宋朝时期，平江城有个叫杨高峰的商人，他年方三十，为了让家人过上好日子，他经常在外奔波忙碌，三五个月才会回家一趟。那一年秋天，杨高峰去外地谈生意，可他刚到那里没多久，便开始夜夜做噩梦，并且他的梦与母亲秦氏有关。

杨高峰总梦到母亲在水里喊冷，她的眼睛直勾勾地盯着杨高峰，看起来十分诡异。杨高峰每夜都会梦到母亲喊冷，他非常担心家中母亲，便给妻子蕙兰写了一封信，并在信中问起母亲的情况。七日后，杨高峰收到妻子的回信，妻子竟然在信中说杨高峰的母亲无故失踪，并且她已经失踪十天了。

杨高峰得知这个消息后，立刻赶回家中寻找母亲，他将母亲可能会去的地方都找了一遍，却没有找到母亲的身影。杨高峰想起与母亲有关的那个梦，心中十分不安，他担心母亲遇到危险，继续焦急地寻找母亲。

转眼间半个月过去了，杨高峰仍是没找到母亲，他整日担心母亲，因此食不知味，夜不安寝。这日夜里，杨高峰又梦到母亲在水中喊冷，他从梦中惊醒后，再也没了睡意。当时已是半夜，杨高峰梦醒以后，想着无故失踪的母亲，他实在睡不着，便起身来到母亲住的院子，准备再检查一下母亲失踪前是否留下什么线索，不料他因此遇到一件怪事。

杨高峰刚走进母亲住的院子，忽然听到院子东南角传来流水的声音，杨高峰非常疑惑，母亲院中没有水池，只有一口枯井，那口枯井虽然在东南角的位置，但是已经干枯多年，那里怎么会传来流水声呢？

杨高峰为了查明原因，急忙走到东南角查看，借着明亮的月光，杨高峰看见那口枯井正在往外冒血水。殷红的血水不停地从那口枯井里冒出来，让杨高峰感到奇怪的是，那些冒出来的血水很快就消失不见了，井口边并没有留下任何积水。

杨高峰看着这诡异的一幕，猛然想起自己做的那个梦，在他的梦中，母亲就是在水中不停喊冷，难道母亲的失踪与这个口井有关？杨高峰为了验证自己的猜测，立刻喊来仆人检查这口水井，然而仆人们拿着火把过来的时候，杨高峰却发现这口井已经恢复正常，它不再往外冒血水。

杨高峰看了看那口水井，皱眉询问仆人：“你们以前可曾发现这口枯井有什么问题？”

一个仆人回答道：“老夫人半年前让人重新打了这口井，井里早就有水了，但是我们并没有发现这口井有什么问题。”

杨高峰听了仆人的话，更加确定这口水井与母亲的失踪有关，他吩咐仆人下井打捞，竟然真的从这口水井里打捞出母亲的尸身。

杨高峰看到母亲的尸身，立刻嚎啕大哭起来，他没想到自己找了那么久，竟然从一口水井中找到了母亲的尸身。杨高峰知道母亲挂念自己，不可能想不开去投井，于是他仔细检查了母亲的尸身，想要查出母亲投井的原因。

杨高峰检查母亲的尸身时，发现母亲手中紧紧握着一个香囊，那个香囊上绣着龙凤呈祥的花纹，杨高峰曾见过蕙兰戴过这个香囊，因此他一眼认出这个香囊是妻子蕙兰的爱物。杨高峰立刻拿着香囊找到蕙兰质问，蕙兰得知杨高峰已经找到婆婆的尸身，又见他手中拿着自己的香囊，蕙兰知道自己做的事情瞒不住了，便哭着对杨高峰说明了实情。

原来杨高峰经常不在家中，蕙兰一个人深感孤单，便与府中一个叫顾六的长工有了首尾。顾六长着一张好皮囊，蕙兰十分喜欢他，杨高峰不在家时，蕙兰便时常让顾六来陪伴她。

那日晚上，蕙兰又与顾六相会，不料婆婆秦氏来找蕙兰说话，因此发现了两人的丑事。蕙兰知道这件事传出去，自己不仅会毁了名声，而且会被浸猪笼，她为了掩盖这件丑事，便和顾六一起打晕婆婆，然后将婆婆丢进她院中的那口水井里。蕙兰害死婆婆以后，给了顾六一笔钱，让他暂时离开这里，等到这件事过去以后再回来。

顾六离开以后，蕙兰伪造出婆婆无故失踪的假象，她本以为自己的计划天衣无缝，可以瞒过杨高峰，没想到杨高峰那么快就找到了婆婆的尸身。

杨高峰听蕙兰说明实情，终于明白自己总是梦到母亲在水中喊冷的原因，母亲淹死在水中，怎么会不冷呢？杨高峰明白母亲是故意给自己托梦，想来自己看到那口水井冒出血水，也是母亲给他的提示，就是为了让自己发现她的真实死因。

杨高峰看着眼前的蕙兰，只感觉又气又恨，自从蕙兰进门以后，母亲便将蕙兰当成亲生女儿疼爱，没想到蕙兰为了掩盖自己的丑事，竟然狠心杀了母亲。杨高峰想到这里，立刻让人将蕙兰捆起来，直接将她送去了官府。

后来，蕙兰被判了浸猪笼，逃走的顾六也被官差抓回来，他被判了斩首示众，他们最终为自己的恶行付出了代价。这件事过去后，杨高峰将母亲妥善安葬，他为母亲守孝三年后，重新娶了一个贤惠的妻子，开始了新的生活。