1

与萧抒衍成婚三年，我们相敬如宾。

年关时，他说朝廷克扣俸禄，想来是吃不上肉了。让我们除夕随意凑合些腌好的酸菜。

可我却分明看见，萧抒衍亲自询问挑选不同的衣饰，小心翼翼包装好。

给送到城外的寡妇那。

他说那是他心中的白月光。我一介粗鄙妇人懂什么。

他说我日日宅家无所事事，还不是全靠他。

后来，萧抒衍和那寡妇举动愈加过分。

我倒掉了每日精心为他熬煮的汤。

跑到县里最大的纺织作坊，和织娘们没日没夜纺织。还支起小摊售卖成衣。

不到三更起，忙到深夜。

街坊邻居都问我为何这么拼命。

“我想为了自己而活。”

我面不改色说。

却看见萧抒衍在转角处，忽而红了眼。

……

除夕日，街坊的红灯笼一早便挂起来了。雪下了有一阵。

出门时地上早已积累浅浅的白。

我穿着不那么保暖的冬衣，缓慢穿梭其间。

“顾娘子！今日要买些肉脯回去么？都是上好的猪肉！”

“新年给自己整身衣裳吧？看你那身打了多少补丁，是该换新了。”

摊贩们的吆喝声，热情，几乎要将人淹没。

我捏紧手中攥得发热的几文铜钱，为难地朝他们笑笑，

“还是不了。”

随即来到角落的小摊，挑了两只红烛。

砍价到五文钱。

旁人看我的眼神一下变了。

毕竟邻里皆知萧抒衍在朝廷当官，虽不是大官，薪水总比旁人高。谁料他这夫人竟然这般抠搜。

连着几文钱都要斤斤计较！

我拿好东西，加快脚步回了家。

萧抒衍傍晚回来时，两手空空，从兜里掏出来少得可怜的铜钱。

“朝廷今年没发米，辛苦咱得熬一阵。”

“这俸禄也是，实在少得可怜。毫不顾惜咱们老百姓生活啊。”

男人的声音如平日的清冽。

若不是我亲眼看见萧抒衍用心挑选饰品、买好蔬果鲜肉，偷偷送到城外的寡妇那！甚至连焕衣坊新上的厚大氅，也被他买来送给那寡妇！

当真要信了他的话。

可眼下，我只是沉默着看他，看他，不说话。

萧抒衍似乎想伸手拉住我。

被我不咸不淡避开。

我起身从厨房端出烧好的腌酸菜，饭烧了一盆，点上新买的红蜡烛。

倒有些新岁的味道在。

萧抒衍给我盛了大碗的饭，上面密密麻麻铺好腌菜，

“夫人，这些日子辛苦你了。多吃些。”

“往后我若荣华富贵，定不负你。”

说着，他轻轻撩起我额前散乱的长发，眉眼专注，深情地看向我。

仿佛他眼中便只有我一人。

曾经我也是这么以为。可萧抒衍凑近那股若有若无的香，还是让我的心不由得颤抖。

我也曾在他晚归时询问他去了哪。我也曾疑问他与那寡妇的关系。

萧抒衍从来只是冷脸，

“我与虞娘乃高山流水知音，岂能让你议论了去！”

“你一介乡野粗妇，吃穿用度还不是靠我！如今连这些小事，都要管着我么？”

“离了我，你还能做什么？你哪也去不了！”

2

我久久未说话。

萧抒衍后来同我道歉，说那日并非本意。

可那些话如针般扎入我心底。

每每回想，就仿佛在提醒我自己，萧抒衍到底是怎么看我的。

或许那才是他。

我撑起一副神色无常模样，在桌边吃晚饭。

萧抒衍也没再看我。我们相安无事，各自低头扒着饭。

窗外爆竹声劈里啪啦。

烟火味，和着饭菜香味，在昭告新年的到来。似乎腊月的寒意都祛散不少。

只是这里没有。

看着远处灯火长明，我不由走神。

是啊，离开了萧抒衍。

又能去哪呢。

以前我的日子单调简单，除了萧抒衍便还是萧抒衍。

父母所教养我如此。女子当以夫为天。

却从未告诉我。

若有一天，女子被丈夫舍弃该如何。

向来如此就该如此么？

我……不知道。

吃好饭，我去洗碗。然后收拾收拾准备迎新拜年。

桌上放了盘小零嘴。

是我拿省下的花销买的。除夕日，吃不上肉没事。总不能亏待了来拜访的街坊邻居。

“夫人，我来帮你一起吧。”

萧抒衍走到我身后，虚虚地搂住我的腰，下巴靠着我的肩膀。

显得格外亲昵。

男人滚烫的胸膛紧挨着我，宽阔的肩膀抵住，给我种莫大的安全感。

“好。”

