按照赛程安排，国足在18强赛里客场对阵沙特的这场生死之战，会在北京时间3月21日凌晨2点15分开始。为了这场比赛做准备，主帅伊万科维奇很早就带着国足全体队员到阿联酋迪拜集训了，目的是提前适应西亚的气候环境。

国足教练组为了演练阵容和考察球员，很早就决定给全队安排一场友谊赛，这场比赛是北京时间3月16日凌晨1点15分对阵科威特，这两队上一次交手还是11年前的事了。

上世纪的时候，科威特在亚洲足坛可是传统强队呢。人家拿过亚洲杯的冠军，还能代表亚洲区去踢世界杯。不过，随着那批厉害球员的时代过去，科威特从本世纪开始就慢慢不行了。到了最近这些年，科威特已经沦落到亚洲四五流的水平了。

科威特多年后又回到18强赛，可在B组踢得不好，6轮下来就得了4分，在小组里排第五。现在想争小组第二是没指望了，就连争小组第四也没多大希望。

统计显示，从本世纪开始，双方一共交手6次，国足的战绩是3胜2平1负。最近3次双方相遇国足都赢了，而且连续21年面对科威特没输过，比分有2 - 2，也有3 - 1。

两边的主帅都要求封闭式进行比赛，所以这场热身赛不会有任何视频直播，到时候外界就只能知道最后的结果了。

这场热身赛有一点很特别，就是不限制换人次数。这样的话，国足所有队员都有机会上场，接受主教练伊万科维奇的考察。归化成功的塞尔吉尼奥也在其中，到时候他将迎来自己代表国足的首次亮相。

这位来自巴西的归化中场在确定入籍成功的第一时间，就立刻前往阿联酋迪拜与国足全队会合，并且在社交媒体上晒出了个人身份证，满脸笑容地举着刚拿到的中国身份证。

在18强赛报名快截止的前几个小时，国际足联给足协发了正式函件，函中确认塞尔吉尼奥有资格代表国足参加世预赛，并且还抄了一份确认函转给亚足联。亚足联收到国际足联的函件后，就不会再阻拦塞尔吉尼奥代表中国国家队出场了。

现在，国足冲击世界杯参赛资格有不少利好消息，就看能不能抓住机会了。在3月份对阵沙特、澳大利亚的时候，要是能争取拿到4个积分，最好是取得2连胜的话，就能上升到小组第二或者第三的位置了。