农村人都知道，鸡和鸭虽然都能下蛋，但在孵卵这件事上却大不一样。
母鸡一到春天就会安静地趴在窝里，耐心地孵蛋，直到小鸡破壳而出。而鸭子却很少见到自己孵蛋，产下的蛋多半被人收走，鸭子也不再理会。
许多老人常说，现在的鸭子只管下蛋，孵卵的本事早就丢了。
为什么鸡还会孵卵，鸭却完全变了样？
母鸡孵卵的日常在农村，鸡窝总是藏在院子的角落，稻草铺得厚厚的。每到春天，母鸡开始变得安静，常常一动不动地趴在窝里，身下压着一堆蛋。
家里人都知道，这时候的母鸡进入了“抱窝”状态。母鸡孵蛋时，羽毛蓬松，眼神警惕，哪怕是熟悉的家人靠近，也会发出低沉的咕咕声，甚至用嘴啄人。
母亲总会叮嘱孩子们，孵蛋的母鸡不能随便打扰，否则容易“散窝”，小鸡就孵不出来了。
母鸡孵蛋的过程很有规律。每天只在清晨和傍晚离开鸡窝，出去觅食、喝水，时间很短，转一圈又赶紧回到窝里。
鸡蛋在母鸡的体温下慢慢变暖，经过二十多天，小鸡就会在蛋壳里“咔咔”作响，最后破壳而出。母鸡会用翅膀护着小鸡，带着它们学会觅食、喝水，遇到危险时还会张开翅膀保护小鸡。
这种孵卵和带小鸡的本领，是鸡的天性。即使没有人教，母鸡也会自己找地方、自己孵蛋。
农村人常说，母鸡孵蛋是“天生的本事”，只要有蛋、有窝，母鸡就会自己完成整个过程。家里人只需要准备好干净的稻草和安静的环境，剩下的都交给母鸡。
从孵卵到只管下蛋再看鸭子，情况就完全不同了。鸭群白天在池塘里游水，晚上赶回鸭舍。产蛋的时候，鸭子随意把蛋下在地上，有时甚至踩碎了也不在意。
家里人收鸭蛋时，鸭子只是远远地看着，根本没有要孵蛋的意思。
偶尔有鸭子在草丛里下了几枚蛋，第二天再去看，蛋还在原地，鸭子早已不见踪影。
有些老人还记得，早些年偶尔还能见到鸭子自己孵蛋，但现在几乎见不到了。
家里要想孵小鸭，只能用孵化机，或者把鸭蛋放到母鸡窝里，让母鸡帮忙孵。母鸡孵出来的小鸭，刚出壳就会跟着鸡妈妈到处跑，场面既有趣又让人感慨。
鸭子丢掉孵卵本能的原因，和养殖方式有很大关系。过去，鸭子多是散养，白天在水里游，晚上回鸭舍。
鸭舍里没有专门的巢，鸭子下蛋随意，蛋被人捡走后，鸭子也就不再管了。
久而久之，鸭子习惯了只管下蛋，不再孵蛋。再加上人们为了多收鸭蛋，专门挑选那些不抱窝、产蛋多的鸭子留种，几代下来，鸭子的孵卵本能就越来越弱。
鸭蛋主要用来吃，孵小鸭反而成了次要的事。养鸭人更愿意挑选那些不抱窝、专心下蛋的鸭子做种鸭。
这样一来，鸭子的孵卵本能就被慢慢“淘汰”了。即使偶尔有鸭子想孵蛋，也常常被人打断，蛋被捡走，鸭子也就不再坚持。
祖先的本能与人类的选择鸡和鸭的祖先，其实都具备孵卵的本能。鸡的祖先是红色原鸡，这种野鸡生活在丛林里，天生就有筑巢、孵卵、带小鸡的本领。
即使经过几千年的驯化，家鸡依然保留了这些本能。母鸡每年都会有几次“抱窝”，一旦开始孵蛋，哪怕饿着肚子也不肯离开。
鸭子的祖先主要是绿头鸭和斑嘴鸭，这两种野鸭在野外也会自己筑巢、孵蛋。
每年春天，野鸭会在水边草丛里找地方下蛋，等蛋下够了，母鸭就开始孵化，直到小鸭出壳。可奇怪的是，家鸭被人养久了，这种本能却慢慢消失了。
还有一个原因是环境。鸡喜欢在干燥、安静的地方筑巢，容易找到合适的孵蛋角落。
鸭子喜欢水边，环境湿润，蛋容易受潮、变质，不适合自然孵化。再加上鸭群活动范围大，蛋分散，孵化难度更高。
久而久之，鸭子也就不再坚持孵蛋了。
现在，农村里想要孵小鸭，基本都靠孵化机。孵化机温度、湿度都能调节，孵出来的小鸭成活率高，省时省力。
母鸡依然会自己孵蛋，带小鸡满院子跑，成了农村一道独特的风景。
鸡鸭各有各的路在农村生活中，鸡和鸭的差别不仅体现在孵卵上，还体现在日常习性上。
鸡喜欢在院子里刨土觅食，遇到危险会飞到树上躲避。
母鸡带着小鸡在院子里找虫子，遇到陌生人会把小鸡护在翅膀下。鸡的群居性很强，喜欢成群活动，但每只母鸡都有自己的窝和地盘。
鸭子则喜欢成群结队在水里游，觅食时低头在水里捞食。鸭群活动范围大，晚上回鸭舍时，常常需要人赶着走。鸭子胆子小，遇到动静就一哄而散。
鸭蛋下在地上，随意性很强，很少有鸭子会专门找地方筑巢。
鸡的孵卵本能和家庭生活紧密相连。每当母鸡开始抱窝，家里人会特意给它准备干净的稻草和安静的角落，让它安心孵蛋。
母鸡孵出来的小鸡，家里人会精心照料，等小鸡长大后再分给邻居或亲戚。
鸭子的孵卵本能则在现代养殖中逐渐消失。
