传说在燧人氏统治末期，有一个地方叫华胥国，在华胥国有一个叫雷泽的城镇。一天有巨人的足迹出现在雷泽中，华胥国有一位女子，或称华胥氏，出于好奇便将脚踩在巨人的足迹上。可时过不久，华胥氏有感而受孕，生下了伏羲氏。伏羲氏生下时天赋秉异，具有圣人之德，之后便代替了燧人氏成为当时天下的王。伏羲氏以风为姓，又称庖牺氏、虙牺氏、炮牺氏、伏戏氏等，或称太昊、羲皇，号雄皇氏或黄熊氏。

根据记载，伏羲的故乡华胥国是一个半神的国度。圣人负天命降世于人间，传授给人类文化，带领人类脱离野蛮状态，回归纯真善良的本性，与神相通，是一个半人半神的国度。

《遁甲开山图》记载：“仇夷山是伏羲氏出生和治理天下的地方。”仇夷山是上古地名，究竟在哪里已无法考证。在今天甘肃省西和、礼县交界处，有一座仇池山，山中有伏羲崖，高近两千米，亦传说是伏羲出生处。

伏羲氏被称为中华民族人文始祖，他传授给远古人类博大玄奥的半神文化，始创八卦，开创了中华易学。

在伏羲氏统治时期，人类心灵和社会环境变得更加复杂，结绳记事已不能适应于人类生活。伏羲氏便将更抽象的“数”进行具象化，演化成八卦，并将八卦相乘，以每卦六爻，建立了六十四“象”，用以记事，与神明相通。八卦又被认为是中华文字的起源，是人类与天地神灵相通的工具，比文字具有更大的内涵与智慧。

《易经‧系辞》记载：“古者庖牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”

在今天甘肃省天水市西部，有一卦台山，相传这里是伏羲画八卦的地方。据说伏羲氏经常站在卦台山上，仰观日月星辰，俯察地理地形，研究飞禽走兽的脚印和身上花纹，洞察自然万物的规律，取天地万物之象以作八卦。

有一天，他正在卦台山上冥思苦想，突然一匹龙马从卦台山对面山洞跃出，龙马身上长有奇特的花纹（相传为《河图》）。这匹龙马飞跃到山下渭水河中的一块巨石上，这巨石形如太极，配合龙马身上的花纹，顿时伏羲大悟，画出了八卦。

那个跃出龙马的山洞被称为“龙马洞”，渭水河中的那块大石头称为“分心石”，这些地方至今仍在。

伏羲氏除了创立八卦、开创易理学外，还留下了其它许多伟大的文明成就。

《周易‧系辞下》记载，伏羲发明网罟，教人类佃渔畜牧。《礼记‧曲礼》记载，伏牺制定嫁娶礼仪，以两张鹿皮为聘礼。

伏羲还创造了甲历，《通历》载：“太昊始有甲历。”据记载甲历是以甲寅为元年，以干支记载岁、月、日、时的上古历法，可能是我们中华历法的始祖。

另外伏羲还发明了一弦琴与瑟，创作了《立基》、《驾辨》等曲，用音乐来教化百姓，净化人类的心灵，规范人类的行为，提升人类的道德。

《世本》记载说：“庖羲氏作瑟，五十弦。瑟，洁也。使人清洁于心，淳一于行。”

《世本》中又记载：伏羲氏发明的瑟是五十弦。后来到了黄帝时，素女鼓瑟，黄帝觉得声音太过于悲哀，哀不自禁，便将瑟一分为二，成为二十五弦。

吴仪的《琴当序》记载说：“伏羲之琴，一弦，长七尺二寸。”在今天还流传着古老的一弦琴，据说是从远古时流传下来的，音色古雅优美，不知道是不是根源于伏羲当初发明的这一弦琴。

据说伏羲氏在位一百一十五年，去世后葬于陈（今河南省淮阳县）。在今天的河南省淮阳县城北有伏羲古墓，历代帝王多有祭祀。