相机问世后，很多有意义的照片被人们拍出。在相机没有被发明之前，许多有意义的历史时刻没能被记录下来，人们想要去去了解只能通过书籍文字，留下许多遗憾。照相技术成熟后，相机越来越轻便，甚至还可以随身携带，并且拍下了珍贵照片。在二战时，许多战地记者拍摄下许多照片，十分震撼，二战结束后，世界人民欢呼雀跃，在人们欢呼的那一刻，一名摄影师拍下一张著名照片，被称为“世纪之吻”。

他们互不相识，接吻的照片却传遍世界，终生再没相见。照片中的主人公是很普通的民众，拍摄地点位于纽约时代广场。在路人的围观之下，一名身穿水手服的男子歌一名护士热情拥吻，不知情的人以为他们是战后重逢的情侣，因为战争结束两人兴奋不已才在广场上拥吻。事实上并不是这样，他们不过是互不相识的陌生人，并且在拥吻过后就没再联系。

1945年8月14日，时值日本宣布无条件投降，纽约民众纷纷走上街头庆祝，一名身穿水手服的在时代广场的欢庆活动中亲吻了身旁的一位女护士，这一瞬间被《生活》 杂志的摄影师阿尔弗雷德·艾森施泰特抓拍下来，成为传世的经典历史画面。 杂志发行后，人们才知道在广场接吻的人是互不相识的陌生人，出于好奇，人们开始寻找照片中的男女主人公。当时有20多人声称是男主角，但都拿不出有力证据。

直到1985年，有人在报纸上刊登了一则寻人启事，最终找到了“世纪之吻”的男女主角。男子名叫乔治·门多萨，女护士名叫格蕾塔·弗里德曼，在时隔二十多年后，人们拿着照片去问世纪之吻的女主角时，她表示根本不认识照片中的男子，并且根本不知道还有这张照片存在，没想到自己已经这么有名。根据弗里德曼的回忆：““突然间，我被一名水手抓住了。这不是那种意义的吻。这更像是一种兴高采烈的行为。”

因为二战宣告结束，乔治当时不用再回到现场，所以表现得非常激动，这种心情只有经历过战争的人才明白，弗里德曼表现得非常慌乱，但也没有拒绝这次拥吻。就是这样一次巧合，两个素不相识的人拥吻在一起，成为纽约时代广场最美丽的风景之一。

从世纪之吻事情发生后，美国每年8月14日在纽约时代广场都会举行“胜利日之吻”，数百对情侣在广场上模仿弗里德曼和乔治，用以纪念二战结束。曾经有人质疑过这张照片的真实性，怀疑两人是摆拍，但从后来发生的事情来看，两人的确不认识，要是从当时的氛围来看，人们非常激动，做出这样的事也很正常。

这张照片因为意义非凡，记录了最具有历史性的一刻，因此被称为是“世纪之吻”，也叫胜利之吻，如今纽约时代广场还有两人拥吻的纪念雕像，这座雕塑是由艺术家斯沃德·约翰逊创作，它被命名为《无条件投降》，后来被美术馆收藏。

令人遗憾的是，2019年2月17日，世纪之吻的男主人公乔治·门多萨去世，享年95岁，女主角因疾病缠身，在2016年病逝，享年92岁。两人都算是高寿，他们就给世界的这幅“世纪之吻”，成为永恒的经典。

如今在世界各地仍然有人再现“世纪之吻”的经典瞬间，2015年时，在我国上海也举行过这一纪念活动。