北京时间7月6日,火箭教练组组织了部分球员进行的对内训练赛,包括谢泼德、格里芬、汤普森、当特和惠特莫尔等需要参加夏季联赛的球员,都悉数登场。其中,谢泼德三分15投13中,狂砍47分,赢得了火箭管理层的认可。下周,火箭将参加4场夏季联赛,对手分别是湖人、活塞、奇才和森林狼。去年夏天,惠特莫尔就在夏季联赛上表现出色,并且拿到了夏季联赛的MVP。
今年夏天,火箭仅仅补充了3名球员,分别是谢泼德、AJ格里芬和当特。谢泼德上赛季在NCAA联赛,场均得到12.5分4.1篮板4.5助攻和2.5抢断,三分命中率更是高达52.1%。谢泼德的表现赢得了火箭管理层的认可。火箭数据分析部预测,谢泼德可能是本届新秀里,未来发展上限最高的球员。火箭总经理斯通更是表示,如果用3号签无法选到谢泼德,那么火箭会放弃本届选秀,将3号签交易出去。
除了三分出色外,谢泼德的防守能力也获得了乌度卡的认可。乌度卡表示,谢泼德在防守端非常专注,并且他在预判对手传球方面,远超过同龄人。目前,火箭在1号位上,已经有了2个非常有天赋的年轻人,分别是阿门汤普森和里德谢泼德。明年夏天,就会考虑放弃范弗利特。事实上,火箭管理层已经在为交易杜兰特做准备。而交易杜兰特的核心筹码,就是范弗利特,以及火箭手中的太阳在2025年、2027年和2029年的3个无保护首轮签。