其实我很享受二人的相处时光。从前的我会想，不管做什么。要是萧抒衍陪着，便好。

我注意到，萧抒衍并未动几口饭。

较他平常的习惯，确实奇怪。

我一门心思在想别的，索性没多问。

然而。

刚过不到半时辰，萧抒衍突然便说要出门一趟。可能很晚回来。

我直觉不对。试探着询问出声，

“是什么要紧事吗？毕竟是除夕日晚……免不了要串门拜访。我想同你一起，我想你陪着。”

可除夕夜会有什么要紧事？毫无征兆地就要他出门！

只怕是……

为了见某个人吧。

萧抒衍强忍不耐，点头。

他没意识到我浑身已在止不住颤抖，

“往日都那么过来的。你一个人也行。”

说着，他用力撇开我拽住他的手。

毫不犹豫转身离开。

步履带风，只留下衣角的残影。连我被甩到地上都未曾意识到。

我尚未完全死心。

悄悄跟着他，一路走，直到萧抒衍七弯八绕来到了熟悉的小路。

直到亲眼看见他来到那寡妇家。

萧抒衍牵起对方的手，要往屋里走。那动作，仿佛已经做过无数次。

孩子跟在后头。

寡妇做好了一大桌丰盛菜肴。有猪肉，有鱼，甚至还有没怎么见过的稀奇菜。

萧抒衍吃得开心。

我从未见过他这般放松自在模样。

也后知后觉，原来，他没吃几口饭，是在这还有一顿！

我默默地瑟缩在角落里。

像个见不得光的贼，只能偷看别人的幸福。

两人说着笑着。

萧抒衍温柔地替寡妇挑好鱼刺，放进碗里。

寡妇接过，又给孩子夹了菜。

其乐融融。

仿佛他们才是一家人。

我蹲在角落里，回想到了彼此的曾经。

和萧抒衍最初相识时，他还是个穷书生。我家道中落。但还算有些底蕴，生活不至于太贫苦。

父亲在私塾教书谋生。见萧抒衍可怜，便带着他一起学。

看他整天灰头土脸，肚子还吃不饱，我有时会偷偷塞给他两个馒头。

一来二去。

我与萧抒衍便熟悉了。

父亲考察他是个不错的夫婿人选，加上萧抒衍有意，我们便成了婚。

隔年，父亲因病离世。

萧抒衍科举不错，进入京城当了朝廷的九品小官。

我们举家搬来此地。

穷书生不复，我也被愈多人羡慕，能嫁给这么个好夫婿。

从什么时候开始变化的呢？

大抵是萧抒衍第一次晚归那日，他救下了寡妇。

二人一见如故，聊了许久。

连我出现他都未曾注意。

我以为他们只是一面之缘。往后再无纠葛。

却不曾想，这是个开始。

萧抒衍先是频繁晚归，举动越来越过分。再到眼下。清晰无比的场面逼迫我直视这现实。

是我在自欺欺人。

情绪翻滚，皆充斥着死心。

曾信以为真的誓言，如今却仿佛张无足轻重的纸张。

风一吹便散了。

故人心，从来易变。

我狼狈地一个人偷跑回家，红烛燃烧到天明。

也没等到萧抒衍。

3

“夫人。”

次日清晨。我窝在被褥取暖，萧抒衍带着寒意的身躯就一下钻了进来。

他似乎想凑近贴贴我的脸。却没等到期待中的回应。

门外爆竹声响亮不停。

我一动不动。

甚至还避开他了些。

“生气了？”

他有些莫名不知所以，随即了然，“莫不是在怪我没回来？等很久了吧？”

萧抒衍那双深情眼很会说话。

望着人的时候，仿佛能要人彻底陷进去。他略带懊恼微笑：

“是我不对，让夫人久等了。夫人要如何……”

我却只感到疲惫。

冷冷打断他，“不用。”

“你还是找那梦什么晚吧。”寡妇的名我实在记不得，约莫有点印象。

然而萧抒衍却是一个激灵起身。

他试图说服我：“我与晚晚只是高山流水、君子之交。她在诗书经文上与我见解颇相同。”

“她又早死了丈夫，带着孩子独自生活，并不容易。为了谋生不得已，居然寒冬腊月替人去洗衣裳。”

“你未体验过她的生活，不知其中苦痛。”

“我想着帮扶一下。”

我直视萧抒衍，不笑反问，“所以你拿着大半的俸禄，给她买各种首饰、衣裳？”

“所以除夕日，你让我凑合些腌菜而她那，大鱼大肉好吃好喝地过着？”

“所以你……”

“夫人！”萧抒衍的声音有些愠怒。

他看我的神色也不再温柔，“她日子过得贫苦，没机会接触这些。我给她置办些怎么了？她从未吃过那些菜，我买给她们母子试试怎么了？倒是你，夫人，我没想到你竟是这般小肚鸡肠、虚荣之人！”

“是没什么！可你知道吗，每日我小心计量着我们吃穿用度，想着这月该如何是好！连米都要从口中省出来。”

“买东西都要为那几文钱和人砍价。你知道旁人都怎么说我的吗？说我丈夫分明在朝廷当官，人却还这么抠搜！”

“你何曾考虑过我有如何难？”

