秦始皇三十三年（公元前214年），秦平百越，置南海郡，在东江中上游流域设置龙川县，首任县令是后来统一岭南，被汉高祖封为南越王的赵佗，县治设在现龙川县佗城镇，县域包括现在的河源市、惠州市、汕尾市，（部分）以及兴宁、五华、江西省寻邬县等地。南朝齐永明元年（483年），龙川析土置河源县；明正德十三年（1518年），龙川析土置和平县；明崇祯七年（1634年），和平、河源析土置连平县；明隆庆三年（1569年）由长乐县（今五华县）、归善县（今惠阳、惠东县、古属川县）析土置永安县，民国三年改名紫金县。 1988年，河源撤县设置地级市，原河源县划分为河源市源城区和郊区；1993年，河源市郊区改名为东源县。

这段历史清晰的记载了龙川县及周围县区的由来，可以看出，今天龙川周围的县区都是古龙川县析土而来。1988年全国撤销行政公署时，当时龙川隶属惠阳地区，惠阳地区辖十个县区，分南边的成立了惠州市，北边的五个县要设一个地级市，便争议哪里作市区，有灯塔、河源、龙川争议，当时龙川、连平、和平三个县联合派人上京国务院民政部请求在陀城设市区，但是民政部领导说河源那里比较下游，越往上走水越少，因为当时交通不便，水运是主要交通方式。如在河源设立市区，但是河源没有知名度，又提议名称为新丰江市，也没有采纳。所以变成现在。

如果当年把地级市设在2000多年历史底蕴的古城佗城是最合理不过的。佗城地势平坦，东江弯曲穿城而过，设为市治，比老河源县城更为合理。看交通便利性，今日龙川已是粤东北枢纽（铁路、高速、高铁），远胜源城区。

当时刚成立地级市的河源市区的基础设施远不如龙川，龙川人口多，华侨多，历史悠久，文化影响力大，设立河源市之后，河源经济才开始发展，近些年来才超过龙川，但是其文化历史影响力是永远比不过的。在龙川老一辈的人都有这种情感，就是对河源没有文化认同感，也对河源没有归属感。很多龙川人活了几十年，都没有去过一次河源市区。我们龙川年轻一辈的人也很少去河源市区，大多数没去过，不知河源市区长啥样的，去的地方基本都是珠三角地区。听去过河源市区的龙川本地人说，去到河源市区，有人问是哪里的，说自己是龙川的，直接被河源市区人瞧不起。本是同根生，共饮东江水。何必呢？都是穷苦兄弟，也不知河源市里的人哪来的优越感。

河源作为地级市，为了发展自身，没少在龙川身上吸血。河源唯一的高校河职院，竟然是从龙川弄过去的。河源中学本来数十年一直不如龙川一中，没事，市政府狂砸钱出政策强抢生源和师资力量，终于干翻了龙川一中，拿回了面子。龙川的出路唯有省直管，绕过河源，否则什么资源都被夺走了，还发展什么呢。自从财政上省直管龙川县之后，龙川飞速发展，事业单位职工和教师待遇大大提高，城市建设也快步发展起来。

龙川历史悠远，是广东最古老的行政设置。公元前214年秦朝始置县，至今有2231年历史。是秦朝南征百粤50万大军的聚居地和衍播四海的出发地，客家先民的重要发源地和岭南客家族群的祖地，中华姓氏源流的朝宗圣地之一。希望我们龙川未来发展越来越好，不用再受人掣肘，不用再仰人鼻息。