在李承泽12岁那年，庆帝便赞誉他才德兼备，13岁时，他即被封为王，14岁赐予宫外府邸，以便他广泛结交朝廷重臣，15岁，他已涉足政事，这在二皇子之前，唯有太子才能享有的待遇。

庆帝对李承泽的偏爱，显然超越了太子,李承泽的母亲是备受尊崇的淑贵妃，且出身于京都显赫的名门望族。

而李承乾虽然坐拥太子之位，母亲是当朝尊贵的皇后，与太后有着血脉相连，但他曾因贪污四十万两白银而惹祸，最终由太后出面弥补了亏空，对他宠爱有加。

尽管皇后和太后为李承乾提供了强大的后盾，但他的影响力仍不及李承泽,皇后家族的覆灭，使太子的地位变得复杂，既是劣势，也是优势，因为这意味着庆帝不容许任何外戚势力凌驾于朝政之上。

在庆帝的五个儿子中，李承泽最像他，却也只是庆帝刻意让太子面对的试炼“磨刀石”。

他明白，如果不奋力争取，处境将更为险恶,因此，他决定迎难而上，捍卫自己的母族与生命：“我既要保护母亲，也要保全自身。既然他逼我竞争，我便要让他见识我的决心。”

庆帝对二皇子的赞赏，让年仅13岁的太子心存嫉妒，目光中充满了怨恨，尽管二皇子才华横溢超越太子，但由于母族势力过强，登基之路似乎从一开始就遥不可及。

然而，若非庆帝当政，二皇子或许会放手一搏，到了庆历七年，李承泽因叛逆败露被囚禁宫中，失去权势后，他选择以自我了断的方式结束生命。

二皇子通过范闲传递给庆帝一封遗书，内容仅为“鳏、寡、孤、独”四字，寓意深远。

实际上，庆帝并未打算置李承泽于死地，但李承泽不愿成为被碾磨的工具。庆帝从未有过更换太子的念头，然而太子对此深感不安，他清楚自己面对的是父皇精心设置的强大竞争对手，先是二皇子，接着是范闲。

从父亲的庇护开始，李承泽便明白自己的角色——为太子磨砺剑锋，相比之下，李承乾未能察觉到庆帝的苦心，太子对庆帝的不信任，实属情理之中。

庆帝深知自己的性情并非宽厚，他在众多子嗣中，虽然太子并非最聪明，却是最善良的那个。

李承乾曾有两次可以扭转局势的机会，但他未能把握，他曾险些即位，却因文臣的反对而将他们囚禁。若他能狠下心来，除掉所有反对者，皇位早已落入他手。

在太子和范闲的较量中，太子曾一度占据了上风，但就在关键时刻，范闲却靠皇后的庇护和太后的支持，硬生生地抵挡住了太子的攻击，逼得太子不得不退让，错过了大好的机会。

太子的仁慈，这时候看起来，似乎成了他的软肋，庆帝对太子的善良本性是疼爱有加，但同时又希望他能成为一个铁腕的君主。

作为南庆的帝王，也是四大宗师中的佼佼者，庆帝的野心和对权力的渴望可是深不可测。

所以，庆帝早早地把二皇子和范闲从继承人名单上划掉了，二皇子背后有京都旧贵族的撑腰。

而范闲呢，虽然是私生子，但他有户部尚书范建这个养父，有当朝宰相林若甫这个岳父，还有陈萍萍院长和五竹这样的强大支持者，只要他愿意，这些人都能帮他登上皇位。

因为这些原因，庆帝当然不会把皇位传给范闲，庆帝自己就是一位城府极深的智者，他能够坐上这个皇位，叶轻眉可是出了大力气的。

想当年，是叶轻眉一枪解决掉了他的竞争对手，虽然表面上看是太后和皇后联手，但实际上都是庆帝在背后操纵。

叶轻眉死后，庆帝以复仇为名，干净利落地清洗了太后的家族。

庆帝虽然是四大宗师之一，但他对这个名头并不感冒，他觉得如果没有四大宗师这个束缚，他早就统一天下了。

庆帝的强大实力和他的野心是相匹配的，只可惜，他的好奇心太重了。

陈萍萍的散弹枪没有让庆帝丧命，在顶峰对决中，范闲面对庆帝时毫无还手之力。

那时的范闲已经掌握了霸道真气、天一道、四顾剑法、流云散手，还有五竹的武学精华，但就算这样，他还是打不过庆帝。

后来，五竹闯进皇宫刺杀庆帝，范若若用手枪打断了庆帝的手臂，范闲也使出了全力，但就算他们三个人联手，庆帝虽然受了伤，却还是没能被击败。

最后，庆帝因为好奇心太重，揭开了五竹的面纱，结果遭到了激光攻击，化为了灰烬。二皇子一开始并没有想要争夺皇位，但庆帝把他逼得无路可走，他只能放手一搏，他原本是个爱好诗书的才子，喜欢沉溺在红楼的世界里，只可惜命运弄人，他的父亲没有给他选择的机会。

皇后知道庆帝没有换太子的意思，但她担心李承乾的对手太强，万一有个闪失就完了。李承乾原本有望成为一代仁君，却因为宫廷斗争而走向了悲剧。

庆帝身为四大宗师，心里却对四大宗师这个身份并不认同，他认为如果没有这个身份的束缚，他早就轻松统治天下了。

庆帝的强权和野心是一致的，而他的好奇心，最终成了他败北的关键