2025年3月21日，中国男足在世预赛亚洲区18强赛中客场0-1不敌沙特阿拉伯，此役后，国足7轮仅积6分，净胜球-11，排名小组垫底。而澳大利亚以10分稳居第二，沙特积9分位列第三，印尼、巴林与国足同积6分。这场失利将国足推向“悬崖边缘”，直接晋级世界杯的希望仅存理论可能，而争夺附加赛资格则成为更现实的目标，在还剩下3场比赛的情况下，国足必须要打起十二分精神，球队已经没有犯错的机会了。

直接晋级概率归零：国足与第二名澳大利亚分差扩大至4分，剩余3轮需全胜且澳大利亚全败非常低，并且还要寄托自己不拉跨，对手拉跨，这基本不现实。

附加赛资格争夺白热化：小组第三、四名可获附加赛资格，但目前沙特（9分）、印尼（6分）、巴林（6分），国足接下来的剩余赛程为主场对澳大利亚→客场对印尼→主场对巴林——场场硬仗。

澳大利亚接下来来客场面对国足——主场面对日本队——客场面对沙特

沙特接下来客场面对日本队——客场面对巴林——主场面对澳大利亚

巴林接下来客场面对印度尼西亚——主场面沙特——客场面对国足

印尼接下来主场面对巴林——主场面对沙特——客场面对国足

国足的争四策略与挑战

日本已锁定第一，澳大利亚领先国足4分且剩余赛程包括对阵沙特和日本，若国足无法在直接对话中击败澳大利亚，则前两名无望，国足需与印尼、巴林竞争第四名。最后两轮对阵这两支球队的胜负将决定附加赛资格归属，同时争取更多净胜球，还要寄希望于印尼与巴林相互消耗。

需要注意的是：国足近10年客场对东南亚球队胜率仅33%，且从未连续两场零封对手，可见优势面对这样的对手优势也不明显。

下轮面对澳大利亚的比赛国足会异常艰难，首先对手在刚刚的比赛中5：1血洗归化的印尼，而国足林良铭红牌停赛，王上源黄牌累计停赛，加上蒋光太、高准翼可能因伤缺阵，不排除4名主力无法出战澳大利亚，虽然归化球员塞尔吉尼奥虽已入队，但磨合时间不足，实际作用待验证，目前最大的优势就是主场优势要充分利用。

世界杯亚洲区预选赛18强赛的竞争愈发激烈，每一场比赛都可能改变球队的命运。日本队的提前晋级展现了亚洲足球的最高水平，而澳大利亚和沙特阿拉伯则继续为晋级名额展开激烈争夺。对于中国男足来说，接下来的每一场比赛都不容有失，尽管前路荆棘密布，但足球的魅力正在于奇迹的可能。或许，绝境中的国足正需要一场“向死而生”的爆发。3月25日，我们拭目以待！