2008年8月1日，我国开通了“真真正正”的第一条高速铁路——京津城际铁路。随着该高铁的开通运营，不仅使我国正式踏入高铁时代，同时也标志着我国成为世界上第四个系统掌握时速300公里以上高铁技术的国家。京津城际铁路是我国高铁事业的一个重要里程碑，同时也拉开了我国高铁网络快速发展的序幕。目前，我国的高铁运营里程已经达到4.5万公里；无论是高铁技术，还是路网规模，都领先世界。

目前，我国正在加快完善“八纵八横”高速铁路网。其中，“八横”便是指绥满通道、京兰通道、青银通道、陆桥通道、沿江通道、沪昆通道、厦渝通道、广昆通道；而厦渝通道是一条贯通海峡西岸、长江中游、成渝等城市群的高速铁路。厦渝通道是由多个铁路线组成，其中就包括一条连接湖南省与重庆市的高速铁路——渝湘高铁，路线全长约810公里，采用分段建设、分段通车：重庆至黔江段（已开工）、黔江至吉首段（已纳入规划，加快前期工作）、吉首至益阳段（？）、益阳至长沙段（已通车）。

这就是说，渝湘高铁只剩下吉首至益阳段处于规划阶段。据悉，渝湘高铁吉首至益阳段即秀吉益高铁（原吉益高铁），又称秀山经吉首至益阳高速铁路。根据原规划可知，秀吉益高铁线路计划从重庆秀山县引出，之后沿渝湘高速公路走向，向东前行，在湖南湘西土家族苗族自治州花垣县设站后，之后向东布线至吉首市接入张吉怀铁路吉首东站；然后路线继续向东布线，途经湘西自治州泸溪县，怀化市沅陵县，益阳市安化县、桃江县、赫山区，于益阳南站与长益常铁路接轨。

秀吉益高铁项目路线全长约342公里，线拟设8个车站，分别是秀山北站（新设中间站）、花垣站（新设中间站）、吉首东站（已投运）、泸溪站（新设中间站）、沅陵（新设中间站，争取中）、安化站（新设中间站）、桃江站（新设中间站）、益阳南站（已投运），设计速度目标值为350公里/小时，功能定为客运专线。（以上资讯仅供参考，具体方案以实际审批为准）

如果秀吉益高铁顺利推进并动工建设，不仅可以将渝湘高铁乃至厦渝通道串联起来，同时也可以彻底打通重庆东南成片的贫困山区和湘西落后地区的人、物联系，极大缩短渝、湘、闽、粤、沪的时空距离，成为一条脱贫致富大道：首先，该铁路建设有利于改变沿线湖南省一州二市的5个县市及邻近9个县市区贫困地区封闭落后的面貌，实现精准扶贫，促进沿线及邻近线路人民脱贫。其次，秀吉益高铁沿线旅游资源丰富，将众多旅游资源串联起来，构建成为一条生态旅游高铁线路。虽然如此，但项目自立项以来已经有十多年，而且并没有实质性的进展。那么，秀吉益高铁会成为渝湘高铁乃至厦渝通道的“烂尾工程”吗？

据悉，秀吉益高铁项目早在2009年的时候，湘西自治州便委托铁四院完成了《新建铁路秀山经吉首至益阳铁路规划研究》；同年项目被纳入湖南省铁路规划，但未列入国家规划。因此，项目暂时搁浅。直到2017年，重庆与湖南两省市就项目初步达成共识；同年湖南湘西州成立了秀吉益铁路湘西段前期工作领导小组，下设办公室，专门负责前期工作。但在这之后，项目并没有实质性的进展。那么，项目会搁浅吗？答案是：不会。目前可以肯定的是：秀吉益高铁已纳入湖南省中长期铁路规划，但未列入湖南省“十四五”规划重大铁路项目之中。这就是说，湖南省这条重要的高铁项目不会在十四五期间建设。

除此之外，还可以肯定的是：作为渝湘高铁的重要组成部分，目前吉首东站、益阳南站均已预留秀吉益高铁接入条件。目前，湖南省有关人士已经提出建议：适时与国家发改委、国家铁路局、国铁集团对接，结合国家启动中长期铁路网规划修编的契机，全力争取益吉铁路作为国家干线铁路纳入新时代中长期铁路网规划。