1943年，新四军一团长率全团叛变，半年后重返部队任副司令。对此，粟裕仍赞誉其为大英雄，其中缘由令人好奇。
1937年全面抗战爆发后，原在江西、福建等八省坚持游击的红军游击队，被正式改编为新四军。
当时，新四军面临险恶环境，中华大地多处沦陷，遍地战火纷飞，局势动荡不安。
华中地区富含我国重要战略资源，且为国民党政府首都及汪伪政府驻地，日本军国主义对此地自然资源及人力、财力、物力觊觎已久。
卢沟桥事变后，日军大举增兵华北，实施血腥杀戮，相继攻占上海、南京、合肥、南昌、武汉、宁波、金华等大中城市。
日军为加强华中控制，在苏皖边区设立日伪绥靖司令部，并组建绥靖部队，旨在利用该部队实现“以华制华”的策略。
国民党军虽奋勇抵抗，但仍节节败退。沦陷区内，日伪军设岗楼，特务肆虐，烧杀抢掠，恶行累累。
此时，新四军远离中央，在敌伪势力猖狂的平原水网区，勇敢地担起“发展华中”重任，频繁游击袭扰敌人，支援八路军华北抗战，并配合国民党军正面战场。
1943年春，日伪军集结大量兵力，向江海平原新四军苏中军区四分区发起扫荡行动，苏中军区四分区抗日军民坚决予以抵抗。
关键时刻，新四军团长汤景延秘密通过多种途径向日伪军发送试探信号。
4月15日深夜，江海平原爆发激烈枪战，持续良久后归于平静。战斗结束后，战场上发现两名新四军战士不幸牺牲，遗体留在原地。
次日清晨，有消息震惊传出，新四军团长汤景延率自卫团与警卫团共600余人（合称汤团）叛变，投向日伪阵营。
汤景延依据先前与日军61师团情报科长高木及伪特工总部苏北分部区长姜颂平商定的条款，率部接受“苏北特工总部外勤警卫团”名义，保持原建制与驻防区域不变。
一夜之间，新四军两抗日部队被称“和平军”，日伪在当地小学操场举行欢迎仪式。600名战士佩“绥靖”臂章，团长汤景延任上校，登土坡宣布脱离新四军，称改换门庭方能救部队、捍家乡。
此情此景让围观者震惊不已。自此，汤景延声名远扬，却是以汉奸之名。
汤景延出身江苏地主家庭，1924年入党国民党，1930年因同情红军被捕后保释从商。抗战起，他投笔从戎加入国民党地方军，长官投敌后转投新四军，组建南通县通海自卫团并任团长。
随后，汤景延率全团投敌。他赴苏州受伪江苏省长李士群召见，晋升为少将旅长，身价大涨。归江北后，大摆宴席，炫耀结交日伪高层，引发众人愤慨，被骂为汉奸。
1943年9月，仅半年时间，汤团竟再次成功发起暴动，重返苏中抗日根据地，这一结果出乎众人意料。
新四军接纳了曾反叛的汤团成员，其首长粟裕更公开称赞汤景延为大英雄。
这究竟是如何发生的？
汤景延率全团投敌，实为新四军执行的特殊任务，即“汤团行动”，旨在打入日伪内部。
苏中军区获悉，日伪军正密谋集结重兵清剿苏中四分区。该分区位于江海平原，虽无天险，但战略重要，为南北交通要道。一旦失守，江南18旅将孤立，江北军需亦受阻。
据此，粟裕等新四军及军区领导经深入研究，定策遣一团潜入敌后，由内瓦解其“清剿”，待任务达成，与主力部队协同，重返根据地。
执行特殊任务的人选，苏中军区首长选定为汤景延。他原为国民党成员，但1942年经苏中四地委社会部部长陈伟达介绍，已秘密入党，成为特别党员。
汤景延义气深重，擅长交际，广交各界人士，身份隐秘未露。鉴于其特质，组织决定指派汤景延领导汤团展开行动。
得知被选执行特别行动，汤景延初感犹豫，最终提出一要求：“若我不幸遇难，望组织日后能如实阐述我的历史。”
4月15日深夜，新四军为掩护汤景延团潜入敌营，自导自演了一场枪战，战场上发现的两名新四军“尸体”，实为罪大恶极的汉奸。
汤景延率团假意投敌后，顺势驻守苏中四分区通海地区，既侦察敌情，又掌控大江南北通道，保持抗日军民对外联络的畅通。
1949年9月29日，时机成熟，汤团发起暴动，与日伪军腹地突出，与警卫团合击，重创敌军，捣毁据点数十，缴机枪3挺、步枪百余、子弹十万余发，凯旋苏中抗日根据地，为抗战胜利立功。
回归革命后，汤团获新四军一师独立团番号，参与二分区反“扫荡”。同年12月，编入新四军苏中军区联抗司令部，汤景延任副司令员。
解放战争伊始，汤景延出任华中军区海防纵队司令员，他倾注大量心血于组建“海纵”机关及海防一、二、三大队。
1948年初，汤景延任解放军苏浙边区游击纵队副司令后，在浙东山区召集新四军建根据地时，不幸再次被捕，任务是配合解放军正面进攻，由国民党当局执行逮捕。
狱中，国民党先以高官厚禄诱之，无效后施酷刑，但汤景延坚贞不屈，始终保守秘密，直至生命最后一刻。
1948年5月14日，汤景延于上海江湾刑场英勇就义。国民党《新闻报》第6版报道《匪江南纵队副司令汤景延昨被执行枪决》，记录了这一历史瞬间。
1948年5月14日下午三时半，汤犯被提出时态度傲慢，着被俘时青蓝便服布鞋。拒答遗言，不索麻醉酒食。上车高呼口号，无惧色。执行士兵击毙之。
传奇司令汤景延已逝，现安葬于上海烈士陵园。虽人已去，但英灵长存，其在抗战史上留下的传奇故事，必将永远流传。
