在战国这二百多年的历史里，七国的势力由盛转衰，由最初的魏国一统，到了中间的秦楚齐，到了最后，秦国却成了唯一的霸主。秦国能把六个国家一网打尽，除了六个国家本身的失误外，亦有偶然的成分在里面。

在战国时期，魏王若是听从了一个人的意见，那么秦国也不可能一统天下，那个人就是公叔痤。他虽然是魏国的宰相，才华横溢，识人也很准，但是他的道德并不高尚，他很少为国着想，更多的是为自己着想。

他很清楚吴起对于魏国来说有多么重要，但他还是将吴起驱逐出楚国，以确保宰相之位的稳固。让秦国变得如此强大的商鞅，就是他的属下，公叔痤也知道他有治理国家的能力，只是他想要将这件事情保密，确保自己能够成为国之唯一。《史记·商君列传》中有这样一段话：“公叔知道有能力的人，却不给他们提拔”。

后期公叔痤大限将至，他对窗前探病的魏王说：“我手下的一个叫商鞅的人，年纪不大，但很有才能，我想让他管理国家，这样魏国就会繁荣昌盛了。”魏王沉默不语，他说道：“既然陛下不需要商鞅，那么就必须将他除掉，永远留在魏国。”

魏王没有同意，而是对自己的属下说：“我看他已经病入膏肓，不能把国家大事托付给一个少年。”魏王离开后，他把商鞅叫了过来，把事情的经过说了一遍。公叔痤以效忠君主的名义，向魏王提出了一个建议，那就是如果没有留下商鞅就杀了他，可是现在看来，魏王并没有接受他的建议，所以他建议商鞅尽快离开魏国。商鞅倒不是很着急，魏王既然不信任他，又怎么会找上他呢？果然，魏王并没有下达逮捕他的命令，而是在公叔痤死后办好了丧事，才逃到了秦国，得到了秦孝公的赏识，实行了“商鞅”的改革，秦国开始走向繁荣和强大。