眼泪顺着面庞止不住流。

我奋力发泄心中郁结，似要将一切不满都诉说。

可最后，萧抒衍不咸不淡来了句：

“我拿的俸禄，我想给谁花便给谁花，能分你便知足。还想来管我？”

“你除了待在家还会做什么？不像晚晚，带着孩子谋生，还懂得诗词歌赋……”

“离了我，你怕是活不下去！”

我被这几句话打得哑口无言。

嘴巴张了又张，却一个字说不出来。

仿佛有什么哽在喉咙。

萧抒衍他从来就没真正待我如人。他眼里，我是花他俸禄的累赘。

我依附于他而存在。

正如萧抒衍无意中脱口而出的那句话，离开他我哪也去不了。

我感到浑身一阵寒意，后怕却又庆幸。

可凭什么？

我与他分明没什么不同。

我应该有属于我的，朋友，俸禄，娱乐，或者更大一点，天地。

但是为何要舍弃所有的人，是我。

我替他打理内宅。

每日精心备着饭食给他。替他熬煮滋补的汤。替他操劳细小事务，每月账本，安排往来礼单……

而在萧抒衍眼中，这理所当然。也没觉着我多辛劳。

我的稍微过问，便是冒犯他的领地。

也许最初萧抒衍待我是真心的。只是他科举小成，在朝中当官，而我家道中落举目无亲。

他越来越觉得我是依附他而生。

实在，荒谬。

可笑。

我想通了。

不论过去如何，从今往后，我只为自己。

他做什么我不在意了。

……

萧抒衍见我落泪，慌了神。

他拿着帕子，小心为我擦拭眼泪，还边说，“夫人，是我嘴快。我并非有意要说那些，你莫要往心上去……”

4

叩叩。

忽然传来轻轻的敲门声。

我果断起身，绕开他动作去开门。还没来得及开口，一张清纯明媚的脸便闯入眼中。

女人小鹿般的眼神吧嗒的转。

看上去十分无辜，她声音软绵绵的，

“阿衍在么？”

是那个什么梦晚。

萧抒衍即刻出现在我们中间。他不经意地把我往屋内挤了挤。扬起微笑，

“晚晚，你怎么来了？”

褚梦晚神色犹豫，她看看我又看看萧抒衍，似乎开不了口。

好半晌，她才道：

“想来姐姐还没吃些好的……我这边也吃不完，就想着送来给姐姐尝尝。”

我这才注意到，褚梦晚手边，还拿了个小提盒。

里面装着三两道菜肴。

味道不清楚，起码食材不普通。我想到了昨日他们一同吃的除夕饭。

脸色不由白了白。

再看向褚梦晚，眼中约莫闪过淡淡的哀伤，“不必了。”

说完，我便转身向屋内走。

手却被拉住。

萧抒衍不愿。

他仿佛定在原地，关切地问这问那，偶尔才分出目光给我，“晚晚也是好意。”

“她吃不完那些也是浪费，不如……”

可他萧抒衍明知道那些菜肴、食材是如何来的。

我瞥见小提盒，里头三两道稀烂的菜，泥巴似的搅在一块。看着便食欲大减。

倒似什么……喂给猪狗的残羹冷炙。

此番举动又意在何。

羞辱我一介原配，还比不了他外头相识的寡妇么？

非得让我吃她们剩下的？

我嘴角勾起一抹冷笑，重复说：“不必了。”

然而，萧抒衍好似被戳中心事般，有些急眼。他声音拔高几个度，“别无理取闹行么？晚晚大老远好心送来……你这样甩脸色给她看做什么！”

褚梦晚怯怯地躲在萧抒衍身后，

“姐姐，你莫生气。阿衍只是一时心直口快。”

“我此番来也是想感谢阿衍与姐姐的帮扶……若姐姐不愿见我，梦晚还是不在这讨人嫌了。”

她说着，眼眶便红了。

萧抒衍一下把人拦在身后，犀利地望向我。

他声厉色荏地指责说，

“晚晚本就没了丈夫，孤家寡人带着孩子，有多不容易你知道吗？多少人暗中说她，你难道要同那些人一样……”

我静静地看着，相互依偎在一起的两人。

从未有一刻感到这么煎熬。

我轻轻地笑了。

“萧抒衍，今后你的所有事我都不想管了。”

“你愿意拿着大半的俸禄哄她也罢，愿意给别人养儿子也罢。我不在意了。”

萧抒衍定定地注视我，缱绻的浅色眸子似乎闪过错愕。

他动了动嘴。

却被我快速的关门隔绝在外。

褚梦晚细细的声音传来，“阿衍……姐姐怎能这般说你呢……我知晓，你每日为俸禄奔波实属不易。”

“此番是姐姐不懂事了。”

萧抒衍似乎被说进心坎里，声音底气十足：

“我倒看看，没了我，她一介野蛮村妇要如何生存？！”

“不过是处处倚仗我罢了！”

片刻后，屋外恢复宁静。再没有二人身影。