱酒以劝。后每有南来使者到达塞北，女真人民总是关切地打听有关洪皓的状况，探问他现为何官，居住何地。民族友好的使者永远和人民在一起。
洪皓对金国的自然地理、历史沿革、经济社会、风土人情、礼仪制度、政治制度以及物产等都进行了较为全面的考察，积累了大量的历史资料。
《松漠纪闻》原书为洪皓留金时所记金国杂事，及归宋时，惧为金人搜获，悉付诸火。回宋后乃复追述一二，名曰《松漠纪闻》。书未刻而秦桧有私史之禁，其书遂秘而不宣。后其长子洪适于乾道初知绍兴府、浙东安抚使时，厘为正、续二卷。又后，次子洪遵根据洪皓生前谈及的往事，整理为11条，称《松漠纪闻补遗》。这就是今天所见的《松漠纪闻》。
洪适《松漠纪闻续》云：“先君衔使十五年，深阸穷漠，耳目所接，随笔纂录。闻孟公庾发箧汴都，危变归计，创艾而火其书，秃节来归，因语言得罪柄臣，诸子佩三缄之诫，循陔侍膝，不敢以北方事置齿牙间。及南徙炎荒，视膳余日，稍亦谈及远事。凡不涉今日强弱利害者，因操牍记其一二。未几，复有私史之禁，先君亦枕末疾，遂废不录。及柄臣盖棺，弛语言之律，而先君已赍恨泉下。鸠拾残稿，仅得数十事，反袂拭面，著为一篇。”“松漠”是“千里松林”和“平地松林”之意。
唐贞观二十二年（648年），太宗在今内蒙古赤峰市巴林右旗境设置松漠都督府，由契丹酋长充任都督。因洪皓流放的地区就在古松漠都督府之北，书中所写的内容都是发生在广大的塞北地区，因此取书名《松漠纪闻》。历史记载，洪皓饱读经书，他的长子洪适记忆力很强，次子洪遵、三子洪迈，都很会读书，都有过目称诵的能力，都考中进士，品性、文笔兼备。高宗说：“父在远方，子能自立，此忠义报也"，
绍兴二十五年（1155年）十月二十一日，洪皓病逝于内迁途中。
一位时代的脊梁、民族的英雄，就此走完了他悲壮、豪迈，令人唏嘘的一生。然而，他的三个儿子洪适、洪遵、洪迈十分争气，先后同中博学鸿词科，同时在朝为官，位列丞相级别，人称“三洪”。
随着岁月的流逝，洪皓消失在历史帷幕的后面，并没有多少当代中国人知道他。
苏武牧羊
中华民族为何能够生生不息？
是因为有像洪皓这样的英雄，在民族危难之际，挺身而出，向死而生，他们始终坚持中华民族的文化自信，坚守不屈不挠的民族精神，是他们，支撑起了中华民族的脊梁。
黄宗羲说：大丈夫行事，论是非，不论利害；论顺逆，不论成败；论万世，不论一生。是的，洪皓至死不渝的使命精神将历久弥新，清香悠长。
