新任清水市公安局局长林荫在地区公安局谷局长陪同下，前往清水市赴任。前方公路上一片混乱，车被堵住了，林荫下车察看，只见刀疤、贺刚等四名歹徒正在围殴司机杨家父子。林荫冲进人群，阻止行凶的歹徒。一番搏斗之后，林荫和谷局长抓住刀疤和两个歹徒，贺刚却驾车逃跑。司机老杨心中害怕他们报复央求林荫放了那三人，林荫疑惑不解。

这时清水市公安局分管刑侦的副局长牛明驾车赶来，牛明说他是来迎接新任局长林荫的。林荫叫他布置警力尽快堵截逃跑的那个人。牛明对被抓的三个壮汉训斥一通后，对林荫说这些人是交通局的收费员，行为有些过火，給被他们打伤的的人多赔点钱就可以了。林荫认为这起案件性质恶劣，亲自部署警力追捕，牛明只得表示服从。这一切被一位年轻漂亮的女记者现场拍下，林荫询问后得知，她是《清水报》的记者，叫苗雨。林荫到清水市公安局后，方政委迎接林荫，在与方政委的交谈中，得知牛明并不是去迎接自己，心中不免纳闷牛明为什么要撒谎。殊不知牛明郝正早就和郑光军一伙有往来。

在送谷局长回白山的路上，谷局长告诉林荫，牛明和于海荣曾经激烈竞争这个局长，林荫顿感到谷局长亲自送他上任的用意，意识到自己肩负的使命沉重。林荫回到公安局来到刑警队，眼前的景象令他大吃一惊，刀疤正乐呵呵地大吃大喝与另一个人说笑着。那人竟要动手打林荫，这时牛明和罗厚平赶来，对他一通训斥，林荫才知道那人叫赵铁军是郑光军的表弟。林荫排除阻力，将刀疤等几名歹徒刑拘，送进了拘留所。林荫顶住压力，坚决回绝那些要求释放那三个歹徒的电话，因而引起一些人的不满。

市委大楼发生盗窃案杀人案，却没有人首先向林荫报告。而是秦志剑到达现场后，才向林荫电话报告的。市委万书记得知后匆匆赶来，问公安局何时破案，牛明表示不能保证。林荫则回答一个月内破案，如果不破愿承担一切责任。

林荫回到局里后，立即召开了案情分析会，明确了侦查方向。林荫查看了积案登记，发现原有几个案子的案情与此案相似决定并案侦查。经过大量细致的排查，将犯罪嫌疑人锁定一个叫沈勇的人，经过努力最终将其擒获。地区政法委的何大来，来到了清水在郑光军的皇朝大酒店，方政委告诉林荫，何大来此行的目的就是要林荫结识郑家兄弟。

秦志剑告诉林荫，沈勇全交代了，近三年来的撬盗办公室的案件都是他干的。万书记正和皇朝大酒店的交际花陶素素幽会，得知市委盗窃案告破后，神色显得有些紧张。此次市委盗窃案的告破，秦志剑、高翔表现出色，林荫听说高翔是警校毕业生，还不是正式警员，打算日后录用他。林荫有意重用秦志剑，林荫把他调回刑警队任队长。林荫的真情感动了秦志剑，秦志剑提醒林荫，办公室副主任郝正是一个小人，并将自己对光华集团郑光军团伙的调查全盘托出，林荫再次感到清水黑势力的猖獗。

秦志剑还提到原刑警三中队的队长黄建强，因调查税务干部被砍伤一案，遭到郑光军一伙的陷害，已被捕入狱半年之久。林荫决定说服检察院复查此案，方政委表示同意。林荫向陈副市长汇報了黄建强的案情，陈副市长同意复查，并立即打电话给苏检察长。秦志剑找到了目睹事件全过程的女高中生李丽，郑光军得知后，命手下直闯李丽家威胁李丽一家人，高翔施展身手将歹徒制伏并抓住两人。李丽在警察面前，讲述了那天晚上看到的真实情况，黄建强是在歹徒抢枪的情况下才开了枪。终于黄建强恢复了名誉，回到公安局任刑警中队长。

秦志剑黄建强向林荫汇报全市黑恶势力的调查情况，种种迹象表明郑光军兄弟控制着一个分工明确，组织严密，并渗透到党政机关黑恶势力社会组织。林荫到地区公安局汇报工作，谷局长提醒林荫要把困难想得多一点，还问了清水公安局的经费问题，甚至他和苗雨的传闻都告诉了他，谷局长对他说无论遇到什么样的困难，嘱咐林荫要大胆工作，要坚定信念和肩负的使命。为了一举摧毁清水市为郑光军为首的黑恶势力团伙，林荫和方政委秦志剑商量了一个计策，林萌放出消息，说自己不久就要调走。郑光军听了郝正的述说，十分得意，他指示手下通知在逃的郑华军接回来过年。

年夜前夕，洪市长请林荫到他家吃饭，开门的竟是苗雨。林荫事后才得知洪市长是苗雨的舅舅。洪市长拿出一封信交给林荫，说这是苗雨写给省纪委的检举信，揭发万书记排挤林荫，勾结黑恶势力搞钱权交易等腐问题。还说省纪委专门找他谈话，了解万书记的问题。最终何大来、万书记，牛明被调查撤职法办。林荫回到清水后立马布局，在公安局举办团拜会，林荫致辞向干警表示感谢并与大家说再见。得到消息郑光军叫回郑华军贺刚潜回光华集团总部，就被秦志刚带领的警察设伏，经过一番激烈的枪战，全歼黑恶势力团伙，高翔身负重伤，却仍然死死压住贺刚而牺牲。令林荫十分难受，高翔牺牲时还是个临时警员。

该剧由张嘉译（饰林荫），李建义（饰方政委），赵小锐（饰牛明），刘钧（饰秦志刚），于俭（饰高翔），于震（饰贺刚），谢钢（饰赵光军）等知名演员出演。

值得一提的是，張嘉译在该剧中对林荫这一角色的准确把掐，把一个公安局长在政治舞台上和对贪腐恶势力的憎恨表现得淋漓尽致，充分展示了他那深厚的演艺技能，出色地塑造了一个有血有肉爱憎分明，令观众难以忘怀的公安局长形象。他一方面要周旋权势的压制和内部腐败分子的刁难，又要集中精力来对付黑恶势力的各种破坏活动，他用自己对党和人民的忠诚，不辱使命，紧紧依靠秦志刚、高翔等广大的公安干警，与郑光军黑恶势力及公安局内部的腐败分子作殊死的斗争并将其彻底铲除，还清水市一片明净安定的社会局面。